“哟，闺女，这陆大人刚派人回去叫你，你就来了，可真是快啊。”林棠爹爹的声音从后面传来。

“是啊哈哈……真快哈哈……”林棠干笑了两声，尴尬地把陆大人放到桌子上的布包拿来放在身后，往旁边一让拉着爹爹的手臂讪讪道“爹，您这也太……太怠慢了，陆大人来咱们家里，您怎么能让我无比敬重的陆大人一个人坐着呢？”

“我就算再敬重陆大人，也得上茅厕不是？”林棠爹爹大大咧咧地一笑，五官随即便往一起挤，横跨鼻梁和脸颊的那道疤更加突兀，光影下有些触目惊心。

“那我……我给陆大人洗些果子吃。”林棠说着转身往外走。

“不必了，”陆辰扶着旁边的桌子起身，“事情已经商量好，你们父女俩沟通一下，本官就不多留了。”

“陆大人您慢走。”林棠的爹爹上赶着要往外送，被陆辰客气地拦住了。

林棠又赶紧跟上，“陆大人您小心脚下，要不还是我送送您吧。”

陆辰这次没有说话，接过景历撑着的伞，便大步往外走了。

“陆大人，我小时候得了一种怪病，”林棠一边跟着，一边陪着笑说道，“这病一发作，就像是鬼附身，总是不受控制说些完全相反的话，比如我心里是十二分的敬重您，您就是我的再生父母……”

陆辰一路无话，最后连头都没有回地上了马车。

景历驾着马车从林棠面前路过，林棠抹干净脸上的雨水，一脸微笑地朝着马车挥手，“陆大人您慢走啊……”

马车却突然停了下来，窗帘被卷起露出了陆辰的面容，林棠赶紧保持住微笑，又挥了挥手。

“你手里多了个黑点子，应该是你脸上的那个旺夫痣抹掉了。”陆辰指了指林棠的脸，然后放下了帘布。

景历甩了一下马鞭，马车徐徐前行，巷子里回响起车轱辘碾起的声音，直到拐弯处，陆辰用手指微微挑起帘子，看见远处的林棠还在盯着手掌，呆呆地站在原地。

他放下帘子，轻笑着摇了摇头，混合着泥土味的空气从来没有这样清新过。

林棠见陆大人的马车驶离了巷子，这才一脸崩溃地往屋子里走，刚一进屋，看爹爹正面露欣喜地等着自己，显然是不知道自己亲女儿刚刚都发生了什么。

林棠哭丧着脸，“爹，我感觉我完了，我们还是出去避一避吧，保命要紧。”

“你瞎说什么呢？这等好事你避什么避？多少人想在衙门里谋个差事，那可是要交不少银子费走不少门道的，你以后在衙门里当差，也算是有了个稳定依靠……”

“什么衙门？去衙门里当差？”林棠拿毛巾胡乱抹了抹脸上的雨水，一脸茫然。

“刚才陆大人说了，咱们退彩礼的钱衙门给出，还让你以后在衙门做事，赚了钱再还给衙门就是了。”

林棠五官皱成了一团，“爹，你对那陆大人说了什么？？你又忽悠人了？他可是个好人呢！”

“爹爹哪敢啊，”林棠爹爹摆了摆手，“行走江湖多年看人我还是看得出的，何况人家陆大人再年轻，那也是知府大人，你爹我有数着呢！”

“那就好，”林棠松了口气，“你都说什么了？”

“说了家里被人骗，欠了好多债的事情，再说了那追债的人如何害了我的腿又如何找到了你的头上，如何……”林棠爹爹忽然一顿喉结上下翻滚，混浊的眼眸里泛起了潮气，满是老茧和疤痕的手也攥了起来，“如何……当着你的面折磨我这把半死不活的老骨头，这都是真事。”

“爹，都过去了，既然彩礼钱不用退，那债还了以后也没人害咱们了。”林棠说着按了按爹的手。

“是啊，”林棠爹爹覆上林棠的手点了点头，哽咽着说道，“当初只想着爹这快死的人了，只是我的棠儿……我苦命的好棠儿，能有个好归宿，没想到竟被陆府诓了去，如今还能峰回路转……”

林棠爹爹抹了一把脸上的泪，带着疤痕的五官皱在一起有些骇人，“到底是我的棠儿善良，老天庇佑，能到衙门做事好过嫁进深宅百倍，爹如今死了也能闭眼了。”

林棠偷偷别过脸去擦了擦眼角的泪，爹的这半辈子活得实在是太苦了，只是她现在不想让爹爹更伤心，便清了清嗓子，起身拿过桌子上的半旧茶壶，给爹爹倒了一杯水，“爹，这些都过去了，以后女儿多赚些钱，给您瞧病，一定能治好。”

“我这一把老骨头没个好孬，陆知府说你要是也同意，便明天去衙门找他，你早点去，别让旁人等着，在衙门里做事可不比当初在钱庄。那陆知府虽然年纪不大，可真是个心善的好人，人家替咱拿了那么多银子，你到了衙门一定好好做事，不能马虎懈怠知道吗？”

“您放心，我晓得的。”

第二天一早林棠便出了门，清晨的空气还带着草尖挂露的清新。她脚步轻快的跳过邻居家在路上泼的水，走出了好几步才想起今天自己穿了好鞋子。

这双鞋的鞋面被洗得有些发白，但这是林棠唯一一双没有缝补过的鞋子。她赶紧低头看，确认没有沾上污水这才放心的继续往衙门走。

进了衙门，林棠被引到书房门口，看见陆辰在案牍边低头看着一卷卷案宗，房间里幽静又肃穆，似乎无人察觉到自己。

林棠不敢出声，只小心翼翼站到一边绕着手指干等着，大气也不敢出。

等了许久，见陆大人面前的卷宗矮了又高，换了一拨仍然没有停下的意思，林棠心里没了底，硬着头皮上前了一步。

“大人……您有什么事情安排给我？我这就去做。”林棠开口这才发现自己声音跟蚊子一样，这个向来天不怕地不怕的人，这一刻却实在是紧张。

陆辰握着案宗的手肘微微下移，这才抬头发现林棠不知何时已经来了，面色倒是和善，“你爹爹和你说了？”

“都说了，我爹爹说，我退彩礼的钱是衙门给垫上的，日后我给衙门赚了钱再还上，多谢大人。”林棠说着就跪身下去，本来脑子里背了感谢词，可看着他略带暖意的面庞，脑子里空空如也。

“地上冷，起来吧。”陆辰放下手里的卷宗，拿起桌子上的茶盏抿了一口，这才打开抽屉，从里面拿出一张笔墨未干的纸来，却并没有直接递给林棠，“你之前做过什么？可有什么擅长的？”。

林棠看着远在天边近在眼前的衙门契书，这才想起自己在家演导的那些话语来，生怕这差事长翅膀飞了，赶紧说道：“大人，我之前在钱庄做伙计，算账的活儿在我们钱庄里也算是一把好手。”

“衙门的账房先生倒是已经有三个了……”陆辰沉吟道。

林棠的手指紧紧扣在一起，指节都发白了，急着说道：“大人，我还在布厂粮厂做过，百货商行、酒馆客栈！只要是赚钱的营生，我多多少少都懂些，而且……而且各行各业的人我都打过交道、结过朋友……他们……我……”

林棠看陆辰脸色并没有什么松动，越说越急，正说着，陆辰的随从景历从外面回来，林棠只能先侧身站到一边。

“大人，四方客栈修葺的结构图给送来了，这事情庞杂，想要重新开业怕是要找个熟知客栈事宜的人……”

“大人！客栈我熟知！我擅长！”林棠上前一步脱口而出。

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