有一段往事，不知何年何月，只是一个小儿一日早起，见北风呼啸，凌冽异常，就跑到村后坡架子上挖土烤红芋吃。正塞着柴火，烧火烘焙的当儿，细听到坡下面有人说书一样叽叽喳喳说个没完，小儿就静静地听了。多少年后他已花甲，归乡养老，俄见家乡沧海桑田，物换星移，不禁感怀在心，漫步至村后，又想往事来，细细碎碎地就和自己的老伴絮叨起来。

那一年，阚疃镇的第一条人工运河茨淮新河就开土动工了，十四年后，运河竣工通渠，这河两岸的人又在运河上架了一座大桥，名为茨淮大桥。当时领头破土动工的谷家一夜暴富，运河动土结束，河岸也多了一处新的别墅，拢住了两个红亭，谷家举家迁住其中，一时闲言碎语不断。

故事却要从河沿边上小小一个院落里说起，那院子的主人姓冯名沅，也是运河建设者中的一员，当年更是其中少有的英俊汉子，娶了队里一个第二美貌的女孩叫熏芳的，生了一个儿子，取名为辉，谁知娶妻生子没有两年，冯沅的父母相继辞世，他日日沉浸在悲痛中，丝毫不在乎家里以什么生计，拿什么吃饭，只熏芳死心塌地地跟着他，尽心尽力去工作维持家计，还要照顾年幼的小辉，因此冬去夏来，她的手从白皙粉嫩变成了老茧横生，就这样默默地奉献着自己的青春，潜移默化之下冯沅才渐渐回转了心思，他虽在医馆学过几年中医但苦于没钱开张，就连河沿的院落也是亲戚朋友的帮助下才盖了起来，所以只好先以捕鱼为业。

正值酷暑时节，一日，冯沅带着小辉正在大闸口捕鱼，抬头一望天空，浩浩一轮白日，眼前不免顿时一片白青，正在这略略昏厥之际，耳听见有人大喊救人，他忙揉开眼睛去瞧。

只见两扇闸门徐徐散开，轰隆隆水声之中还夹杂着一声微弱急切的救命，再仔细看，那闸门里漂来一个十来岁的女孩！忽上忽下，已快不济。

冯沅弯腿作势，就要去救，侧头冷不丁瞥了一眼小辉，只见他伸头探脑，两个小腿抖个不住。还没等他一声别急出口，小辉一个鱼跃箭也似的扎入了翻腾的水中。

冯沅顿时唬得全身冰凉，自己双腿也软了下来，心里打着碎鼓：“小辉哪里会游泳啊，这一下去不得淹个好歹？那个女孩没人去救呢！”

这时急那时身子也已经扎到了水里，三步并两步的拨扒，急忙去找小辉的身影。刚从水里探头，却已看见小辉扶着那女孩向对岸游去了。冯沅悬着的心也如浮木般提了上来，喜悦与惊异窜入脑海，急忙纵身快游。

他大喊道：“傻小子，谁叫你下水的？谁教你下的水？”

赶上小辉时，迎头给了头皮一个正削，骂道：“缺心眼的玩意！你想吓死人啊？”

小辉哎哟了一声，回头欠了个笑，看见冯沅那褶皱的眼角一抹通红，心里也略略感动起来，就认真答道：“不是，我不是为了救她吗？”

那女孩已经喝了个大饱晕过去了，冯沅过来一看，不禁皱起眉来，说道：“这不是坡子家的丫头吗？”

小辉说道：“就那对岸盖别墅的那家？”

冯沅点了点头，小辉又说：“那可真是新闻，他家可出了名的有钱呢！怎么闺女落水了都没人在跟前？”

冯沅敷衍了一句说道：“谁知道呢？”

两人游到对岸，冯沅说道：“叫你妈过来，再去他家，告诉他们这事。”

小辉答应了一声，立马跑飞起来，顺着斑驳的杨树林，一会儿就消失不见了。冯沅扶着那女孩，让她肚子卧在自己膝上，慢慢地先给她排点水出来。

熏芳慌忙过来，站在坝子上一看，不禁吓得喊了一声，冯沅应声看过去，听她说道：“这丫头前天我刚见过，怎么这会就掉水里了？”

声音来到跟前，冯沅问她：“你见过她？”

熏芳说：“对啊，我那天路过南集，远远看见她跟一个小点的姑娘，可能是她小妹子，在南头看戏，坐在戏台后边，玩的还挺开心的，怎么这会这样子了？你在哪救起来她的？”

冯沅回头指了一下大闸答道：“喏，她不知咋回事从闸里面漂出来了，辉子看见了立马跳下去救她，我也跟着下来了，这刚给她倒了一肚子的水，还没醒过来。”

熏芳听说忙抱起来，给她人工呼吸，按心口，嘴里还说道：“辉子？他会游泳了？你教他的？”

冯沅摇头，说：“谁知道这小子走哪学会的，怕是看我下水多了自己也偷着跟那几个小子下水玩，回去再治他！”

熏芳答应着说：“他人呢？”

冯沅说：“他去叫坡子家叫人去了，说来也奇怪啊，这丫头好好的，怎么掉闸里面了？边上还没个人跟着。”说着伸手要抽一口烟，提手到嘴边才发现没有烟嘴。

熏芳心乱如麻，约莫听见街上人说起他们家，细细碎碎的也没听明白。

那女孩肚子积水出了大半，又被熏芳按了半天，已经半醒了，朦胧还是混沌一片，半张开着眼睛，全身酥软好似要向泥土里陷进去。他们夫妻二人坐在一旁，不停地呼喊着她的名字。

这时，小辉满头大汗地跑来，上气不接下气地说道：“他们家的门锁了，我喊了半天没人搭理我，可能里面没有人！”

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