自从那天探了王莲雪的口风以后,青园愈发肆无忌惮起来。
夏云婉吩咐下去的活计,她要么拖拖拉拉应付了事,要么谎称自己受了风寒不能给别人过了病气,日日夜夜躲在屋子里,想方设法赚银子谋出路,还不忘拉拢院子里品阶低的丫鬟。
短短一个月的时间,青园竟胆大包天,将手伸向了夏云婉发放给丫鬟们的月例。
院子里的小丫鬟哭哭啼啼跑来找青禾讨个公道,此事非同小可,青禾来不及细想,安抚好小丫鬟的情绪,便急急忙忙去禀了夏云婉。
相比一月前,夏云婉精神好了许多,此时正一边绣帕子一边听青禾讲述事情经过。
“彩云跟我说,不止她一个人的月例少了,和她同屋的彩霞、彩月都少了银子。”
“这个月给她们发放月例的是谁,以往给她们发放月例的又是谁?”夏云婉顿了顿,“还有每个月固定的月例该是多少,她们这个月又拿到了多少,你可都问清楚了?”
青禾点头如捣蒜,“都问清楚了,咱们院子里给她们发放月例的大丫鬟一直都是青园,这个月也依照旧例让青园给她们发放,她们品阶低,每个月应得的月例是五文钱,可青园只给了她们每人三文钱,还说这是小姐您的意思。”
夏云婉皱了皱眉,“之前每个月发的月例钱,可曾出过错漏?”
“不曾出过错漏,就连小姐您昏迷不醒的日子,都没有出现过任何问题。”
“我养病的这段时间,青园可曾有过不同寻常的举动?”
迎着夏云婉探寻的目光,青禾默默低下了头。
这段时间,青园一直不安分,频繁外出不说,还总是怂恿小丫鬟和她一起变卖屋子里的东西赚银子,小的如手帕、鞋袜,大的如簪子、胭脂,青禾撞见过几次,她都支支吾吾不肯说出实情,本以为青园只是一时糊涂,等过几天劝一劝就没事了,却没想到酿成了大祸。
夏云婉放下针线,表情严肃,“你可是有什么事瞒着我?”
“小姐!”青禾一个激灵,跪在夏云婉面前,“都是奴婢的错,奴婢不该瞒着您!”
“好了,别总动不动就跪,从上次那件事以后,我最信任的就是你。”
重生到夏府,她对这里一无所知,满院子的丫鬟,唯有青禾,是最忠诚机敏的一个。
一味的惩罚,只会换来淡漠疏离,既然决心要振作起来帮父亲报仇,她就必须有自己的左膀右臂,青禾不失为一个好人选,但偶尔却也需要敲打和点拨。
见夏云婉没生气,青禾的胆子也渐渐大了起来,“小姐您养病的这段时间,我听从您的吩咐一直在盯着青园,发现她除了消极做事,还偷偷把院子里的东西拿出去变卖。”
“变卖了些什么?”夏云婉追问道,“她变卖过几次?又赚了多少银子?”
“变卖的是她自己做的鞋袜还有小姐曾赏给她的胭脂首饰,这段时间我一共撞见她三次,她还劝其他人和她一起做,看起来很缺钱的样子,但具体卖过几次,和哪些人进行交易,赚了多少银子,奴婢不知。”
夏云婉沉思片刻,点了点头,“我知道了,你去叫青园过来,我有话要问她。”
不过一盏茶的功夫,青园便出现在夏云婉面前,她草草行了个礼,声音懒洋洋的:“小姐,您找我过来可是有什么吩咐?”
“也没什么事。”夏云婉面色沉静如水,“就是想问问你,给彩云她们发了多少月例?”
青园微微一怔,答道:“按照府上旧例,三等丫鬟每人每月五文钱。”
“可我怎么听说,彩云她们这个月每人只领到三文钱的月例?”
“小姐。”青园闻言跪了下来,“奴婢按照吩咐办事,不曾有任何差错。”
望着毫不犹豫就把责任推卸干净的青园,青禾瞪大了眼睛,心中暗暗后悔。
没有第一时间把这件事告诉夏云婉,她是念着与青园一起共事多年的姐妹情分,但身为大丫鬟,忠心耿耿服侍好主子才是唯一的出路,她怎么能看着青园一步步走上错路?
“青园!”青禾正色道,“小姐已经什么都知道了,你还不打算说实话吗?”
青园不为所动,反问道:“实话我已经说了,小姐还想听我说什么?”
“不如跟我说说你的月例吧。”夏云婉不急不躁,“如果我没记错,大丫鬟的月例应该是每月十五文钱,这个月月例刚发,可我看你腰间挂的荷包似乎有点鼓。”
“这、这里面都是我自己的钱,是我积攒下来的!”青园本能意识捂住了荷包。
夏云婉不动声色将她细细打量一番,柔声道:“我记得再有半个月就是母亲的生辰,家里少不得要热闹一番,碰巧我大病初愈,瞧着这院子里一派荒芜,总也高兴不起来。不如从今天开始,大家把我赏的簪子都带上吧,簪子上是不同的花,你们在院子里忙碌,走来走去的,也能让这个冬天变得五颜六色的。”
“既然小姐不相信我,那我也没什么好说的,这么多年我对小姐忠心耿耿,自问从未做过伤害小姐的事情,小姐先是怀疑我在汤药里动手脚,现在又怀疑我克扣彩云她们的月例,当初小姐与小蒋公子私下多次会面我都没有说出去,竟不曾想都是我的过错。”
青园眼里噙着泪,一副受尽屈辱的模样,说出来的话也多了几分狂傲。
胸口翻涌着怒意,夏云婉深吸一口气,冷声道:“你说完了吧?青禾,叫牙婆来。”
“小姐!”青禾面露惊恐。
“青园私自贪污月例,谎话连篇。”夏云婉目光坚定,“没有留她的必要了。”
“妹妹好大的火气呀。”
话音未落,夏云灵笑着撩帘而入,望向夏云婉的目光却多是嘲讽和鄙夷。
“三姐今天怎么有空到我这里来了?”夏云婉忙指挥青禾给夏云灵上茶。
夏云灵毫不客气,笑着回应:“母亲让我带着花样子来给妹妹挑选做冬衣的样式,没想到一进门就听到妹妹说要找牙婆,出了什么大事竟要妹妹发卖贴身服侍的大丫鬟?”
“多谢母亲和姐姐挂念,但我院子里的事,姐姐不必插手。”
“妹妹莫不是忘了这清婉苑一直都是母亲在管理?”
见夏云灵搬出王莲雪来压制自己,夏云婉莞尔一笑:“姐姐的意思是说,我堂堂夏府六小姐,连发卖奴婢的权利都没有了吗?”
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