当朝丞相、太师、荣国公既然贾琏身死，讣闻自玄真观出，一路送回都中荣国府、朝廷不提。

平儿穿着孝衣，戴孝巾，在静室外等了又等。

直到来喜家的来报，平儿才是进到屋内，来扶凤姐儿。

“夫人，内棺已经备好，先让国公爷安宁些罢。”

凤姐儿一直守着遗体未动，将后事都托付给平儿，这时候听得说话也不理。

只无力的推开平儿，凤姐儿再摸了摸遗体身上，哀叹一声：“你看看他，本来性子就冷，现在身子也冷得这么快。”

“夫人…”

平儿随着蹲下来，抚着凤姐儿后背。

凤姐儿转头过来，抽泣道：“想来是惜春妹妹说的对，我活得太过虚伪了，才从未见过真心，让国公爷忍了又忍，终于恨着我走了。”

“眼下巧姐儿嫁了人，我也没什么好交代的。只有两个哥儿，一个姐儿还小，好在平儿你是最识大体的，家里的事就全劳你看着。”

说着说着，凤姐儿面上浮现苍白之色，眉头轻轻蹙起。

“夫人这是什么意思？”

平儿听得心慌，再见凤姐儿说完，就闭目趴在了遗体身上，忙伸手去扶。

入手的，只有一片温热。

殷红血液从躯壳中流出，顺着一角滴落在地上，染红了相拥着的两个人。

平儿急得呼唤外面的人进来，再去看时，只见凤姐儿腹部赫然插着一柄匕首，不知是什么时候拿过来的。

凤姐儿闭着眼，气若游丝，嘴中呢喃着。

“别的也就算了，二爷还要记挂着黛玉，真是气人——”

平儿忙俯身去听。

“平儿丫头…饶了我最后任性一些。体己都赔给黛玉，我只要他那根簪子留下……”

外头贾荫、贾荻，众婆子都进了来，见到这般情况，顿时悲天呛地。

一时有去拉医师来救的，有安慰平儿与两位小爷的，有忙去四下通报消息的。

更多的，还是屋里屋外的在哭，四下里乱哄哄一片。

亏了平儿开口主持，抬凤姐儿到床上救治，免得人打扰，将众媳妇都撵到屋外去哭，

随行的医者去而复返，来看伤势，可惜为时已晚。

凤姐儿躯壳之血汇成溪流淌落，芳魂归天。

国公夫人殉夫，随国公爷去了，贾门上下如何悲号不必多说。

全赖平儿以荣国公侧室之身主持身后事，忙碌了几日，用轿子抬到铁槛寺，取出寿木装了寄放再家庙里，只等朝廷降旨，再入京祭拜一番，就将国公爷、夫人送回原籍金陵合葬。

铁槛寺里。

国公爷贾琏只有妻妾三人，如今更只剩下平儿与晴雯两姐妹。

平儿眼看国公爷和夫人入了殓，身后事基本安定了，便寻晴雯到跟前来说话。

“按照国公爷的遗命的意思，世职是要袭给荻哥儿的，眼下已经报去了朝廷。”

晴雯在旁悲泣，好似梨花带雨。

平儿牵着她同坐一榻说话，再道：“好妹妹，我平日待你如何，你也是知道的。”

晴雯愈是悲伤，话也说不出半句，只不停点头应声罢了。

最开始晴雯跟着国公爷时，很不受夫人的待见，全亏了平儿心善，一力的周旋才能护下。

后来晴雯怀了孕，也是平儿忙前忙后，才保住胎儿。

“有事姐姐只管吩咐，我只守着老爷，以后家里的事都劳烦姐姐操心了。”

晴雯好不容易才止了哭声，拜谢着回话。

平儿忙扶起晴雯，笑道：“这样就好。”

一语作罢，屋外贾荫、贾荻两位小爷进来屋里跪下，给晴雯磕头。

晴雯慌得要站起，却被平儿拉住，道：“夫人跟着国公爷去了，只有我们两姐妹在，如今让两位哥儿认你做娘，你也安生。”

平儿再三劝了，晴雯才是勉强受了这礼。

贾荫贾荻两兄弟随之退下。

平儿目光幽幽见两位儿子出门，半响，再是转头来，叹息看向晴雯：“别人都说我识大体，就老是将事情塞过来，也不管我的心意，就要我处置。”

晴雯回道：“这是老爷和太太都信姐姐。”

平儿一手摁着胸口处，蹙眉摇头道：“我也累着了，谁愿意天生这么‘识大体’？都是丫头出身的，想来想去，我长这么大哪里有妹妹过的开心？”

晴雯忙来搀扶着平儿，哭道：“谁不是呢？我也想像姐姐一样，人人敬着才好。”

“那倒是好了。”

平儿拉着晴雯的手，拍了拍她的后背，叹声道：“其实早年里我生下荫哥儿荻哥儿两个，夫人又没有子嗣，我就该死了。只是国公爷心好，舍不得我，就拦下别人，整日的好生看护我。”

说到这，平儿已是泪如雨下，悲思爬满了面容。

“我也舍不得国公爷！”

平儿拥着晴雯到身前，再是哭道：“其实我是个愚笨的，家里真不知怎么到了这个样子，想来想去，只能怪是你让二爷赶走了大管家，害死了史湘云，才让国公爷厌世走了。”

晴雯身子一僵，想要脱身来看平儿，却被抱住不放。

“晴雯…”

平儿拼命拥紧了晴雯，埋首颈间，啜泣道：“四姐儿还小，你好生照料着。我要跟二爷和二奶奶去了，慢了怕追不上……只有你留下，我恨你，所以你要长命百岁活着！”

晴雯是做丫鬟时候的名字，自从当姨娘后就恢复了姓名。

平儿最后的心狠，也不过毫不忌讳提起这个名罢了。

等晴雯挣脱开时，只见平儿面上一团黑气郁结，已经没了气息。

这是服了毒自尽。

一个接着一个去了，晴雯瘫坐在地，瞳孔颤抖，一时几乎崩溃。

“母亲？”

听得动静，贾荫、贾荻两个从外面进来，看着那迟迟不回应的身影。

近来发生了太多事，贾荫贾荻两个只能怯生生的来看晴雯，也念一句‘母亲’。

晴雯看了看贾荫贾荻，咬着嘴唇，流着泪颤颤巍巍起身来。

平儿原来是故意的，将贾荫贾荻托付了，好留她在这悲惨世界。

…

……

都中。

吴用收到当朝丞相在玄真观过世的消息，大哭一场，忙是抛下公务往玄真观里去奔丧，一路几乎悲痛欲绝。

跑马至北门，巷尾有人张弓搭箭，道一声：“如意子，不要误我！”

便有一只冷箭射来，将吴用射落马下。

那桂花荣见正中了吴用，心中虽料定其人必死，却还想近前看个分明。

只是后边吴用一干护卫已经赶到，有人随之寻过来。

桂花荣见状只得作罢，收弓拔马而回。

“这一箭，你我恩怨已消，只叫你做个好死鬼——我奉道熙皇帝遗命，一日荣国公贾琏不在，必先杀吴用，以绝天下祸患！”

念罢，桂花荣随风走了。

等人来查探时，哪里还寻得到半点踪迹。

……

玄真观之事传至宫廷时，已经是深夜时分。

小皇帝顿觉喜从天降，几乎想要欢声雀跃一场。

“速速寻文太保来，拟旨抓捕贾家，定要一个不留，斩首示众！”

登基以来，皇权在那贾琏之手如同玩物，小皇帝怎能不气。

眼下必定要报复一场，才能消去心头之恨。

太妃薛氏闻讯赶来劝阻。

“陛下，不可操之过急。”

小皇帝对薛氏还算恭敬，想了想，将面上的喜悦之情压下，点头道：“母亲说的对，可以先封赏贾家，安抚朝廷人心。等过几日，再清算问罪这一门，尽诛九族！”

说这话时，小皇帝面上狰狞之色毫不掩饰。

薛宝钗也知道小皇帝是无端的被贾琏压制得狠了，叹道：“依我看这事多半不能成的，荣国公昨儿白天过世，被人捂得严严实实，宫里竟没收到半点消息，还是亏了方才贾家人送了求袭爵的音信来。”

小皇帝对此不以为然，道：“快到时辰了，到时候召集朝臣就知晓，总不能天下都是乱党。”

薛宝钗见小皇帝有些想法，便只是颔首，随他去处置了。

“说来，荣国府的人说袭爵的人叫贾荻，这个人多大年纪？”小皇帝问道。

宝钗道：“贾琏生子晚，长子贾荫、次子贾荻，今年虚岁都是十岁。”

虽然已经定了要先封赏贾家以安抚新党群臣，但毕竟叫人不喜。

小皇帝冷哼一声，问道：“怎么来请旨的却是次子？”

宝钗想了想，说道：“他家长子贾荫个性恶劣，苛刻下人，很是不成器。倒是次子聪慧孝顺，贾琏早就属意贾荻，这多半是他临终的意思。”

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