吴用不顾贾琏神情，猛然站起，接着说道：“我昨个听闻老太太说，只要赖家拿出三万两，就替赖尚荣在江南寻个富县上任。因那赖尚荣二十岁时已经捐了士绅，故府中下人都说，老太太三万两银子里面少说也有一万两银子的赚头哩。”

“如今赖家正在筹钱，估摸着也就这三五日的事情。”

“赖家老奴也才该杀！”贾琏气急，一拍酒桌，也是站起，直教桌上酒瓶倾倒。贾琏非懵懂幼儿，如何不知府中的勾当，因为大老爷贾赦带头，一干奴仆们欺上瞒下，贪污成风。他原以为下人再贪婪也该有个度，不成想三万两银子赖家说拿就拿，这些年也不知还贪了多少！

天可见怜，他堂堂国公府嫡子嫡孙，外表光鲜，怀里却只拢共揣着几吊钱罢了。

贾琏正待要去寻赖家讨个说法，但转念一想事关贾母在内，贾琏又只得徒然坐下，一盅盅喝着闷酒，越喝眉目间便越是阴沉。

赖尚荣谋官一事，既然贾母都已经敲定，那哪里还有他这个当孙儿说话的地方，赖大占着大管事的位置多年，要是被贾琏一逼，转头就投靠了二房，大老爷贾赦说不得就真的要活活打死贾琏。

“不若…”贾琏在心中暗暗思索，他欲要带上赵天梁赵天栋兄弟，寻个地方直接结果了赖尚荣那厮！

这般一是贾琏为自己出一出心中的鸟气，二来，贾琏也是知道，那赖尚荣自小也是锦衣玉食，充做富贵公子养着的，因此平日里在周边胡作非为惯了，也不知坏了荣国府多少名声。与其让赖尚荣去江南害人，不若折在贾琏自个手上为好，那也真个是阿弥陀佛了。

贾琏眉目紧缩，已经有凶相乍现。话说在这红楼世界中，哪有贾智深这般心思不耐就要打杀的人，真个是杀星！

吴用在一旁见着贾琏脸色阴晴不定，他又不是浑人，多少也是猜到了贾琏的想法，吓了一跳，急忙劝阻道：“哥哥万万莫做他想，免得惹上一身骚，坏了自家名声。”

吴用信心满满，早已经预备要图谋赖家三万两，这才有今日挑拨贾琏的举动。

吴用道：“哥哥，小弟深通谋人一道，哥哥若是信我，便请安心在府中待几日，小弟早晚帮哥哥教训一番家中恶奴，再叫那三万两银子落到哥哥的口袋！”

贾琏将信将疑，听吴用直言说善会‘谋人’，但想到几日前那被倪二拖打的书生，贾琏心中依旧是没底。

吴用也知道贾琏生疑，心中不恼，同他一起将这几日心中升起的谋划说了，两人窃窃私语，都要拿了那笔不义财！

如此如此…由吴用定下章程谋划赖家，那林开陆却是正好能用。

吴用心中暗道，事成后，贾琏定然能对自个刮目相看，知晓他吴用不是个只会深埋八股的书生！

………

贾琏听了吴用之计，出屋去寻林开陆。

此时林开陆这边，他怀着忐忑的心见了库房管事吴新登，照例拿了百两的银票递上。贾琏紧跟着寻来，满身酒气的对吴新登打了招呼，吴新登见状，便也不去深究账簿真假，叫林开陆过了。

离了库房，贾琏对林开陆耳语一番，旋即便放他离去。

如此，林开陆大喜，今年庄子的那边账簿便算是平了！他对于贾琏所说一事，也上心了不少。

林开陆趁夜出了荣国府，因为府中琏二爷的吩咐，这几日他暂时不能回去，要在京都中寻地住下。

这事林开陆自是不愁，贾府中下人皆沾亲带故，他虽然一家老小都在京都外的庄子，但妻家却是周端之女，还有个嫡亲的伯父唤做林之孝。而周端与林之孝都是府中奴仆的大人物，去哪里都少不了林开陆的落脚地。

林开陆自然选择往伯父林之孝处借宿，及第二日，林开陆又提了些食品果盒，然后登老丈人周端家探望。

女婿上门，周端家自然热闹，连周端家的都朝荣国府中内宅告了假，赶回来同丈夫周端一起招待女婿，期间少不得问一番女儿现状，一群人倒也是其乐融融。

待得下午，周端家又有一女婿登门，唤做冷子兴。此人却不是贾府的奴仆，而是京都自由身，只是早年间借着老丈人的势，在城中开了家股东铺子，这些年来冷子兴对周端家也多有孝敬。

原来，冷子兴今年欲要南下倒些古董，及时就要同人出发，一去少说也得三五个月，故今日冷子兴才前来老丈人家拜个早年，倒是正好于林开陆撞上。

林开陆与冷子兴乃是连襟，自然是相熟的，两人说的兴起，午后便告罪出了丈人家，寻了间酒肆共饮。

“贾不假，白玉为堂金作马。

阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。

东海缺少白玉床，龙王请来金陵王。

丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”

一番话，道尽金陵四家——贾史王薛的鼎盛之景。

林开陆作为荣国府中的小管事，底下管着十五倾的田庄，也算是造化过人，喝了几碗酒，脸上便现出遮掩不住的得意。

冷子兴只管笑来，他虽然承了老丈人家在荣国府的势才有今日，但一向自诩非是贾家人。贾家盛景在他冷眼看来，不过是空中阁楼，不日将塌。

冷子兴之所以这般料想，全因那贾家两府，西府荣国公府，东府宁国公府，自打两府上头当家的‘人’字辈老人逝去后，两府子孙竟没有一个能挑起贾家大梁！

东府宁国府，老大爷京营节度使世袭一等神威将军贾代化死后，留下‘文’字辈贾敬当家，但贾敬虽说中了进士，但却痴迷炼丹，偌大的家业也不管了，将爵位让给儿子贾珍，自个跑去外头玄真观里住着。

那贾珍年少继位，不肯读书，又承着三品威烈将军的爵，把宁国府竟翻了过来，东府上下又何人敢管束？如今贾珍之子贾蓉年岁已经十四，大爷贾珍依旧动辄踢打，常使下人往贾蓉脸上啐，整个宁国府子孙威严仿若无物。

再想贾家西府荣国府，二代老国公贾代善死后，其妻史老太君是个惯会享受的，宠二子，贬长子，非要两房争着侍奉她才是。

而史老太君下头，文字辈大房老爷贾赦虽说承了爵，但整日只知道在东府钻营享乐，不图为官。那二老爷贾政是个名副其实的‘假正经’，每日归了府便只把头埋在书房，将府中家业都交给妻子王氏打理。

至于荣国府再下头的玉字辈、草字辈子孙，那更是一个不如一个。冷子兴前番听说，大房嫡长子贾琏，竟白日朝府中下人打杀，浑然不顾身份，想来也是个不成器的。

剩下的那府中二房的嫡子是有些新奇，因出生时嘴中衔下一块五彩晶莹的玉来，又正好是贾家玉字辈，便取名唤做宝玉。但这贾宝玉虽出生时有些异事，周岁抓周时却是只管将那胭脂粉钗子抓来，往后怕也只是个酒色之徒罢了。

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