冯氏就去叫女儿起床，周怀义便出门去招呼人。

“金叔，什么事啊，您老一大早就过来啦？”

见周村长身上的衣衫也是胡乱穿的，就知道这也是被叫醒的。

“老五回来了没？”周村长显得很高兴。

见周怀义点头，周村长就招呼道：“快让他起来，好消息，他考中秀才啦！”

周五叔听到人喊，刚穿好衣服推门出来，听到周村长的话就呆住了。

不是做梦吧？他考中了？

虽然回来有段日子了，周五叔对自己最后一场考试还是郁郁在心，他觉得他肯定会落榜的。

周怀义摇摇头，把周村长迎进来。

“金叔咋知道的，老五身上没钱，考完试就回来了，我家还没去问过榜单的事呢。”

“哎哟，老五同窗找来啦，就在我家呢，快让老五跟我去。”

周怀义就看了五弟一眼，见他还是发愣，便回屋同冯氏说了一声，拉着老五跟着周村长一同去了。

等到了周村长家，就见院外停了一辆马车，院中里长陪着一位年轻的蓝袍公子说话，村长一家都有些拘谨地站在院子里。

“张兄？”

周五叔有些不确定的唤了一声。

那蓝袍公子转过身，看到周五叔立即笑着迎上来。

“周兄，恭喜恭喜！”

原来这蓝袍公子姓张，就是当初卖灯笼时与周五叔结交的，只是周五叔常在家中读书，所以来往甚少。

“看张兄的面相，必是高中了，恭喜恭喜！”

寒暄了一翻，几人才一起进了屋，村长还拿出一般不用的茶叶。

原来张公子名叫张赫煊，是张县丞的大儿子，他今年也参加了秀才试。

他其实可以不用在府城等成绩的，毕竟府城给县里发文书时他爹肯定也能知道。

但他又不缺银子，只当在府城散心，便一直等到放榜那日，跟他进府城的下人直接跟人买了一份回来。

他虽没有排在榜首，前二十是进了的，回程的途中，马车内无聊，张赫煊又把榜单拿出来把玩。

没想到这一看就看到了他们县城还有两人在榜，再一细看，这两个人还是同村。

一个是周怀义，另一个就是县学的同学夏魁，也就是夏地主的大儿子。

今年他们县学就参加了他们两人，所以他和夏魁是同去的，回来时还一同饮了酒，不成想第二日夏魁就病了。

他本就有心来一趟红溪村，想看看这一个村庄是怎么出了三个秀才的，便让夏魁住在他们家，他来告知夏地主。

但他没来过，自然是找到了里长那里，因他兴致高又睡不惯农家院子，自然起的很早，里长没有不依着的。

夏魁考的和他差不多，周五叔却是最后一名。

虽是最后一名，却在府城发榜那段时日很是有名。

为什么呢？