这样英俊的男人，这样深情地倾诉衷肠。任何女子都吃不消，人们的目光齐刷刷地投向林映月，在他们看来，已经沦落到翻垃圾箱的小姑娘接下来恐怕要泪奔。

月儿倒是没泪奔，但戎乃风的一番肺腑之言亦是让她百感交集泥沙俱下，经过一段心头撞鹿的剧烈起伏之后，她冷静了下来，他和她之间，不仅隔着伦理的天堑鸿沟，还横亘着当年那场暗算失贞的迷雾，前者或许可以跨越，可后者呢？

茹晓棠受审时的话语浮在心头——

「冀先生正是在戎三少爷的启发下，才想到利用你去离间四爷和澹台的。」

「是戎三少爷急于和你退婚算计了你！」

「……」

她呆呆地看着三少爷的眼睛，无意识地出声了：“戎先生，去年的七月初九，那件事，是你授意的……”

戎乃风眼中掠过无法掩饰的痛楚，他一时无言，茫然地看着她。

外面下雨了，蚀花玻璃的窗上流着细细的雨水，黄浦江上的汽笛声闷闷地由窗户缝隙钻进来，他的心一点着落都没有，终于黯然道：“不是我授意，但是，我本来可以阻止，临阵却选择了漠然……一念之差，悔不当初。”

前半句话让月儿稍感慰藉，不是他授意，否则她既无法原谅自己对他的那段盲目信赖，也无法原谅他的不择手段。但后半句是什么意思？

当然，她不能继续追问下去了，周遭嘈嘈切切，她和他，今天已然是出尽了风头，不论是前尘旧事，还是师兄疑云，都不是在这种场合下可以谈论的。

围观者眼目灼灼地盯着他和她，戎三少爷不尴尬，尴尬的全是她。

一切都可以从长计议，而现在，她最紧要的是赶快摆脱这种被围观的境地。

“戎先生，您我没有那种可能，请不要再说了。但有件事体需要请教，回头免不了要去叨扰，现在我还有事，失陪。”

此言一出，围观者炸了锅，林映月拒绝了戎三少爷，难道这件事就这样戛然而止了？戎先生不该迎难而上吗？

他们紧盯着两位主角——高大的男人、雪白的小姑娘。他俩太漂亮，漂亮得旗鼓相当，背后的雕花玻璃上细雨微微，硬生生把他俩衬托为一幅静物写生画。

但故事确实要暂停了，围观者期待中的桥段不会在这里上演，适可而止的道理戎乃风不是不懂。

他道：“我唐突了，抱歉。”

他把那两张名片给月儿。秘书适时地过来递上大衣，并提示说工部局的宴会要迟到了。

保镖和穿着白色制服的饭店马仔开始疏散围观者，楼梯很快清出一条通道，月儿先行，戎乃风在后，随从逶迤跟进，在众人意犹未尽的目送下离去了。

·

从华懋饭店离开后，月儿心神不宁，三少爷那番真情流露萦绕心头，拼命克制都无法消隐，仿佛有着强大的侵略性，排山倒海地挤走其他思绪，意图占据月儿的全部身心。

这样下去很糟糕，月儿逼着自己忘却，加快脚步往前走，细雨微微，她也不想停。刚才从华懋饭店出来，三少爷提出让司机开车送她，她拒绝了，他们约好明天上午在字林西报大楼隔壁的白俄咖啡厅见面，而今日她跟学堂已经告了全天的假，眼下无事，只好回家。

到家后雨停了，刚在闺房的书桌前坐下，姆妈进来了，说两个月没给映星寄生活费，再不寄恐怕就在北平讨饭了，姆妈把怀里一轴古画交给她，嘱咐她出去当掉，但不要当在近处，远远寻个当铺，省得街坊邻居又讲闲话。

姆妈不愿交给阿绪去办，说：“伊那张嘴啊，每次当当回来，都恨不能叫弄堂里的宁全晓得。”

其实自从父亲下课并被称作汉奸后，街坊邻居的闲话从没断过，即便处处小心，也躲不过非议。月儿不以为意，接过画轴应下了，她思索记忆中的当铺，最终决定去陶而斐司路试试。

陶而斐司路是一条弧形街道，马路蜿蜒曲折，她一路寻找当铺、一路提防着随时有可能拐出来的洋车，当终于看到那家名为裕兴和的当铺时，却意外地看到一个久违的身影，是茹晓棠。

月儿一怔，没想到茹晓棠仍在上海，前几天从红宝石西点店得知老绅士一事后，她本是有心找茹晓棠打探一下救国社，看有无此人，但想到茹晓棠受审第二天就已经在筹备着离沪，便以为她早已逃出上海，而今日所见，竟没想到她如此胆大，滞留这么久，不怕救国社灭口么？

她脱口欲要唤，但又止住了，跑当铺的人最忌给人撞个正着？想了想，决定还是等她出来再招呼。

多日不见，茹晓棠瘦得非常厉害，脸色蜡黄，几乎全无少女的风采。

这种状态让月儿很是骇异，而她不晓得的是，茹小棠这是自食其果。

说起来，茹晓棠落魄至此的起因着实荒谬。之前阿来刺杀杜某，因为时间紧急没顾上确认对方死亡就匆匆逃离，全然不知后来发生了‘月儿救杜’以及‘脱险送医’的事情。

而冀先生那边急于从司马手里拿到钱，等不及进一步确认，就告诉司马说杜某人已经生命垂危必死无疑。司马信以为真，承诺翌日便给救国社注入资金。

此消息一来，吴蔓莉茹小棠沸腾了，之前穷得半死，现在终于要有钱了。

然而，穷不可怕，可怕的是薛定谔的有钱。茹小棠心想总归经费第二天就要下来了，那就买买买呗。

她虽说穷得捉襟见肘，但之前为了刺杀杜先生而接近奈司司，连着冒充了几天银行家千金，内衣烂得不得不用曲别针固定，头面戴着租来的金银首饰，在那珠光宝气的地方跟阔太太们搓了几日麻将，愣是把她的心给养高了！

对，是心高了，不是贪了。

心贪的人还知道省钱，心高的人自命不凡，容易陷入消费陷阱。之后一听大笔经费要下来，忙不迭地就把家里用来兜底的钱都取了出来，跑到永安公司买了一套首饰来妆点自己。

然而在被多巴胺充分滋养了不过两个钟头，当日中午，满大街的号外都在说杜某遇刺获救的消息，转而司马跟冀先生翻脸，经费再次化作泡影。茹小棠骤然从云端摔落，整个人连气带失望，再加上第二日一大早被月儿骗到地窖审讯，不仅证实了自己是叛徒，而且还被迫把欠月儿和阿绪的钱全部清偿了，之后，随着钱袋的迅速干瘪，她自己也干瘪蜡黄了。

月儿虽然不知此番缘由，但看着茹小棠跟当铺伙计讨价还价的狼狈样子，她不由的有些恻隐。

等茹晓棠拿着当票和钱出来，往前走了一段后，她才轻轻跟上去，唤声“晓棠”。

茹晓棠回身，看到月儿的瞬间下意识把当票塞进袖口。

月儿走上来，关切道：“晓棠，侬怎么还在上海？”

茹晓棠左右看看，没有可疑之人，低声说：“月儿，侬怎么在各点？”

月儿不掖着，说：“姆妈让吾来当当。”

茹晓棠见她如此坦诚，倒说不上什么来了，拉起她的手便走。说：“各点不是讲话的地方，家里去。”

二人一面走，一面留神周围，穿过两道宽街，来到一条弄口有弧形拱梁的里弄，茹晓棠租住的房子紧挨着弄口，二人蹑足上楼，进了亭子间。

茹晓棠说：“原来的地方不能住了，前些时搬过来的。”

不用她多解释，月儿也晓得必是为了躲避救国社的追杀而搬家的。

屋子逼仄，像一个破旧的船舱，铸铁的窗格锈迹斑斑，空间里有蚊帐的霉味，茹家姆妈偶尔传出咳嗽声，母女二人依旧是用花布帘子隔开里外间住着。

“坐吧，家里没热水，就不给侬倒了，也不怕侬笑话，吾现在是穷困潦倒，连去老虎灶买壶热水都没的铜钿。”

茹晓棠唉声叹气，先到床沿上坐下了。

“晓棠，侬不逃路是撒打算？”月儿低声道。

“不用压低声讲话，她聋了，什么都听不着。”茹晓棠道。说的是她姆妈。

月儿一愣，“怎么会！”

“高烧，没钱，烧聋了！”茹晓棠摆摆手，不愿再提，但她眼圈红了。

月儿恻隐难过，一时之间连话都讲不出来。

她这段时间深受贫穷的蹂躏，才真正能共情穷人的无奈。

但她身无分文，除了唏嘘喟叹，浑不知如何帮忙。

二人良久无言，半晌月儿才轻轻道：“晓棠，救国社不会善罢甘休的，侬还是尽早离开上海为好。”

茹晓棠的脑袋靠在黑铁床架上，目无焦距地望着空气，摇摇头，说：“走是要走的，但现在不是时候，我得拿到钱……”

说到这里她忽然坐直了，意识到自己说漏了嘴。

月儿的目光早已变得惊疑不定，“晓棠，侬是不是做傻事了？”

茹晓棠先是遮掩，后来没用月儿如何打探，竟自行讲了出来，因为她意识到自己可能会有危险，希望到时能得到月儿的帮助，去求四爷搭救她一把。

原来，那天被月儿审讯之后，茹晓棠左思右想不甘心一穷二白地离开上海，她想到一个招，义无反顾地实施了。先是匿名向杜公馆举报了冀先生一党，导致救国社差点被一锅端，冀先生和阿来逃脱，连夜设法离开了上海。接下去茹晓棠给富商司马玦写了一封匿名信，索要现洋一千块，司马若是不允，她便向杜公馆举报其授意救国社实施暗杀行动的真相。

但此信寄出已经一个礼拜的时间了，司马玦毫无动静，昨天有个信差骑着车在弄里来回打量，她怀疑是自己暴露了，搞不好这是司马派人在找她。虽然不确定是心虚导致的疑神疑鬼还是确乎有险，她今天坐卧不宁，本来就有心去找月儿，偏不偏就在陶而斐司路遇上了。

月儿听完前后缘由，暗暗叫声不好，没想到茹晓棠为了钱财，竟去敲诈司马玦，抛开这种行为下作与否，她此举本身也是不自量力，一个弱女子，勒索一个商场浮沉多年的老狐狸，除了被绝对碾压，她想不出能有什么好的结果。

她道：“晓棠你错了，首先你举报救国社短期看是安全了，但长期看可能会遭到他们更加疯狂的报复；再者司马玦这件事更是错上加错，尽快跑吧，不要再抱有幻想。”

茹晓棠犹豫，她说：“悬是悬了点，但毕竟吾握着伊的把柄，伊莫非不惧……”

“正因为有所惧，才需灭口，只要侬活着，伊就得一直担惊受怕。”

茹晓棠能背叛闺蜜，就能背叛救国社。这是她早已料到的，而她能敲诈司马第一次，就能敲诈无数次，只要没钱就能想起这位金主，这是人性的恶根。

她能悟到这个道理，那位司马富商怎可能悟不到？又怎可能受她的威胁？

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