一处西餐饭店里。

中西结合的装潢，漆木桌椅整齐排列。琥珀色的墙砖，金灿灿的吊顶丛灯，发亮的地板上，西装革履的侍者站在一旁。

中央舞台，舞女跳着芭蕾，飞起的裙摆之下接受着众人火辣辣的目光。

“你的人，我不要了。”

张洪山看着舞台，弹了弹烟灰。

“有更好的？”

一旁的老人长眉浓须，满脸皱纹，他的手指敲打着桌面，“你告诉他代价了？”

张洪山不说话，只是埋头抽着烟。

“我可警告你，”老人转头看着张洪山，“最后一场是我上，必须我赢，说好的。”

老人起身，在一众随从的护送下离开。

……

“你给我下来！”

刘通舟提杆开门出来倒尿壶，发现了月色下爬杆上楼的陈鸣。

“哟掌柜的，真巧。”

既然已经被发现，陈鸣顺着杆子滑溜下来，大大方方地走到面前。

“怎么去这么久？满身酒味，”刘通舟狐疑地盯着陈鸣，“不会去哪里鬼混了吧？”

“哪儿能啊，张洪生请我喝酒喝晚了，我怕打扰你。”陈鸣从怀里掏出钱来，塞到刘通舟手里，便直身上楼了。

“十块大洋，我这一两个月可能都没空倒茶了，您担待着点。”

刘通舟握着手里的钱，有些呆愣。

……

贫民窟，后院。

年轻人赤着上身，汗水贴着脊背的沟壑滑落。

他手握双刀，挥砍着面前的木制刀桩，刀刃划破空气，发出虎啸狮吼的声势，在刀桩的横刃上擦出火花。

式式如风，招招逼人，木桩仿佛变成了一个玩具，旋转变向都在年轻人的掌控之中。

“啪”的一声，刀架上的一支木棍难以承受如此猛烈的攻势，齐根而断，掉在了地上。

年轻人转身走开，拿起毛巾擦拭汗水，有些白皙的皮肤上未见血管和肌肉凸显，却好像蕴含了无穷的爆发力，一招一式夺人性命。

病虎！

这是张洪山的评价。

他握刀的左手好像不似往常绵弱，只是体力依然有些不支。

站在一旁的张洪山忍不住感叹，三天前跟他势均力敌甚至稍有弱之的陈鸣，在面对练刀桩时，起初尚有生涩，后来越砍越流畅，好像是木桩配合他起舞一般。

若是现在拼刀，自己十有八九会陷入下风吧。

“明天就是第一场了。”

“八卦刀？”

陈明知道这里已经不再像十年前一般流行揉刀的玩法了。

自从以前有个人来过之后，各行各派都开始发展自己的绝学，对亲传的弟子倾囊相授，以维持自己武馆地位的同时，保证武功不会失传断代。

“你准备好了吗？”

陈鸣没有回答，只是看着掌心。

自己来到这里，真正意义上的第一战，开始了！

……

井尚街，租界地，大大小小的武馆云集所在。

看热闹的人们早早趴在大门前，脚夫走访把门口围得水泄不通。

前几天才有一个人被打趴下，今天又来了一个！

门内，露天小院，干净得不见一丝灰尘。

各个武会元老坐在四周，面前放着纸笔。

院子中央，两个年轻人相对而立，身体上下，手腕、胸口、腰腹和脖颈上佩戴了护具。

韩城看着陈鸣，有些不屑：“南派小刀？前几天我才干掉一个玩鞭子的。他以为脖子上的护具有用，结果我一刀扎到了他的下颈，要不是收着点力……”