八月十四，午后。

乾清宫，东暖阁。

天子正襟危坐，脸色温和，正在和五位大臣谈论即将到来的中秋佳节。

内阁三大学士坐在左侧，赵国公李温和楚国公沈泰坐在右侧。

敲定了一些中秋节的预案之后，天子微笑道：“此事就交给王爱卿主持了。”

王骥拱手道：“臣保证万无一失。”

天子点了点头，轻咳一声，脸色变得严肃起来。

五个人都很清楚，刚才谈论中秋佳节的事情只是为了缓和气氛，接下来就要谈正事了。

天子的目光在五个人脸上一一扫过，沉声道：“朕有三件事，想听听五位爱卿的想法。”

“请圣上明示。”五个人齐齐拱手。

“第一件事，国朝土地兼并愈演愈烈，甚至超过了前明末年，长此以往，国将不国！”

五个人听了这话心头凛然，土地兼并必须要遏制，只是此时绝非动手的好时机啊！

赵皓立即拱手奏道：“启禀圣上，支持遏制土地兼并势在必行，只是如今时机未到，仓促行事只怕引起朝野动荡啊！请圣上三思！”

天子压压手，轻声道：“赵爱卿放心，朕并非要进行土地改革，而是要对税制作出改革！朕决定改人头税为土地税，有多少亩土地就交多少税，同时废除夏税，每年秋后征收一次即可。”

五个人沉思一会，都点了点头。

之前按照人头收税，贫苦人家不得不溺死新生儿，以免多缴税，导致人口长期不见明显增长。

大户人家占据了大量土地，却只需要交很少的税，导致他们更加贪婪的兼并土地。

而且按照人头收税就必须限制百姓流动，必须执行严苛的户籍制度，导致民间一潭死水。

若是改人头税为土地税，这三个最主要的弊端就能迎刃而解。更巧妙的是天子并未直接对土地下手，而是对税制进行改革，种地纳税天经地义，仇视和反对的声音相对要小很多。

天子问道“五位爱卿意下如何？”

三位大学士齐齐拱手道：“圣上英明，臣无异议。”

李温和沈泰对视一眼，也跟着拱手赞同。新晋功臣一脉根基尚浅，手头并无大量土地，他俩绝对不可能为了帮开国功臣一脉而站出来反对天子。

“第二件事，各地火耗银子差额巨大，朕决定制定一个固定的火耗银数额，各地官府征收之后不用上交户部，同时改火耗银为养廉银。”

地方官府收税的时候，往往收到的都是零散的银子，需要回炉重铸成大块的官银再押解户部。银子重铸有损耗，谓之火耗，火耗计入当地赋税，最终会追加到百姓身上。至于火耗数额则由地方官吏决定，由此催生了大量的贪腐行为，最终受苦的还是百姓。

天子改火耗银为养廉银，等于明明白白告诉地方官吏一句话：“此乃朕准许尔等合法贪污的银子，朕高薪养廉，尔等再敢胡乱伸手，小心狗头不保！”…

税制改革肯定会引起一些人的仇视和反对，火耗银的改革则会被地方官员大力拥护。养廉银或许没有他们疯狂贪腐来得多，但是此乃合法收入，不用偷偷摸摸，不用担心东窗事发，而且细水长流，年年都有。

天子深谙打一巴掌给个甜枣的道理，同时推出这两项改革，阻力会减轻大半。

五个人不假思索，就拱手赞道：“圣上英明睿智，如此一来，各地官员的贪腐案件会大大减少。”

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