朱品声感到十分诧异:
身为将校,又统领虎贲军,这几个人本身就是王国军队的最高领导了,他们的“上头”,那不就是老仙儿和金老道吗?
再听听是怎么个不体恤。原来他们既不抱怨口粮和薪俸,也不抱怨赏金与抚恤,这些原是普通士兵最为关心的项目。
所谓当兵吃粮,穿上军服就能吃饱饭,曾吸引了万千谋生不易的贫民前来投身行伍,拿起武器。而老仙儿在这点上既不吝啬,也有能力。
铜坞的百年积蓄全都掌握在他手里,五指一攥就油水真冒,让兵们都吃饱饭有何难的!就是不时犒赏几个钱也不算什么!
他是豪阔出身,志在一逞,凡是能用来收买人心的,向来都无所顾惜,何况是人家的切身需要!那么温饱有了,赏钱有了,这些人还要什么呢?
听了半天才慢慢听明白了:原来是要女人!而且还不是一般的女人。
一般的女人在铜坞虽然也缺,却也不难找。兵丁们娶不起媳妇,找野女人还容易,只要肯给钱就行。钱,手头多少都还有几个。
而军官们等而上之,钱更多,可以找更高级的乐子,也养得起家眷,甚至妻室之外,还置得起姨娘小妾。
能解决的问题就不是问题。这几个军队高层说的当然不是这个,而是直指老仙儿原来答应放出的上百名宫女。
原来这是老仙儿刚刚得势,地位尚未稳固时,特别向部下开出的一项诱人赏格,说是部将们戎马倥偬,无暇成家,一旦局势稳定,定将择其中有功无妻者,放出宫女与之为配。
说是配婚,其实不一定是与人为妻,与人为妾也是可以的,这在当时便已私下讲明,凡是高层都知道。
于是这赏格就从宜室宜家、关怀体贴,直接演变成一种不折不扣的美色贿赂。
现在这几个高级将校各自都立了些功,就是没功劳的也有了点苦劳,就开始指望上头兑现这项承诺。
但老仙儿说那话时,是规模草创,宫室未就,需人不多,到得妃妾到位,各殿充实,在在都需要有人伺候,那些从桃浦买来,从内地运来的上等货色就显得不够用了。
地狭人稀,娇媚难得,别说买来的那一点点,甚至加上占领大青铜后大力搜罗的那些本地胭脂,数量上也不敷分派,这就成了一个难办的现实问题。
张冰洁脑筋好使,没办法中也能找到办法。
桃浦东陂一带防范严密,她就派船直航东北和东南,分头重金买人,一船一船地弄回许多莺莺燕燕。
但前几个月,为了应付绿眼海军涌至,突然胃口大开的需要,也为了格外激励客军的士气,这些货色已经用去了一大批。
这些可怜的外来女子的被动牺牲,虽然保住了大青铜许多良家妇女的清白,却也让老仙儿的赏格不得不推迟实行。
不料绿眼们能吃不能干,在老仓外海一朝倾覆,大队战船化为灰烬。
覆巢之下,焉有完卵!所有劳军妇女全部随船漂没溺水沉波,红颜不再。
海上没了这股强大势力,官军的战船便来填补空白,声势煊赫,严查力禁,无所不至。整个西海海面全是官军的天下,再要出海买人,就不那么容易了。
于是别说赏格兑现,连宫中侍女都不够用,问题便进一步拖延下来,终于让连四将校在内的高层军人等得不耐烦了。
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