经人指引,他们顺利找到了海边这座最漂亮的建筑一个高踞坡顶,墙垣用石灰刷得雪白的豪绅大宅式的大院子。
来到跟前,只见它的大门口人出人进很是繁忙,门丁的态度却未免骄横了些,不时响起几声呵斥,把一些进出办事的商人吓得一愣一愣的。
四个年轻人看了看,便走到门前,客气地告诉门丁,他们是京城来的,有事要找他们的最高长官:桃浦海关税衙总税官。
门丁听说他们是京城来的,身段稍微放低,却还是很不信任,怀疑地把他们上下打量,似乎在用眼睛查私货,末了才说:“总税大人不在。”
“去哪儿了?”万时明不快地问。
“总税大人不曾说。”门丁说完,眼睛就望向天上了。
白思孟见他这样傲慢,很是生气,说:“总税官到哪里去,当然不会向他一个门丁说了!咱们进去问别人!”
才要抬脚,门丁便拦住了,两眼一瞪说:“哎,你当这里是你京城的大车店,想进就进,想出就出?”
白思孟忽闪着眼睛,十分惊奇地问:
“我在京城住大车店,你是怎么知道的?我们住的是好聚来,阁下也在那里住过吗?真真是一家好店!圈里的马粪铲得干干净净,一点味儿都没有!最了不得的是它那厨房里下得好面:刀飞一样削出来,一条条,又自己卷成个圈圈,就像阁下手腕上戴的这个金镯子……”
他伸手便去抓对方的手,似要把镯子请起来欣赏比较。
门丁听出他是有意调侃,恼怒地把手一抽,正要呵斥,谁知手腕一麻,周身已经不能动弹,张开的嘴也开关不了,就那样啊呀啊的,一副傻相。
他心下大骇,却苦于身子僵硬,什么都干不了。
四个年轻人相视一笑,翩然进衙,走在最后面的小蒋经过他时只略一抬手,对着他的手腕轻轻一弹,还没接触到,就收指了。
门丁只感到手腕被针刺了一下,顿觉气血归心,浑身松弛下来,试一试,嘴也能合,手也能动,身体也不摇晃欲倒了。
他瞠目结舌,转身望向那四人,只见他们和一个主事官员交谈了几句话,那官员立刻点头哈腰,卑躬屈膝,把他们让进装饰得最豪华的那个面海大房间去了。
这可不是因为官员比门丁为人好,也不是他胆小多礼,在这个远离帝国政治中心的偏僻的海滨城市,伯爵侯爵,那都是天上星宿一般的大人物。三年不来,偶尔来一个,光是身影一晃,就能轰动整个社交界。这次却一来就是四个!
人数多还不算,还是四个刚刚因功晋升,圣眷不知多么优隆的新崭崭的侯爵!这可比那些仅仅凭借上辈的老面子继承来爵位的,不知硬气了多少倍!
究竟硬气到什么程度?举例说吧!就连总税官,这个户部资深侍郎副部级呀的亲侄子,见了他们都得恭敬十分。
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