他指着地图：“二位大人请看：这是叛将孙济七万大军占领的地区。其中两万留保北疆门户，护住六郡要害，是不能动弹的。只有五万长驱南下，是不是这样？”

江尚书点点头道：“这已是尽人皆知的了。”

万时明也点头，却：“众人不知道的是：孙济南下的两万前军，业已顿兵于我险子余关下，却是昼攻夜不攻，似乎并不急于求成。

“一万中军居中调度，守住近百里道路，兵分力弱，只能维持个警戒和联络，对毗邻地区并不形成威胁。

“蹊跷的是他还有两万后军，屯驻在老六房城，距子余关竟有一百余里。而且它不进不退，似乎在等待另外的军队会师，然后放弃子余关，改从另一路进军，以形成钳形攻势。是不是这样的？”

两位大人惊奇地点点头，道：“如今形势确是如此，你是如何知道的？猜的？”

万时明傲然：“民不是猜，是知道了。”

刘侍郎笑道：“猜也猜得出，当然就是知道。前日确实战况胶着，与几来的战事无异。按此推想，昨日也应如此。那孙济还是在等番兵，好筹划他的左路进军。”

他看看地图，指着己方右翼西华岭东段的一个次要隘口，距子余关九十多里，地名万聚坪，是个县城。

那儿地势低缓，道路密集，既是人口稠密地区，也是南北重要商路。对攻方有利的是那儿无险可守不利的是攻下后再要前进，就遇到新夏国第二大河芦河的阻挡，不可能迅速南插。

但即便如此，面对峻岭坚城的子余关久攻不下，北军也只能选择这里作为第二突破口，先拿下它，打开进一步南下的通道再。

大家都是这样猜，万时明却摇了摇头，：

“孙济虽然盼望番邦相助，但对方只肯出五千骑兵，为区区五千人就死等不动？似乎不会。所以昨日我看地图时，看出一个老大破绽来……”

“什么破绽？”两位老大人齐声发问。

万时明：“孙济是声东击西顿兵子余关，威胁万聚坪，暗涉尺半峡！”

“岂有此理！”两位老大人异口同声，一是不相信，二是震惊。

万时明笑笑，指着地图上子余关以西八十里的石漫坡地方：

“想来大人们都知道：尺半峡曲折蜿蜒十余里，横切西华岭，沟通南北，却是两壁千仞。最窄处仅容一骑，连马车都过不去，真可谓一丸塞川，险峻远胜子余关。

“但是如此险地，足称要害，却一般不分兵把守。为何？原来峡中终年有水，且水深流急。一人泅渡都难，何况千军万马，所以不须设防！

“然而峡谷中水，皆来自上游石漫坡。这里地高坡陡，水面浅而且阔。一半流向南坡，成为山南河，经潘公镇东去一半泻向北坡，注入山北河，直达尺半峡，成为过岭之水，然后徐徐流入岭北沼泽。

“是以只要先遣几百人，在石漫坡垒石堆土，隔断北泻之水，逼其尽向南流，则几日之内，山北河将滴水也无，尺半峡便成通行孔道，一日之间，万人可度。

“若再夜以继日，不停转输，那么两日间，孙济的两万后军将尽皆过岭，直插岭南腹地。

“大人们想一想，只要它分出一支偏师，拊子余关之背。子余关城北高峻，城南易登，此时南北呼应，两面夹攻，焉有不一鼓而下之理！”

本章完

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