随着声声爆裂，破空的箭矢接连射入泥泞。

两只鳄鱼凄惨地从淤泥里钻了出来，他们狂乱地甩着尾巴，像是疯了一样翻滚挣扎，一时间碎石飞蹦，泥浆溅得到处都是，这副乱象仿佛刚捅了马蜂窝。

迎接两头悲惨鳄鱼的是灼热的弹丸和金光飞锤，反应过来的布莱恩掏枪就射帅气得仿佛西部牛仔，几发弹丸一头钻进鳄鱼的脑袋，这头鳄鱼挣扎了几秒就没了声息，另一头则更加凄惨，被德兹科丢出的锤子直接砸碎了脑袋。

这时候老妇人才反应过来，她的身体颤抖着垮塌，然后砰地一下倒在了地上。

小赛安当即牵着科多兽赶了过去，老妇人恐惧极了，挣扎了好几次都没能爬起来，她惊慌地挥舞着小图腾拼命阻止众人的靠近，最后还是靠着小赛安安抚了好久才缓过劲来。

老太太攥着小赛安的手不停地抹着眼泪，她一遍又一遍感谢他，“孩子，谢谢你……谢谢你救了我这把老骨头……”

众人见状，干脆点起了营火，陪着她坐了起来。

“真是多亏了你，我的好孩子，但我好像没见过你，你是谁家的孩子？大水才刚下去，怎么会到这么危险的地方来？”

布莱恩和梅卡托克你看看我我看看你，又看向暗夜精灵们，最后一同看了回来。

小赛安挠着头想解释一番，可是想了想自己的样子好像没多大说服力，于是退到身后，把膀大腰圆的德兹科大哥推了出来。

经过德兹科一番艰难地解释，老妇人总算明白他们是前往北方的旅行者了，为此布莱恩还秀了一把自己半生不熟的牛头人语，惹得老妇人想笑又不好意思笑。

星风祭祀帮忙清理了一下长袍，得到了老婆婆友善的感激。她很快就向他们作了自我介绍，她说她叫塔姆拉·荒原，是阿帕拉耶营地的一位萨满祭司，她是来这里调查雨季过后焦炭谷积水褪去的情况，并没有居住在这里。

她告诉大家，石爪山脉的牛头人大多居住在森林更加茂盛的巨木谷，那里有着一座巍峨的风剪峭壁，山谷里终日翻涌着狂风，要比其他地方干燥许多，而且更重要的地势较高，可以保护牛头人们安然度过艰难的雨季。

在得知德兹科和赛安来自血蹄部族后，塔姆拉婆婆更是露出了一抹激动的神色，她急切地询问德兹科血蹄部族当今的境况，在得知血蹄村近年来的艰难处境后，塔姆拉婆婆变得悲伤不已。

“我们也曾是血蹄部族的一员……”

塔姆拉揉了揉眼睛，伤感地说：“那些生活在巨木谷的人们，大多是经历了战乱或饥荒的老人，还有一些不愿离开故居的年轻人。”

“他们不想要离开祖祖辈辈生活的地方，凯恩酋长南下寻找新的土地时，就把剩下的同胞们托付给了马格兰和我。”

讽刺的是，当血蹄部族的牛头人因为干旱而饱受折磨的时候，石爪山脉的牛头人部族却因为大量的降水而举步维艰。

这里的气候非常极端，一年四季都被浓雾所笼罩，虽然有着植被的覆盖，但土地依然异常的荒芜，雨季里山洪爆发更是常有的事，海上飘来的水汽撞击着崎岖的山岩，雨水年复一年地冲刷着峭壁，把岩石切割成破碎的块状。

雨水顺着山涧流淌进山谷，又再度回流回大海，带走了大量富有营养的腐殖质，让这里的土地变得贫瘠不堪。

除去纷争不断的焦炭谷，整个石爪山几乎没有一块适合耕牧的土地，除了偶尔冒险外出打猎，巨木谷的牛头人们大多靠着采摘树果菌类还有捕鱼艰难地生活着。

“他们还愿意回到这里吗？”塔姆拉抹着眼泪小心翼翼地问道：“我是说……和我们一起生活，尽管这里的日子也不是那么的容易，雨总是下个不停，不过还是能活下去的……”

塔姆拉哽咽起来，德兹科手足无措地安慰这位悲伤的老妇人，又把最近发生的事情以及半人马的存在说给她听，听到半人马的威胁时，塔姆拉又面露悲伤，似乎想说些什么，却什么都没有说。

不过听血蹄村得到了来自暗夜精灵的帮助，塔姆拉婆婆的情绪明显好了很多，她激动地握着莱雅拉和贝丽莎的手，不停地念叨着感谢。

她邀请他们一起去东方的巨木谷做客，想让大家尝一尝他们为冬天储备的新鲜果酱，莱雅拉婉拒了她，笑着告诉这个善良的老婆婆她们必须继续向北前往灰谷。

塔姆拉叹了口气，告诉她们所有的牛头人都没有踏足过石爪山的北峰，因为根据先祖的预言，那里埋藏着一个神谕，在那个预言尚未揭晓之前他们中任何一个人都不能去破坏它。

她很抱歉不能陪着这些客人们一同前往，不过她还是把自己的干粮和清水分了一大半出来递给莱雅拉，并真诚地祝福大地母亲保佑他们的灵魂。

她们同行了一段路程，在被称为暗色湖的湖泊岸边分别了，小赛安有点担忧塔姆拉婆婆一个人是否安全，婆婆笑着告诉他们她并不是一个人，在湖岸向东行进大约小半天的路程后有一个叫作烈日石居的小型哨站，马格兰·峭壁行者酋长正在那里等着她。

“真没想到我们误打误撞地躲过了鹰身人的麻烦，还有奇美拉之类的可怕野兽。”

小赛安庆幸地拍着胸口，他们也是刚刚得知焦炭谷是鹰身人和奇美拉的领地，往日里漫山遍野都是它们的身影，只是因为雨季刚刚过去，这些鹰身人们还没有从山上撤回到谷地里的家园，才让他们逃过一劫。

小赛安倍感幸运，要知道自己身上还穿着奇美拉皮革做的护甲呢，要是被闻出来可就相当不妙了。

星风祭祀将一本赞颂艾露恩的典籍抱在怀里，一边诚挚地向月亮母亲祈祷，一边说道：“是啊，在月神的教条中有过记载，鹰身人是荒野神灵艾维娜的子嗣，她们族群中永远只有女性，但是这些半神的后裔却习得了一些不知廉耻的习俗，常常让暗夜精灵们头疼不已。”

布莱恩眼睛滴溜溜一转，似乎猜到了些什么，猥琐地笑了起来。

“啊？什么习俗？”

“对呀，什么习俗呀？”

面对两个小朋友的好奇脸，德兹科也夸张地咳嗽起来，莱雅拉紧绷的脸上露出了一抹浓重的不自然，她瞪了贝丽莎·星风一眼，然后板着脸一手一只，按着好奇小牛犊和好奇小精灵的脑袋把它们都给转过去，“不要再问了！总之，这是小孩子根本不需要知道的事情！”

“切！”

“切！”

两个孩子无趣地缩回了脑袋。

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