他从隔层下来，就见张氏把大表姐抱来的铺盖装入立柜里，张氏道：“七郎，先等等，妗子有话要和你说。”

大表姐神色狐疑，还是下楼离去去搬其他被褥。

下楼脚步声没了，张氏才说：“七郎呀，妗子和你娘早些年亲如姐妹，也知你娘心思。你说二郎娶你姐做媳妇好不好？”

她神情柔和，语重心长：“今时不同往日，你兄弟三入了张家门墙，生活安稳，也该换一换心思，不能只想着每日吃喝，得考虑长远。小妗子这些年也没短了你们兄弟吃喝，穿的虽旧也没冻着你们，自认没亏待过你们兄弟。”

“又听说你在张家当了张少爷的伴读书僮，可七郎你终究岁数大了，现在跟着读书也学不到多少，不如把机会让给八郎，八郎年纪还小，正是蒙学的好时候。这事儿如果成了，小妗子就帮你娘完成心愿，可好？”

见周七沉默，张氏又说：“我也知你是个懂事的孩子，跟个小大人似的。你看看村里各家，谁家还有十六七未嫁的女儿？这事儿拖不得，你大哥、三哥在外求学也都有一些好友，比起二郎来，这些可都是良配之选。”

“成，这事儿我去和张老爷说。不过八郎去当书僮，每月就没工钱拿了，这是我帮张家喂牛、洒扫院子的工钱，不能也让给八郎。”

“这是应该的。”

张家的底蕴可远远比村里的三家秀才要丰厚的，那可是出过举人老爷的张家，张老爷也是过了县试、府试的童生，就差院试一关，若过了就是秀才生员。

人家张老爷的真实才学，给村里三秀才当老师都是够的，更别说只是启蒙。

周七面无笑意：“口说无凭，你得立字据。”

张氏识字，不仅识字，还会简单的女红刺绣，也学过纺织，还会算账、唱戏。

能被舅舅一个平头百姓娶回家做妾，张氏自然不是良家出身，是教坊司训练的贱籍出身。

“今周七郎以说服抱犊寨张老爷让渡伴读书僮一职予表弟周八郎良弼，为期七年。舅周应弘许配女儿舒娥予外甥周二郎为妻，以示感谢。口说无凭今立字据，以免他时争执损伤和气。”

字据上，周七、张氏、周应弘各有签字、手印在，一式两份。

张氏也是松了一口气，如此一来，只要这三兄弟在张家做事，于情于理就得回护八郎。

周应弘沉着脸：“七郎，委屈你了。”

“阿舅这哪里话，我宁愿伺候张家的牛，也不想去伺候张家少爷。倒是八郎以后得收敛性子看人脸色，是八郎委屈了。”

周七收好收据，见舅舅那欲言又止的模样，也不恼，也理解自己舅舅。

一边儿是亲儿子，一边是离心离德的外甥，这个发展机会自然该给儿子。

大表姐的婚事很早很早就有这方面的打算，如今白纸黑字落到实处，周应弘更多的是一种释然，仿佛从某种拘束中得到了解脱。

一时无语，周七又说：“入冬前我兄弟几个准备在山谷里盖一所宅院，宅院如能建好，咱就在冬季把婚事办了。二哥要成婚，我们兄弟三也得去县里落户口，到时候还希望舅舅能出面斡旋。”

黑户比比皆是，去县城落户只缺各方面的保结文书罢了，落户后，以周二郎的年龄，每年就要缴纳折役钱。

这点钱，真不多，之前说过，还不如半只兔子贵。

家里又没田产，也没种植桑麻，只缴纳折役钱就能完事。

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