立秋过后，天气陡然清凉许多。

街上到处都在叫卖桃子，而西瓜却变得不值钱起来。

因为京中旧俗，立秋时节吃桃，把桃核留到除夕，丢进火里焚烧，可增寿消灾。

而西瓜性凉，立秋后就不宜再吃了。

天近黄昏，西城门进出的车马行人反倒更多了。

人们都要赶在日落前出城或进城去。

有一队不甚显眼的车马缓缓进了城，守城门的见了闲聊道：“瞧这一家子，像是是被召入京的。”

另一个年长些的扫了一眼笑道：“多半是重新启用，这家人不做官也许多年了。”

他们看守城门多年，见过形形色色的人，早就练出一套识人的本事，总能猜个八九不离十。

这几辆马车上坐着的均是女眷，车帘掀起，看沿街的风物。

脸上或惊讶或欣喜，又夹杂着拘谨和羞惭。

唯独第四辆车的车帘是放下的。

程妈妈整理了鬓发，又抻了抻衣襟，向一旁的女子说道：“三姑娘，十一年了，您又回来了。”

原来这群人正是徐家人。

程妈妈陪着徐春君进京寻求门路，后来又随着侯府的人回了思源县，侯府的人办完事后就回了京，她则留了下来。

随后徐春君去信，徐琅得知三位兄长也将遇赦还京，便叫家人收拾行装，择日进京来。

只是说的容易，真要动身，也要费好大一番功夫。

又要归置变卖，又要定谁留下看老宅，谁跟着进京。

还有一些下人须得辞退，田产租赁，铺面转让，还要和亲戚乡党告别。

这一遭下来，生生忙乱了两个多月，再加上赶路的时间，三个月就过去了。

和程妈妈同坐一辆车的是徐春君的三姑姑徐琅。

自从变法失败，徐家老太爷连同三个儿子被流放，老太爷在流放途中便故去。

其余众人均遣返祖籍，三姑娘徐琅担起掌家重任。

这么多年，徐琅一直都未出嫁，如今已年近三十。

同徐家各房的人不同，徐琅的脸上心里并没有多少喜悦。

只因她知道徐家今日能够重新回京，都是徐春君用自己换来的。

同为徐家的女儿，徐琅最明白徐春君为何要如此，也最心疼她的牺牲。

“一晃又是秋天了。”徐琅只这一声叹息，似云淡风轻又似感慨万千。

她十八岁离京，转眼已经过去了十一载。

当年种种犹在眼前，只是京城更见繁荣，而自己却已非昨。

车声辘辘，马儿稍显吃力，徐琅知道车已经上了永虹桥。