东汉中平四年，二月，中旬。

立春已过，但寒意似乎比去年走的更慢，谯县城内有钱的人家可以烧炭取暖，条件差的平民就只能紧闭窗门，裹紧身上的衣袍了。

夏侯廉在酒舍佣者地引领下登上二楼，申时过半，大多数的人都回家吃第二餐了，所以楼上很安静，只有靠窗的案桌后坐着一人。

那人显然也看到了夏侯廉，爽朗的笑声中起身相迎，双方毕竟是同辈，关系又还不错，只是简单地见了礼，便入席就坐了。

“子廉，你今日怎么有兴致请我吃酒啊？”

“无事便不能请你了吗？元孝，你我这等闲人便该多出来走走才是。”

曹洪笑了笑，抬手朝夏侯廉的羽觞中倒了些酒，又指了指桌上的吃食招呼夏侯廉动筷。

两人相交多年，夏侯廉一下就听出曹洪言语中的蹊跷，先是吃了几口下酒菜，又和曹洪对饮一觞后，轻声询问道。“怎么？家中又有哪位兄长要出仕了吗？”

曹洪手里的筷子抖了一下，抬头瞥了一眼夏侯廉，摇摇头：“怎么都瞒不过你。”

“是子和，不久他便要去雒阳了，朝廷招其任黄门侍郎。”

曹洪说完将碗中的稷米酒一饮而尽，眉头轻皱，只觉得今日的酒带着丝丝苦涩。

“啊！这......”

夏侯廉听罢也是一脸惊讶，但很快又露出恍然之色，看着对面低头吃菜的曹洪，一时间也不知如何开口。他虽洞悉了好友心情郁闷的原因，却实在不知如何开导他。

他们两家是谯县有着世代联姻的两个大族，双方的情况本就熟悉的很。何况曹洪说的还是曹纯，曹子和，曹纯的名声可是远近皆有称颂的。

“未曾想，子和年未弱冠便入朝担任黄门郎，假以时日，又是一个三公啊。”

虽然心里已经有所准备，但仔细品味其中信息后，夏侯廉依然由衷发出感叹。黄门侍郎可是秩六百石的天子近臣，可以经常出入宫禁的。他夏侯廉就算再努力，估计最多也得从小县的县丞或者县尉做起，可人家起家就是黄门郎，两人可谓是云泥之别。

“是啊，我这个从弟打小就聪慧，我非嫉之，只是每每念及先父之所望，可时至今日，我仍是一身灰衣，唉……”

曹洪拍了下案桌后，掩面轻泣，显然被曹纯这波刺激的不轻。

夏侯廉本来还想安慰他，可听他这么一说，立刻也联想到自己家。细数一番后，愕然发现，夏侯氏一族做官的人比曹氏要少的多，更致命的是朝官都没一个，他曹洪就算再不济，还有叔父族兄弟可相扶持，更何况他本身就持有一份家业，僮仆，门生数十人之多。

可他夏侯廉呢，在别人眼中，不过是个承祖上余荫的庸碌之辈罢了，还不如人家曹洪呢。思量至此，顿觉凄凉悲怆，也跟着默不作声，低头吃酒了。

酒喝了大半，夏侯廉愈发觉得无趣，正想打声招呼便回家的他突然听到街上传来沸沸扬扬地高呼声。心生好奇，便往窗外张望，可他左摇右晃却始终没看明白，反而搞得自己有些发晕，胸中顿时生出一股愤懑，大声叫唤着楼下等候的僮仆。

那僮仆赶忙上楼来侍候，一番解释下，夏侯廉这才知晓外面发生了什么事。

“丁毅？”

夏侯廉侧头细思，嘴里一直嘀咕着这个名字，觉得很熟悉，却一时想不起来到底是谁。

“就是有豺狼之名的那位……”僮仆见他模样，只得在他耳边小心翼翼地念到。

“恩？是他！”