“布林登爵士，你先前提到的‘血门前这段峡谷的安全已经不比从前了’是怎么回事？”高远好奇地问道，高远一直以为那片峡谷一直是那样不安全的。

“哎...这还得从琼恩大人死了之后说起了，自从那以后这些高山氏族是越来越胆大包天了。”布林登爵士向高远解释道，“琼恩大人在君临担任御前首相的这段期间，其封地上的一切事务都是交给奈斯特·罗伊斯子爵管理的。”

“十四年以来奈斯特·罗伊斯子爵作为大总管将艾林谷管理得井井有条，可是在琼恩大人死后，我的那位侄女就带着琼恩大人的孩子回到了艾林谷中。”布林登爵士有些恨铁不成钢地说，“她从罗伊斯子爵的手中接过了艾林谷的掌控权，她不准我们这些谷地骑士带着士兵前去剿灭，那些躲在山区里的氏族部落，说是要把所有的兵力都留在这里，守护艾林谷....”

“可是谁也不清楚她到底是要防备谁，所有人都认为她如今是在捕风捉影。”布林登爵士有些无奈，“无法带兵前去教训和剿灭那些高山氏族，因此也就导致他们如今愈发地猖狂起来了。”

“我并不是对我的这位侄女有所怨言，也没有想要冒犯她的意思。但是眼看如今通过血门的商队越来越少了，都是因为这段路程越来越不安全的缘故，而我们却只能眼睁睁地看着这一切的发生。”布林登爵士希冀地看着高远，他希望这位新任的东境守护上任后，这些情况能有所改变。

高远暗自将布林登爵士的话放在了心上，为了稳固自己在谷地的统治，让他的东境守护和鹰巢城公爵之名得以众望所归，看来收服或者剿灭高山氏族他必须优先完成。

如果能够为谷地的人们彻底解决掉高山氏族这个麻烦的话，那么他就能够赢得大多数谷地人的支持了。

“布林登爵士你说的对，任由高山氏族的匪徒在自己的领地上肆虐，莱莎夫人的这番作为的确是有失一位领主的责任。”

“在我动身之前，劳勃国王曾经也找到了我，向我表示了对莱莎夫人在君临城和鹰巢城的表现有些担忧。无论莱莎夫人究竟是在防备些什么，劳勃国王陛下派我前来就是为了解决这一切的。”知晓内情的高远当然知道莱莎·徒利究竟在害怕什么，不是那些谷地人口中捕风捉影的传闻，而是兰尼斯特家族的姐弟两人，甚至是整个兰尼斯特家。

“我们能进入峡谷了吗？”巴利斯坦爵士的声音突然从高远的身旁响起。

高远抬头看去，原来就在他与布林登爵士了解谷地情况的时候，他们已经不知不觉地来到了血门的大门前。

同样才反应过来的布林登爵士，朝着两边的瞭望塔挥了挥手：“以鹰巢城公爵、艾林谷守护者、现任东境守护者劳勃·艾林之名，我允许你们通行，并要求你们以他之名维持和平。”

随着布林登爵士的声音落下，那两扇沧桑的密闭拱桥石门缓缓向高远他们打开。在布林登爵士的带领下他们缓缓通过这道从未被攻破的血门，自有历史记载的英雄纪元时期以来，无数的骑士和士兵葬身于此，却从未撼动过其分毫，由此得名血门。

骑着体型庞大的影子山猫越过血门，高远的眼前顿时豁然开朗，峰峦叠嶂的翠绿如同水彩画般在他面前骤然展开，广袤的青绿色平原、碧蓝如海的蓝天和白雪皑皑的雪峰盖顶陡然映入他的眼帘。

艾林谷这一刻所展现给高远的美景，差点让他喘不过气来。相比较神话般的中土大陆自然风光，艾林谷所展现的田园景色丝毫不遑多让，让高远有一种跌入童话画卷般的感觉。

此刻，艾林谷正沐浴在明媚的阳光之中，峡谷在他们面前延绵，直至氤氲弥漫的东方峡海。宽阔而舒缓的沿川而下的河流，还有在那明媚的阳光下如同镜面般明亮、数以百计的大小湖泊。

这里是一个恬静祥和的世外桃源；三面受明月山脉所延伸的支脉庇护；峡谷的中间是肥沃的黑土地。如今已经是收割的季节，黄灿灿地田野连成一片连绵不绝，田野间大麦、小麦和玉米果实累累。

他们沿着峡谷西端的一条通衢大道向下前行，在通过最后一道巨大的山口之后，他们脚下的道路便开始变得蜿蜒狭窄起来，穿越这条峡谷需要他们花费半日的时间，直到他们进入一条更大的峡谷之中。

“艾林谷当前的形式如何？”在半路上百无聊赖的高远，又开始向布林登打探起谷地当前的形势，“人们对劳勃陛下新任命的东境守护怎么看？”

“高远大人，相信我！在这里没有人会愿意看到詹姆·兰尼斯特这个弑君者作为谷地的统治者的。”布兰登·徒利义愤填膺地说，“琼恩大人过去一直深受谷地人们的爱戴，不久前劳勃国王任命弑君者为东境守护的消息传来，许多人都曾扬言要齐心将其给赶出去峡谷。”

“人们都说是琼恩大人养育并辅佐了劳勃国王登上王位，而如今这位忘恩负义的国王却要剥夺艾林家族三百年来一直继承的东境守护职位，大家心中难免会有所怨言。莱莎命令我们称呼他儿子为真正的东境守护，但是这都无法改变新任东境守护即将上任的事实。”

高远闻言点了点头，谷地贵族和骑士们的反应并未出乎他的预料，毕竟谷地的贵族和骑士号称是七国中最富有荣誉感的战士，你几乎可以永远相信他们的忠诚：“我担任东境守护和鹰巢城公爵的时间并不会太长，无论是在劳勃国王的任命书中还是出于我个人的意愿。”

“事实上，这也是我主动向劳勃国王提出来的，在劳勃·艾林成年以后，我将会主动卸任这一职位。”

高远试图让布林登将这个消息传达给其他人，毕竟布林登爵士扎根谷地多年，他在这里有许多的骑士贵族朋友。

将自己不会一直霸占艾林家世袭职位的想法和消息通过他传达出去，这将有利于他在统治和治理谷地期间聚拢和收服人心，也可以帮助他在施政的过程中减少很多的阻碍。