“史塔克大人，帮助你调查琼恩·艾林公爵死亡真相对我一点好处都没有。”高远直接干脆地拒绝了艾德的请求，“这反而可能会让我惹祸上身。”

“我还以为你是一个见义勇为的游侠，从来不会为利益所动。”艾德说着就拿起桌上的手套，便要转身离开。

艾德想要在高远面前玩欲擒故纵，殊不知作为穿越者的他，才是这方面的祖师爷。面对艾德的讽刺根本不为所动，甚至在不知不觉中，艾德早就已经落入了高远设置的欲擒故纵陷阱之中。

“我不是您的下属，史塔克大人！”高远与艾德一同起身，作势便要将史塔克公爵送出房间，“作为一名游侠，我无意参与到这场权利的游戏中。”

“权利的游戏，这真是一个有趣的形容！”眼见已经高远走到了自己前面打开了房门，一副将要送客的模样，城府本就不深的艾德此刻终于急了：“你到底要怎样才肯帮助我？”

“一个足以说服我，也能够说服你自己的理由。”见艾德上钩了，高远顺势又将已经打开的房门关上，“还有一个让我没有后顾之忧的请求。”

“史塔克大人，权力的斗争是极其残酷的，如无必要请勿参与其中，否则将是一失足成千古恨。”

“万一我们失败了，我得为自己争取一条退路！”

艾德有些不满地皱着眉头：“难道让真相大白于天下，还不足以说服你我吗？”

高远没有回答这个问题，只是静静看着脸上依旧皱成一团的艾德。

两人就这么在门口僵持着，半响过后艾德才沉声道：“凛冬已至！”

“看来您还没有忘记，史塔克家族的这句箴言！”高远的脸上露出一个灿烂的笑容，“我很喜欢这句话！”

“记住你今天所说的这句话，永远不要忘记防范于未然！”

艾德不由松了一口气，然后继续追问道：“还有一个请求是什么？”

“我听说，现在国王还没决定由谁来担任东境守护这个职位！”

高远此言一出，便让艾德大吃一惊，他错愕地看着站在自己面前的高远，惊叹他的胃口未免太大了。

他毫不犹豫地拒绝了高远的请求：“你简直是在痴心妄想，东境守护世代由艾林家族担任，况且琼恩·艾林是我的养父，他的儿子未来必将世袭他的职位。”

“我没有奢望一直担任这个职位，当新任的鹰巢城公爵成年后，我便会将这个位置重新交还给他！”高远解释道，“史塔克大人，你需要获得东境势力的支持，需要我帮助你统率谷地中的军队。”

“这样一来，即便是你在君临的权利斗争游戏中落败，面对在七大王国中至少拥有两股势力支持的你，敌人也不敢轻举妄动。这不仅仅是我所要求的退路，同时也是你为自己准备的退路。”

艾德陷入了沉默之中，他不得不承认高远所说得的确有道理。自己在南边势单力薄，无依无靠的自己万一在权利斗争中失败了，自己所拥有的北境势力肯定是鞭长莫及的，远水救不了近火。

虽然，他还能够得到凯特琳的娘家，河间地统治者徒利家族的支持，但是在维斯特洛的七大王国中，徒利家族的势力与力量并不算太强。特别是在他的对手，可能会是兰尼斯特家族的情况下，身为西境守护的兰尼斯特家族相较于徒利家族可强大太多了。

通过艾德脸上不断变幻的表情，高远知道此时艾德的内心已经开始动摇了，于是他决定给艾德再添上一把火：“艾林家的孤儿寡母在东境没有任何影响力，他们既无法统率军队，也无法为您提供支持，一直生活在君临的她们，此时恐怕他们连麾下领地的赋税都收不上来。”

“你怎么保证，你在掌控了谷地的势力之后不会鸠占鹊巢，巧取豪夺艾林家族麾下的领地和东境守护的职位？”艾德的此番话一出，高远便知道他已经被自己给说动了，只是在道义上他还有所担忧。

“只要您依旧是国王之手，劳勃国王仍旧是全境守护者、七大王国的统治者。我便断无可能巧取豪夺艾林家族所拥有的领地与东境守护职位可能。”

“我可以在此向您许下诺言，如果您仍旧不放心的话，我还可以向诸神起誓。”高远信誓旦旦地向艾德保证道，反正他的目标从来都不是东境守护那么简单，他想要的是整个维斯特洛大陆，“无论是向旧神，亦或者是向新神。”

最终，放心不下的艾德还是让高远在自己的面前，向新神立下了誓言之后，才答应了他临时担任东境守护并代替鹰巢城的孤儿寡母管理谷地的请求。

当高远将艾德·史塔克从自己的房间送走之后，即便过了许久他的内心依旧无法平静下来。高远也没有想到自己这个大胆的尝试，竟然这么简单就成功了。说服艾德让自己临时担任东境守护这个想法，是他在艾德·史塔克深夜造访自己房间之后才想到的。

这是一场高远针对艾德·史塔克的性格所设下的对赌，同时也是为了让自己在五王之战到来之前，以最短的时间拥有并掌控，一支足以支撑他在那场规模空前、波及七国的内乱中，角逐铁王座的力量而进行的巨大冒险。

不过，鉴于高远对剧情和人物性格的熟悉和了解，他认为自己赢下这场对赌的概率还是很高的。

因为，他知道艾德在簒夺者战争期间经历了，自己的父亲瑞卡德·史塔克与其长子布兰德·史塔克南下前往君临，并被疯王伊里斯二世杀害的事件之后，已经将南方视为了一个充满毒蛇猛兽的地方。他此刻对自己的此次南下之行充满了担忧，尤其是在听完凯特琳与高远对局势的分析之后，不然他是不会在今晚来找自己的。