“威玛·罗伊斯的死我们都为之感到惋惜，可是在他牺牲之前已是守夜人的一员，加入守夜人并为守卫长城而牺牲，他已经为自己与罗伊斯家族争得了荣耀!”见自己的哥哥仍在为该如何向罗伊斯家族交代而苦恼，班扬不由一阵气急。

“带有他们家族的纹章的盾牌依旧挂在黑城堡的盾牌厅之中，如果每一个来到守夜人军团的贵族在死后，我们都要给他们背后的家族一个交代和解释的话，我真不知道是否该派那些养尊处优的贵族少爷前去执行任务。”

“最近所发生的一切迹象都在表明，长城与守夜人军团在不远的将来，将面对前所未有的挑战。守夜人如今已没有过去的盛况，现在守夜人的实力究竟如何，我想你应该十分清楚，我们现在急需援助！”

班扬越说越激动，甚至在激动之下他忍不住一把抓住了艾德的衣领。眼见这两兄弟即将打起来，高远连忙上前制止了对方的动作，并将两人分开。

“班扬！你现在最好冷静一点，史塔克大人并没有说，不会给守夜人提供援助。”高远强而有力的大手按在了班扬·史塔克的肩膀上，试图让对方冷静下来。

“但是，他也没有答应会给守夜人援助！”班扬大喊道。

“借此迎接劳勃的机会，我会亲自通知其他领地上的领主，让他们从地牢中挑出一些身强力壮的人前去长城服役。”艾德·史塔克沉声说道，“他们会在你回到黑城堡之前，赶到那里。”

他看着眼前朝着自己大吼的弟弟，艾德感到十分疑惑，直至现在他仍然不知道班扬为什么会如此激动。

高远见此也是叹息一声，不得不说艾德·史塔克的情商与政治智慧真的太低了，班扬如此激动的原因，就连他这个外人此时都已经看出来了，但是他却仍旧不清楚。

“守夜人军团现在需要的是，大量的物资和充足的军队，而不是几个人渣、偷猎者、强奸犯和因为吃不起饭而偷了一块面包的农民！”班扬对艾德的承诺丝毫不领情。

“旧神在上，让那些从来都没有碰过剑的罪犯和农民去守卫绝境长城，这是哪个混蛋想出来的烂主意。”班扬抱怨道。

“如今，你与那些生活在醉生梦死之中的七国贵族有什么两样，我此次特地从绝境长城赶来君临城，可不是为了这些罪犯而来的。”

“从七国各个领主的地牢中，寻找希望通过加入守夜人逃脱罪责的罪犯带往长城，这是浪鸦该干的事情。”

就如班扬·史塔克所说的，如今的守夜人军团如今已没有过去的辉煌，它正在逐渐式微。而种种迹象却表明危机已经近在眼前。

作为亲弟弟的班扬亲自前来，向身为北境守护的哥哥艾德寻求援助，都无法得到援助。更别提是七国其他的领主了，恐怕都是敷衍了事而已。

“那你希望我怎么做，难道你想要让我以北境守护的名义，向整个北境的领主发起征召，征召我的封臣们亲自带兵前往绝境长城进行守卫吗？”艾德此时也有些生气了，他气愤于班扬根本不了解自己的难处，“仅仅是因为你们在长城以北发现了，那些野人部落正在异常的集结，还是那些只存在于传说中的异鬼？”

神木林中的争吵最终无疾而终，史塔克家族的兄弟二人谁都没有说服谁，闹得有些不愉快的班扬在高远的劝导下，最终还是决定离开神木林暂时冷静一下。

只是在临走前，班扬还是不忘对自己的哥哥发出提醒：“艾德！北境永不遗忘，史塔克家族更不应该遗忘，凛冬将至！”

当高远跟随着班扬离开神木林之后，这座生长了一万年的树林里顿时安静了下来，可是此刻静静地坐在心树下的艾德，内心却不似神木林中那般平静。

从班扬口中所说出的那句家族箴言，时时刻刻萦绕在他的耳边，当他重新拾起沾有桐油的手帕开始擦拭手中寒冰，试图让自己静下心来时，却发现自己始终无法平静下来。

离开神木林之后，班扬·史塔克仍旧在不断地抱怨着自己的哥哥：“艾德，他以前可不是这样子的，至少他没有忘记那句家族箴言，那是父亲在将他送往鹰巢城之前告诉他的。”

“瑞卡德·史塔克公爵？”高远问道，“我一直很疑惑，为什么当年你的父亲，会把年仅八岁的艾德·史塔克公爵送往鹰巢城，作为琼恩·艾林的养子呢？”

班扬闻言，意外地看了一眼高远：“你对我们家族过往好像挺了解的。”

高远微微一笑：“黑城堡的房间里有许多的书籍...”

班扬不以为意地点点头：“琼恩·艾林公爵在谷地是一位德高望重的领主，这位尊敬的老人之死令人感到惋惜！”

“艾林公爵在收养艾德与劳勃国王之前，一直没有诞下子嗣，苦于没有人可以继承他的公爵之位。他曾经指定了许多继承人，但他们却一个个先于艾林公爵死去，于是他就收养了艾德与劳勃。”

在班扬·史塔克的带领下，两人来到一处校场前。

此时正好有几位不同年龄的年轻人，正在校场上练习射箭。班扬与高远的到来，立马就引起了几位年轻人的注意。

这也就导致了他们当中那位年龄最小，且正在竭尽全力拉开弓弦的男孩顿时泄了气，从弓弦上射出的箭矢，偏离了他原本瞄准的方向插在一堆草垛上。

“这次不算！”射偏箭矢的男孩气急败坏地大喊道。

他的这番动作立马引起了众人一阵哄堂大笑，只有一位看起来十四岁左右的男孩上前拍着他的肩膀安慰道：“每一位神射手在刚开始练习射箭的时候都有过脱靶，不要灰心布兰！”

一阵嬉笑过后，几位年轻人放下手中的长弓，来到两位贸然闯入校场的人面前。

“班扬叔叔！”为首的三位年轻人异口同声地喊道。

他们当中为首的那位年轻人，首先走上前与班扬·史塔克进行了拥抱，他是临冬城公爵艾德·史塔克和凯特琳的长子，未来临冬城的继承人——“少狼主”罗柏·史塔克。

罗柏的外貌大部分继承自他的母亲，拥有着天蓝色的眼眸，留着一头红褐色的头发。兴许是因为是在北境长大的缘故，年仅十四岁的他在体型上，已经可以与其父亲艾德相比了，显得十分健硕。

“罗柏！看看你，你现在已经和你父亲一样强壮了。”拥抱过后，班扬用力地拍了拍罗柏的胸膛，“相信你很快就会超过你的父亲了。”