九原郡太守申安民确实不敢找萧元度麻烦，个中因由不足为外人道，总之不单是因为萧元度的身份。

是以吴友德长子吴伯亮跑来郡里状告时，他本着息事宁人的目的，并未过堂，而是将人叫至府上好生招待了一番。

席间晓以利害，说了不少安抚之言，临行又封了厚厚的“程仪”，这才命人将他送回了田阳县。

而后又遣人往巫雄走了一趟，带去的非是官文书，是给萧元度的私信。字里行间都在暗示自己帮他收拾了吴家这个烂摊子，颇有示好之意。

萧元度看完直接扔到了一旁，“老东西，不打自招。”

程平谨慎道：“上官——”

萧元度抬手打断：“把心放肚子里罢，我暂且脱不开身，不会去搬他家钱库。”

程平松了口气，点点头，正要说些什么，就听他又道：“吴家就没个有种的了？”

“长官……何意？”

“郡里不接诉状，可以去棘原啊，这不比咱们逐级检举来得快？”

申安民想息事宁人，没那么容易。

“按律，越诉要笞五十。”程平提醒。

萧元度看了他一眼，“所以我说，找个有种的。”

程平明白他的用意，却还是有些担心会牵扯到他本人。

吴友德固然罪有应得，上官的做法多少也有失当之处。纵然用的是萧府府兵，且是以催债的名义……怕就怕有人深究。

萧元度笑笑：“只管安排人去办就是，有能耐就把我贬出豳州。”

因着吴友德，吴家在本县风光了多年。吴友德年高致仕，也算是衣锦还乡，锦衣玉食享受过了，父老乡亲的期望也达到了，家里十数间钱库，田阳县郊还有几千亩良田——为官止数载而已，子孙数辈都不必愁了，天下哪里去寻这样划算的买卖！

谁又能想到，汲汲营营多年的成果，一夜之间全都成了梦里黄粱。

从郡里回来的吴伯亮总算意识到了人走茶凉。他没有鱼死网破的勇气，因为老父做的那些事他心里门清，情知再追究下去讨不到半点好——钱财未必能要回，说不定自家还要搭人进去。便彻底死了心，终日关在空了的钱库饮酒，再不提此事。

其次子吴正弱冠之年，正是血气方刚之时，自小在田阳县长大，对祖公在巫雄所为知之甚少，只以为那萧元度纵奴行凶、害死祖公，并强夺了吴家家财，哪咽的下这口气！

又恼于父亲和叔伯们的窝囊，在几个友人的撺掇下，竟是单人匹马离家去了棘原，敲响了州衙署的登闻鼓，指名道姓要告刺史府五公子萧元度。

这下直如冷水入了热油锅。

“逆子！才去就给老子捅这么大的窟窿！”

萧琥直恨鞭子不够长，但凡人在跟前，非要给他一顿好抽不可。

“父亲，”萧元胤屏退众人，“也不能止听他一面之词，五弟纵是再浑，也做不出闯人私宅、抢人家财之事。”

萧琥重重一哼：“房里人都是抢来的，还有甚么不能抢！”

萧元胤哑口片刻，道：“既是递了诉状，还是派人前去核查一下的好。”

萧琥在厅房来回踱了几趟，倏而停步，看向自己的长子，目色难辨：“既如此，去巫雄之人就由你来选派。”

萧元胤顿了顿，躬身应是。

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