“霍……霍……大人何……何出此……言？”

“好好说话！”万太后一声厉喝。

“是……”他又吸了口气，“宋本和之弟，中牟县丞宋本毓大义灭亲，已向我们招供了他哥哥拉朋结党，贪污受贿等事实。”

“宋本毓……”在场之人皆皱起了眉。

吴洵掏出一份供状，提高嗓音道：“这是宋本毓的证词，以及所涉及到的四十四名官员，请太后过目。”

万太后脸上闪过一丝惊疑，当接过郑祥递上的供状后，两眼一亮。

“这……难以置信……”

“回太后，根据宋本毓的供述，我们在咸阳北郊一处隐秘的私宅内，抄出了近五千两黄金，三万两白银，以及珠宝字画无数……”

“岂有此理……宋本和身为监察御史，竟然如此辜负朝廷的信任！”万太后甩了甩袖子。

“他本人招供了吗？”万江滔开口问道。

“尚未，当我们将这些证据拿到他面前时，他就晕了，到现在还未醒来。”

“铁证如山，随他开不开口。”门下侍中黄旭冷道。

霍经纶眯了眯眼睛，开口道：“启禀太后，此案事关重大，微臣认为应交由大理寺重新审办。大秦乃法治之邦，案件之侦查、审办、量刑皆有律可循。”

让吴洵惊叹的是，这种情境下，霍经纶还能做到面不改色，并且避重就轻，抛出自己事先准备好的武器。

他刚一说完，费洪文就接话道：“微臣斗胆请问，这东厂身为内廷衙门，凭什么审讯朝廷官员，吴督主本是为陛下治病的江湖神医，怎么又摇身一变，成为了内务府的副总管呢，既是内务府之人，又怎干起了刑部的差事？”

吴洵和万太后当然知道两人话里的意思，无非三个问题……

第一，东厂到底算什么组织，凭什么可以插手刑部与大理寺的活？

第二，东厂可以做到哪个地步，换句话说，他们的权力究竟有多大，并且这些权力从何而来？

第三，东厂督主吴洵，究竟什么来头？

三个问题一个比一个直接，一个比一个尖锐。吴洵知道，只有解决了这三个根本性的问题，东厂才算真正地存活下来，否则，夭折是早晚的事。

“东厂是由中书省发文，门下省审核，成立的正式衙门，虽归于内务府，但拥有监察百官，向皇上汇报的权力。”万江滔开口说道。

“不错，陛下年幼，哀家受命垂帘听政，但终究一介女流，身边需要一群得力的人手，以作哀家与诸位臣工之间的桥梁。”

“太后之言，微臣十分赞同。然而，东厂属于内廷机构，插手朝局事务，是否妥当？并且，监察百官乃御史之职，侦查审办乃刑部与大理寺之职，东厂是否有职能重叠之嫌？”

“这个问题么，哀家也想过……确实，衙门冗余就会造成朝廷的损失，这样吧，将刑部一些不必要的机构，裁撤一些吧……”

费洪文闻言一个趔趄，差点栽倒在地，急忙看向边上的霍经纶。

此时，霍经纶的脸上终于生出了一丝变化，他眼中不经意间闪过一丝寒光，但仅一瞬而已。

聪明人之间的试探，根本用不了一个回合。此刻的霍经纶知道，万太后是无论如何都要保东厂了。

任凭尚书省的权力再大，总览秦国行政大权，但在这件事上，他显得无可奈何。

一般来说，中书省其实是一个权力很小的部门，尤其遇上强势的君主时，基本上只是皇帝的笔杆子和传声筒，真正有牵制皇权作用的是负责审议封驳的门下省，掌握实权的是负责执行的尚书省。

然而，眼下的秦廷正处于秦国开国两千年历史上从未经历过的特殊时期，国主是一名尚不能言的婴孩！

你总不能让一名婴孩发号施令吧？正是这样的背景下，负责制定政令的中书省一下获得了超然的地位，要制定什么政令，全由他们与太后商量决定。

恰恰，当前的中书高官官和当今太后，又是最亲密的关系。

恰恰，当今门下省的两位侍中，又都是明哲保身之人……

所以，在反对建立东厂这件事上，霍经纶似乎力不从心。

“既然东厂肩负着这么重要的职务，握有如此重大的权力，那这领导之人，必要精心挑选，理应由吏部层层审核，方可确定。”说话间，霍经纶向侧后方瞄了一眼。

吴洵一怔，咬了咬牙齿……

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