“龙武!龙武!龙武!”
阴山关以里二十里处的戈壁之上,将士们正在呼喊着军号,整编扎营。
屈突通的中军大营上,将旗招展,一座座军营如同龟甲一般,围着中营散落驻扎,将中军大营围在中央。
三十万的大军,长途跋涉而来,自然要整编完毕后,才能对接入关事宜。
二十里的距离,不算近,但也不算远。
身处中军大营,就足以看到阴山关上影影绰绰的边军身影了。
阴山关上的驻守边军,自然也看得到换防边军。
在换防边军扎营后不久,阴山脚下就奔出了一队武骑。
武骑约莫三五人,当先者手持一杆帅旗,上方绣着一个代字,那正是李靖的旗号。
李靖成名于三十年前,正是当朝皇帝李渊初登基之时。
适逢北域蛮妖大举入侵,阴山关差点被攻破,整个大唐岌岌可危。
是李靖临危受命,率领三万禁军,增援边军,最终成功将妖族大军击溃,保住了边关,李靖也因此被封为代国公,成为了大唐第一武将。
那一队武骑速度极快,身后烟尘滚滚如龙,仿佛带着一往无前的杀气。
大营前,负责值守的正是尉迟敬德,他见武骑奔袭,马上指挥武卫上前,摆出了防御阵型。
重达百斤的精铁巨盾被架起,组成了一道盾墙,武卫们透过巨盾缝隙,依稀可以看清武骑的身形。
那是五名以标准箭锋阵型冲锋的武骑,一身玄铁鳞甲,漆黑如墨,宛如几道鬼影。
他们胯下骑乘的坐骑,也是一种浑身漆黑,外形类马的生物。
冲锋姿态下,武骑的速度迅如闪电,片刻间就冲到了中军大营之前。
尉迟敬德见状,抓起一把腰刀,便站在了盾墙之前。
眼见武骑冲锋姿态不减,尉迟敬德手持腰刀,指向武骑怒喝:“大胆!竟敢冲撞中军大营!”
“咴!”
那一队武骑在尉迟敬德不足三尺的距离骤然停顿,为首持旗的武骑胯下坐骑扬起前蹄,一阵嘶鸣,身形竟比魁梧的尉迟敬德高出两倍不止!
这是一匹毛发如同墨玉锦缎一般的妖马,除了一双通红的眼睛之外,身上宛如墨染,通体漆黑,不见半点杂色。
嘶鸣时,它口中锋利尖锐的獠牙宛若犬齿,血腥味浓郁,缝隙间还夹杂着生肉血丝筋膜,看着很是恐怖。
它身下的四只蹄子同样漆黑,但边缘处却被磨得锋利如刀,闪烁着金属的光泽。
这种妖马,名叫嗜血影驹,是一种产自梁州的妖兽。
它们生于驽马之中,因为体型过大,往往母马在生育时会难产而死。
即便生下来,母马也会被它们咬死,因为它们从生下来,就极度嗜血,只有血肉才能喂养它们。
一个马群之中,往往十几年都不会诞生一匹嗜血影驹,而一旦出现一匹,那么整个马群都会随之灭亡,沦为嗜血影驹的口粮。
梁州有御马者会在发现有嗜血影驹降世时,将其饲养起来,以血肉喂养,将其养大。
长成后的嗜血影驹以虎狼为食,速度极快,在夜间甚至可以化为虚影,穿山过林,十分奇特。
在边军之中,就有这样一支影骑,他们一共只有五百人,但个个都是精锐中的精锐,是从百万边军中层层挑选出的强者。
他们的任务只有一个,那就是担任最危险的斥候工作,深入北俱芦洲,探查敌情。
而这五名武骑,显然就是传说中的影骑了。
“咴!”
嗜血影驹抖了抖鬃毛,才落下前蹄,而前蹄落下的位置,只差分毫就落在了尉迟敬德的脑门上,但尉迟敬德却连眼睛都没眨一下。
“哈哈哈!”
那周身漆黑的武骑哈哈闷笑着,翻身从嗜血影驹上跃了下来,将头盔摘了下来,露出了面容,却是一个年轻汉子,额角一道爪痕,几乎划入眼窝,瞧着颇为狰狞。
上下打量了尉迟敬德一番,武骑满意的一巴掌拍在了尉迟敬德的肩膀上,大笑道:“不错!在长安待了五年,胆气倒还有几分!”
“哼!”
尉迟敬德撇了撇嘴,不屑道:“秦叔宝,莫要瞧不起人,若非我得护送秦王返回长安,轮得到你进影骑么?”
被唤作秦叔宝的武骑一挑眉,呵呵笑问:“怎么?不服气么?要不要走两招试试?”
“试试就试试!怕你不成?”
尉迟敬德瞪着他,两人剑拔弩张,气氛很是紧张。
但下一刻,两人却不约而同的哈哈大笑了起来。
在尉迟敬德的胸口锤了一拳,秦叔宝哈哈笑道:“你这夯货,终于回来了,可算有个喝酒的人了!”
“还偷喝酒呢?也不怕大帅罚你。”
尉迟敬德毫不客气,也在秦叔宝的胸口砸了一拳。
秦叔宝不以为意道:“怕什么,大不了多砍几个蛮妖的脑袋,将功抵过不就好了?”
摆了摆手,他拿出一道信牌来,递给尉迟敬德道:“不和你瞎扯了,大帅还等着我们接屈突将军和秦王殿下回去呢!”
查验了信牌后,尉迟敬德便递还给他,指挥武卫散开放行。
秦叔宝翻身上马,戴上头盔笑道:“入了关,来找我喝酒啊!”
“老地方?”
尉迟敬德坏笑。
“老地方!”
秦叔宝一抖缰绳,便向着中军大营行去。
看着他们骑马进入军营,营中将士纷纷侧目。
军营之中,不得纵马,这是军令。
但看到他们的盔甲和嗜血影驹的特殊外形后,将士们便了然了,取而代之的是崇敬和羡慕。
能进入影骑的,无一不是军中精锐,而成为一名影骑,也是无数边军梦寐以求的荣耀。
嗜血影驹不能离开影骑十丈范围,所以秦叔宝率领影骑一路骑行到中军大营的帐前,才止住了身形。
翻身下来,一番查验过后,他们便被引入了帐中。
屈突通端坐大帐中央,正和李世民有说有笑,聊着些什么。
“拜见秦王殿下!屈突大将军!”
秦叔宝大步上前,单膝跪地,抱拳以军礼参拜了一番。
“你是何人?”屈突通看向他,打量了一番。
秦叔宝沉声回禀:“在下乃是影骑三伍伍长秦叔宝,奉大帅之命,前来迎接秦王殿下和屈突大将军,入关一叙!”
“大胆!”
屈突通面色一沉,板着脸道:“秦王殿下亲至,李国公居然没有亲自前来迎驾?难道是他居功自傲,目无朝廷么?定是你这小子假传军令!”
“啊?”
秦叔宝懵了,见屈突通面色不像是开玩笑,赶忙解释道:“大将军,在下并非假传军令,实在是大帅身体欠安,无法前来迎驾,所以才委派在下前来迎驾的!大帅临行前,交给了在下一封手书,说是要交给大将军的,就在这里,还有这是在下的信牌和阴符,请大将军过目!”
说着,他就取出了一封书信,还有自己的身份牌符,呈了上去。
接过书信和牌符,屈突通将牌符放在一旁,展开书信,浏览了一遍。
微微皱眉,他便将书信呈到了李世民的面前:“请殿下过目。”
李世民接过后,便也低头浏览了起来。
李凡在他身后,同样看得真切,信中的内容是李靖的告罪书,说自己暗疾复发,身体抱恙,无法前来迎驾,请殿下担待之类的内容。
看完了书信,李世民的面色也有些难看了起来。
他堂堂一个皇子,还是前来劳军的,李靖身为边军元帅,居然称病不来迎驾,这着实有些过分了。
难道李靖知道了他此行的来意,故意给他一个下马威。
这岂不是意味着,李靖真的心怀鬼胎?
他抬眼和屈突通交换了下眼神,没有开口。
屈突通略一思索,便冲秦叔宝说道:“既然李国公身体抱恙,那就不强求了,刚好这次换防的边军还未整编完毕,我们还是等整编好以后,再入关叙旧吧!”
秦叔宝闻言,不由愣了。
他领到的军令,是迎接秦王殿下和屈突通入关,但没接到人,这算怎么回事儿呢?
他张口想要说些什么,屈突通却让亲兵将他的牌符送了回来,吩咐道:“你将我的话带回给李国公吧!”
见屈突通吩咐,秦叔宝也不好再多说,领回牌符,便离开大帐,骑上嗜血影驹,返回阴山关复命了。
看着他的身影消失后,屈突通才看向李世民,沉吟道:“李国公的确有暗疾在身,这点我是知道的,或许他真是暗疾复发也不一定。”
李世民皱眉道:“李国公的暗疾全大唐都知道,但他的暗疾复发的时机也太巧了点,怎么就偏偏在我们到了这里才复发?而且就算复发,他就不能来了么?最重要的是,他暗疾复发,这种动摇军心的事,为什么要搞得人尽皆知,居然要一个影骑告诉我们?”
屈突通没有多说,问道:“殿下是觉得……?”
李世民摇了摇头:“先静观其变吧!”
李靖位高权重,一举一动都牵扯重大,在没有证据前,还是不能乱扣帽子。
看着他们紧张分析,李凡暗自摇了摇头。
怀疑李靖会谋反,纯粹是莫须有的罪名。
以李靖的背景实力,需要谋反么?
人家可是托塔李天王的肉身托生,只为协助真武大帝镇守北域而生,怎么会闲着没事儿干,玩什么功高震主?
下午时分,阴山下便有一队车骑缓缓驶了过来。
中央的一架马车上架着一面浓紫底色的代字旗,直接来到了军营前。
亲兵通传,李靖终究还是亲自来了。
得知了消息后,屈突通和李世民交换了个眼神,彼此心照不宣。
不是旧疾复发,没法来迎驾么?怎么又能来了?
马车一路驶入了营中,看到马车上紫色的代字旗,营中将士们纷纷起身,激动的视线追随着马车。
李靖在军中体恤将士,一连十五年的领军生涯,没有半点劣迹,深受边军将士的敬重。
而观察到将士们崇敬的目光,屈突通的面色有些凝重。
李靖在军中的威望,的确高得吓人,假如他当了皇帝,估计也会担心李靖拥兵自重。
看到李靖出现,李世民的心情却好了起来。
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