从孩提时代起，藏红花红葡萄酒就只害怕一件事：一个想法，就是冥界魔王Regnorex公司会在她有生之年回来。对她来说，这是一种合理的恐惧。作为一个人类吸血鬼，她可能会比其他非吸血鬼的人类活得更长——至少一个世纪。只要她没有通过不计后果的手段自杀。

这与吸血鬼的生物学有关，让他们活了近千年。据说，历史上最古老的吸血鬼经历了亚历山大国王不朽的统治时期；由于她与他之间的友谊，她是唯一负责将他们的地位从害虫和瘟疫提升到贵族地位的人。在他死后不久，她死于未知原因，但在她去世之前，她警告未来的吸血鬼要保持警惕。当心恶魔的归来。当心他们的无情屠杀。

当心Regnorex公司，因为他就在门口。

不幸的是，自那以后的几千年里，人类吸血鬼的情感已经被侵蚀。他们在奢侈生活上变得疏忽大意，不把重点放在作为吸血鬼的职责上——作为恶魔杀手和恶魔猎人——而是放在上，以确保他们的特权生活……嗯，特权生活。

萨夫隆讨厌它。她鄙视和阴谋的无精打采。五大吸血鬼家族的行动并不一致。他们相互破坏，相互勾结，甚至相互毁灭。因此，现在只剩下四个更大的吸血鬼家族。

即使是现在，当局势严峻时——整个国家都被一个可怕的原始恶魔夷为平地——这些家庭仍然拒绝合作。共同应对这一威胁。他们太关心保护自己的利益了。

藏红花叹了口气，躺在床上读着她从父亲那里收到的魔法信号。他去了Veridian语家族的庄园，与他们谈论有关原始恶魔的情况。他得到的是…没有什么实质性的东西。

这件事和萨弗隆与诺伍德家族的会面一样顺利。现在，她差不多两个月前来到了诺伍德庄园。家族中有一些成员愿意与狂欢者家族合作，但要获得所有成员的善意几乎是不可能的。即使在前女族长兼现任族长甘农·诺伍德的母亲津·诺伍德的帮助下，也很难获得四大吸血鬼家族之间全面合作所需的支持。

唯一可行的办法是让每个家庭的户主一起工作。藏红花是甘农·诺伍德的朋友，之前已经订婚，所以她确信自己可以说服他相信自己的事业。毕竟，上次她和他谈论原始恶魔时，他显然坚定地支持行动。

“不幸的是，由于他也是Shedos公司的参议员，他现在太忙了，无法与我们交谈。”

藏红花筋疲力尽地躺在床上。通常，作为一个贵族，她不会让别人看到自己处于这种状态，但房间里唯一的另一个人是她信任的人，也是不会因为她的行为而评判她的人。

“这太烦人了。”

她呻吟着。站在角落里的那个发光的人影抬起头来，萨弗隆咯咯笑了起来。

“想想我现在唯一可以信任的人就是恶魔。这简直是讽刺。”

没错。陪伴她的那个人是个恶魔。或者，有点像恶魔。它实际上是一个恶魔的克隆体，完全由金色的火焰制成。齐射的克隆。

在与原始恶魔的整个磨难过程中，她一直在帮助萨弗隆，甚至在《夜幕降临》中拯救了萨弗隆的父亲和兄弟。

“不过，我有时希望你真的在这里。”

萨弗隆盯着萨弗洛，萨弗洛克隆人挥舞着双臂。她不会说话，所以萨弗隆不知道为什么萨尔沃斯自己不能来这里。萨弗隆用克隆人萨尔沃斯模糊的手势和用火书写的拙劣尝试推断萨尔沃斯正忙于与百分位数战斗，无论出于何种原因。

“不管怎样，我都很感激你所做的一切，萨尔沃斯。”

萨弗隆笑了笑，在床上翻了个身。夜幕早已降临，在与吉娜的亲戚和诺伍德家族的其他成员进行了一整天无结果的会面后，这位年轻的贵族几乎要昏倒了。

她打了个哈欠，双目紧闭。没有必要在这里设置守卫或符文-诺伍德不仅保持着魔法，即使是100级刺客之类的人也很难渗透到墙中，而且齐射克隆人也在这里。藏红花是安全的。

所以，她只是在知道什么都不会发生的情况下睡着了。

—

什么都没发生。

第二天，藏红花一觉醒来，没有任何麻烦。她打了个哈欠，站了起来，在穿好衣服开始她的一天之前向齐射克隆人打招呼。在那之前，她必须第五十次解释化妆对克隆人的作用。

“请不要再盯着我看了，因为这是一种古老而古怪的仪式。与你不同的是，大多数女性天生就没有皮肤的光泽。”

萨尔沃斯克隆人对赞誉报以微笑，简直是火光四射，光芒四射。萨弗隆翻了翻眼睛。

“我不是那个意思，你知道的。”

完成后，这位年轻的贵族走出她的房间，来到花园里的一个天井。她的姐姐梅瑞斯特先生正在和吉恩喝茶。他们漫不经心地聊着，一边笑着，这让萨弗隆很恼火，因为的确，凡间和阴间可能会发生全面的星际战争，但印象还是要保持的，对吧？

考虑到她早上花了三十分钟化妆，萨夫隆自己也不觉得有罪。她叹了口气，参加了茶话会。

“姐姐，你看起来很疲倦。我想你昨晚睡得不好吧？”

当一个女仆为藏红花倒了一杯茶时，蒙斯皱了皱眉头。然后，这位快乐的哥哥向旁边的金人瞥了一眼，脸上露出了微笑。

“或者你和你的朋友整晚都在一起缓解……压力？”

藏红花皱着眉头。

“萨尔沃斯和我只是朋友，蒙斯。没什么了，所以请不要再把它弄得很奇怪了。”

“好吧，如果你坚持的话，亲爱的妹妹。但你要知道，我主要是在逗你，以缓解紧张。”

“这只不过是用一种尴尬的表情来代替紧张。让我们继续前进吧。”

吉娜对姐妹间的这种互动笑了。她正在创造一个郁郁葱葱的场景——用画笔在充满活力的彩色画布上画画。她微笑着放下画笔，面向这位年轻的贵族。

“早上好，藏红花红葡萄酒。你姐姐和我只是在讨论我们最近与我弟弟的会面。虽然马迪思对你对这件事的……热情很感兴趣，但他并不像你那样感到紧迫。”

藏红花眨了眨眼——他们差不多一周前就和马迪思·诺伍德谈过了。他是不是现在才把讨论的事告诉吉恩？

“但他知道尼克萨的倒台，不是吗？我不明白，既然整个国家都倒台了，怎么会有人缺乏紧迫感。”

吉娜耸耸肩，把甜食放回桌上。她把餐巾抹在嘴上，漫不经心地说着话。

“虽然我不同意他的推理，但他的反应是有道理的。尼克萨并不是一个伟大的战国，即使它是一个主要的贸易国。向它提供的增援部队大多是由瓦恩·齐尔帝国的士兵组成。其他国家并没有这么慷慨。这个原始恶魔的暴行甚至已经停止，因为它已经进入了伊诺里亚。他认为这足以证明这一点。”

“就在一个月前，当他妹妹的生命——你的生命——差点被一个大恶魔夺走时，他怎么会这么傻呢？”

藏红花让人恼火。这些人都使用了根本站不住脚的逻辑。它可以在瞬间被拆除：他们不想承认他们更关心的是保持自己的地位，而不是为正义事业而战。

吉娜挥了挥手，叹了口气。

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