杰克是一个相对年轻的人，只比伊迪丝大几岁，他曾经是勇敢的梦想家公司的一员。就他的年龄而言，他很有天赋，在30岁以下就获得了金牌。这是一个壮举。真正地伊迪丝认为这是一个了不起的成就。她自己也为三年半前完成了同样的事情而感到自豪，即使她现在在戴蒙德的水平远远高于这个水平。

也许正是这一壮举给了杰克信心，他不得不毫不犹豫地昂首阔步走向利奥波德，并像他那样大胆地说话。尽管如此，他们之间仍有近百个级别的差异，所以也许这比勇敢更愚蠢。

利奥波德似乎没有兴趣——至多有点困惑——但杰克还是开口了。

“啊，这是瑞星退伍军人公司的代表团，不是吗？我们一直在等你。很遗憾，你在我们之前遇到了这些……装腔作势的人。”

“装腔作势？真正的勇士？解释一下，哈德良。”

克莱尔皱着眉头，瞥了一眼这两组冒险家。伊迪丝噘起嘴唇，哈德良迅速想把事情弄清楚。

“真正的勇士是……我们公司的一个分支。巴里斯死后，我们的一些成员决定成立自己的公司。”

“你知道，这是对所发生事情的过分简化。”

杰克交叉双臂面对利奥波德。

“利奥波德先生，我必须请你听我们的恳求——这个人和其他‘勇敢的梦想家’知道这个原始恶魔的目标，拒绝采取行动。他们对我们撒谎并背叛了我们。你真的想要这些暗箭伤人的人帮你吗？”

停顿了一下。克莱尔和利奥波德交换了一个不确定的眼神，伊迪丝自己也开始说话了。但当这位勇敢的梦想家的领袖走上前去时，杰克似乎在哈德良身上点燃了什么。

“我们不是暗箭伤人的人。的确，我们在某些事情上撒了谎，但我们这样做并不是为了误导，也不是背叛公司里的任何人。我们甚至不知道这个原始恶魔是在追杀亚历山大之剑。事实上，这正是我们所担心的，事情终于发生了。”

“这就是你所害怕的？所以你知道有人会追击那件武器，但你没有告诉我们。这不正是我说的吗？仅仅因为你不知道它会是原始恶魔，并不意味着你不知道它会发生。”

哈德良犹豫了一下。

“我—

“够了。”

利奥波德把他们俩都剪掉了。

“哈德良，我不在乎你们公司的内讧。”

当他开始经过公司总部时，他对金发女郎投了一个不赞成的目光。

“我希望你在明天之前尽快解决这个问题。我来这里不是为了解决你的小政治问题——我们来这里是为了聚集愿意搁置分歧、面对共同敌人的公司。如果你不能解决这个问题，我们将把维切斯特留给你的任何一家公司。”

利奥波德去了一家客栈。他不会在城里呆太久。杰克点了一下舌头，也转过身来——伊迪丝他知道他可能认为利奥波德会以他的方式看待事情。就在此时此刻，利奥波德和其他来自新兴退伍军人公司的代表团成员都很恼火。

他们离开了勇敢的梦想家公司总部的大门。

—

“我不敢相信杰克会那样做。”

这不是伊迪丝三个月前所期望的。不久前，他们在战场上并肩作战，共同对抗一个共同的敌人——彼此珍视和信任高于一切的盟友。

现在，勇敢的梦想家公司被撕裂了。哈德良试图给这位红发女子一个安慰的微笑，但没有成功。

“我们会解决的，伊迪丝。他仍然……心烦意乱。其他人也是。但他们都是梦想家——他们会……”

他犹豫了一下。他的话没有说服任何人。哈德良摇了摇头，回到了勇敢梦想者公司的总部。

“我们以后再解决问题。现在，我必须和其他人讨论利奥波德的建议。”

伊迪丝他看着他走了。当她站在维切斯特鹅卵石铺就的街道上时，她只能握紧拳头，无能为力。单独地

那个红头发的女人做不了什么——追杰克？她以前曾试图说服过他一次。那就没用了。现在不行了。帮助哈德良？他似乎想一个人呆着，除了向不在总部的人简要介绍情况外，他没有什么可以帮忙的。

还有利奥波德。她本可以跟踪他的。但是，经过如此长的行程到达维切斯特，却遇到了一家公司的争吵，伊迪丝确信，如果利奥波德现在试图接近他，她不会善待她。

无论如何，当伊迪丝在思考她能为别人做些什么时，她没有停下来考虑她能为自己做些什么。只有当一个声音向她呼喊，打破了她的思维时，她才意识到自己的局限性。

“伊迪丝？”

她转身面对声音的来源。一个穿着白色长袍的男人站在街上，盯着那个红头发的女人。他有一头灰白的头发和一张布满皱纹的脸，但笑容和蔼。伊迪丝认识的人。不，她完全认出了他。她非常熟悉他。

“威廉？”

一位[牧师]。小时候抚养伊迪丝的人。当她的母亲在维切斯特的贫民窟工作时。

“你在这里干什么？”

那人笑了。

“我们已经有一段时间没说话了。我原以为你见到我会更高兴。”

她不舒服地挪动了一下，他咯咯笑了起来。红发女子还没来得及抗议，一个微弱的声音从她身后传来。

“老头子！你来了！”

瑞秋笑着冲出了勇敢梦想者公司的总部。伊迪丝眨了眨眼。

“等等，怎么了？

—

“索菲亚让你今天照顾她？”

伊迪丝低头看着这个棕色头发的小女孩，她高兴地跳上了维切斯特自然保护区的楼梯。这座庙宇看起来不像这位红发女子记忆中那样奢华，她也不确定这是她的思想在捉弄她，还是真的年久失修了。

这几天一切都显得黯淡。

“是的。因为我以前照顾过瑞秋，索菲亚女士请求我的帮助，因为她有一项任务要完成。”

没错。最近，怪物活动有所增加。索菲亚带着克莱斯离开，去清理一只显然一直在威切斯特北部几个城镇恐吓的[黑狼]狼群。对于像他们这样的金牌球队来说，这并不是最困难的任务，但克莱斯刚刚从伤病中恢复过来，所以他仍在缓慢地前进。

“好吧，在上次我们请你照顾她时发生的一切之后……”

伊迪丝拖着脚步走了，想着斯蒂芬的整个溃败。这真的不像发生在很久以前，但从那时起已经两年多了。很多时间过去了，感觉时间跨度比实际时间要短。

“谢谢你。”

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