武德九年六月初四

午时

屋檐前雨瀑飞泄，打得门前的空地一片云气萦绕，就像是一条无边无际的水帘从空而至，将门里门外分成了两个世界。

滂沱雨声中，一位头戴黑幞头、身着圆领白袍书生模样的男子立在屋檐下，抬头望天，微不可闻地呼出几口气，看着雨幕愣愣的出神。过了许久男子才摇摇头，转身举步向小院走进。

这是一个看起来有些简陋的庙宇。一进的院落，大门正对着正殿，左右是两间厢房。左右厢房与正殿之间的角落，胡乱堆放着些杂物。

小小的庙宇屹立在雨中，漆着“土地庙”三个泥金大字的木匾被风刮过的雨点敲得梆梆作响。

这种天气，自然是不会有人来烧香祈福的。

白袍男子一阵小跑穿过院子，立在正殿门口大大喘一口气，然后慢慢踱进殿中，随手从供桌上取来三支长香，就在油灯上引燃，肃然插入香炉之中。

殿内正中的供桌上摆着两盏小小的油灯。

油灯唤做长明灯，长明自然不可能是长明的——太费油，可现在虽是午时，外面只是稍有些亮光，如果不点灯，殿内却是漆黑一片。

两团花火微微跳跃，照的殿中神像影影绰绰，时不时爆出的灯花，更显出殿中那怕人的静。

男子立在神像前，肃然、躬身作揖。

“这么大的雨，想必今日不会有人来庙里了。这点香火，土地公便先收了吧。”作揖礼毕，男子随口嘟囔了两句。

虽然在这里住的时间已然不短，但他终究也不过只是一介凡夫俗子，自然也不会察觉到，自燃上香的那刻，一股肉眼识别不到、却远比那几三支长香粗壮无数倍的气旋从上方浮现，然后汇入那有些灰蒙的神像中。

而神像上，隐约多了一个常人看不见的人影。

……

直到作揖礼毕，男子因为疾跑，原本有些粗重的喘息才稍稍安静下来。

白袍男子名叫齐谐。青州人士。四年前由山东出发历尽千辛来到这座煌煌长安城，打算参加新朝的第一次贡举，只可惜……

一介书生沦落至此，做了个不伦不类的“庙祝”。

……

一场大雨，将连续三日的“太白经天”浇地无影无踪。

启明太白，主杀伐之事；金星凌日，意谋权夺位。

如此天地异象，连他这个一介白衣都不由得在心里暗自揣测些许。

朝堂之上，衮衮诸公，又该作何解读？想想便让人有些不寒而栗。

亦或者，朝堂之上真的已经暗合天相，出了什么了不得的变故？

齐谐在心里嘀咕了好一阵，终究还是把这些念头摒弃出脑海。毕竟远在朝堂之事，与他这一介白衣没有太大关联。

对他而言，或许唯一会有影响的，就是明年的贡举。

但这种事，就算真的碰上了，除了听天由命，也实在没别的办法。

武德五年，皇帝下诏士人可投碟自应，下层寒士无举荐者亦听自举，“洁己登朝，无嫌自进”。齐谐便是三年前入京，参加次年的进士科考。

其实他也知道，上一次自己要不是执意要参加进士科的考试，而是考一个明经科，应该是十拿九稳的事情。可身为读书人，自然要搏那万中无一的可能。

当然现实还是给了他一记响亮的耳光。

诗赋本来就不是齐谐的强项，所谓“行卷”便无所凭借，进而“通榜”就更加缥缈不可及。

原本的踌躇满志，终究化作空虚一场。

父母已逝，家财散尽，一事无成，也无颜回乡。

京城居大不易，齐谐只好蹉跎到这个离京城不远的村子。

小村的名字叫土地庙村。得名自然是因这里有一座土地庙的缘故。

齐谐在这儿给村里的娃子做做启蒙，收些许束脩，同时兼做这这个小小土地庙的“庙祝”，借宿于此。

“天下终究是还不太平，可千万别再出什么事情了啊。”

齐谐默默想着，眉头却渐渐拧成一个川字。

“砰砰砰”

原本寂静的世界突然传来一阵闷雷般的响动。

齐谐回过神来，意识到是有人在砸门。

“开门！”一个粗狂凛冽的嗓音在门外响起。

齐谐皱皱眉，捡起门旁的蓑衣，匆忙披上，赶到前院大门。

“嘎哒”木质门闩被取下。

“咣当”一声，还没等他打开门，大门便被人从外面一脚踹开。

齐谐慌忙闪到一旁。

门口站着的是一名手握长剑的军汉，这军汉身高八尺、肌肉虬结，身着刺目的明光铠，甲胄布满凄厉的刀痕，手中握着的那把剑，看起来杀意凌然。

齐谐心下打了个哆嗦，颤颤巍巍拱起手，用微不可闻的声音问道：“阁下是……”

“滚开！”军士将齐谐上下端量一阵，一把推开，大步流星向正殿走去。

齐谐被这一推之力，甩出去整整一丈远。

慌忙站起身来，旁边的躺在雨水里的蓑衣也顾不得捡起，齐谐便急急跟在那军汉身后，追进正殿。

作为“庙祝”，齐谐有责任顾念这个土地庙的安危。明知道这个军汉一只脚便能碾死自己，他还是硬着头皮跟了进去。

“乒乒乓乓”一阵嘈杂的响动。原本井井有条的大殿眨眼间便乱作一团。

也许是嫌弃殿内光线太过昏暗，军汉随手捡起地上的麻布蒲团，嗤嗤几声撕成碎布片，随手缠在长剑剑尖，打了个结，将一盏油灯里的油囫囵倒在上面，随后在另一只油灯上引燃。

“轰”地一声，剑尖上火势撺起，将大殿照的一片通明。

这些灯油足够烧三天的……齐谐一阵心疼，他动了动嘴唇，终究是没敢发出声来。

军汉举着现做的火把，在殿内重新转过一圈，走到男子面前，沉声问道：“人藏在哪儿了？！”

齐谐仰头看了看军汉那张在火光下照耀地有些扭曲的脸，眼中现出茫然之色：“藏、藏什么人？”

“不说？”军汉脸上现出一抹狞笑，略一抬手卡住齐谐的喉咙，像掐一只小鸡仔一般，将他举到半空，猛地向前扔出去。

“噗通”一声闷响，齐谐的身体重重地砸到神像前，供桌顿时被砸地四分五裂。桌面上的香炉咕溜溜滚到地上，三支残香掉落出来，却没有熄灭。

齐谐双手敷在脖颈，无声地呻吟。那个军汉的手仿佛是一只铁钳，几乎瞬息之间就能掐断他的喉管。

军汉上前几步，一脚踏在齐谐胸口，再次厉声问道：“说不说？！”

齐谐被他这一脚踩得连气都喘不过来，原本惨白的面颊瞬间涨得通红。

军汉略一松脚，剧烈的咳嗽声便随之而来。

好不容易止住咳声，齐谐嘶哑的声音中带着无尽的惶恐：“我真不知道，我没看见……”

军汉面无表情地看着面前这个书生。

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