费景庭骑着自行车载着关熙怡往布庄走,刚开始还好,关熙怡大大方方斜坐在后座,一路上有说有笑;等出了租界区,路面变得凹凸不平,关熙怡的手不自觉的揽住了费景庭的腰,于是这姑娘的话突然就变少了。
待到了地方,下得车来,虽然看不见她脸色如何,但言辞扭捏,显然是害羞了。
费景庭骑车回返,等进了大杂院,院子里已经安静了下来,也不知事情最后是怎么解决的。
他将车推到墙角,进到房里没一会儿,倪秋凤就悄然走了进来。
“费大哥……”倪秋凤红着眼睛,显是刚哭过。
“哦,有事?”
“能,能……借我两块钱吗?”
不用问也知道,那香肠的确是崩豆偷的。
李志章本就是混混出身,早些年欺压良善的事儿没少干,现在就多了一身虎皮,干起这种事情来自然得心应手。
叫出崩豆,三言两语便把崩豆吓得竹筒倒豆子,什么都说了出来。
既然被人家问出来了,那就赔钱吧。
李志章不是吃亏的主儿,向来都是他欺负别人,什么时候轮到别人欺负他了?
这年头大洋还是很值钱的,活鸡两毛,老母鸡三毛,做好的烧鸡才四毛。那几斤香肠往多了算也就一块出头。结果李志章狮子大开口,要了五块大洋。
还是大杂院里的邻居出言劝说,李志章的媳妇招娣也主动降了价,这才算做两块大洋。
可就算是两块大洋,倪秋凤也掏不出来。
这会儿的津门不比其他地方,物价要高上一些,房价也贵得离谱。主要原因是满清没了之后,遗老遗少们害怕被清算,一股脑的跑到津门租界里。能跑来津门的,自然都是有钱人,于是这房价就越炒越高。
再一个原因是这会儿的津门是工商业重镇。有运河、有海港、有工业,汇聚八方财路。有人统计过,高峰时津门一地银行、票号算起来有三百多家。这样一个金融中心,物价怎能不贵?
物价高、房价贵,这工钱自然给得也就高一些。
倪秋凤平素卖些胭脂水粉,再加上跟婆婆一起洗洗涮涮,一个月下来总能赚上七、八块大洋,扣去三块钱房租,剩下的钱勉强够三口人糊口。根本就存不下什么积蓄。
突然要拿出两块钱,她又能上哪里去弄?
倪秋凤气得不轻,丢脸、赔钱,生活本就不易的倪秋凤几乎就要崩溃了。她冷着一张脸有心不管,奈何婆婆先是翻旧账,跟着又下跪哀求,求她去借了钱赔给李志章。
穷**计、富长良心,住在大杂院里的都是穷人,平时都算计着开销,知道倪秋凤一时半会还不上,谁还肯把钱借给她?
问了一圈无果,恰好被李志章遇见,还被其调戏了几句。回到房里,倪秋凤就气得哭了一场。
等费景庭回来,倪秋凤这才擦了眼泪,在婆婆催命般的哀求下,求到了费景庭房里。
费景庭沉吟着不说话。
“崩豆嘴馋,偷了李志章家的香肠,要赔两块钱。你借给我,我……我尽快还给你。”倪秋凤垂着头,双手绞着衣襟,简直卑微到了极点。
如果有可能,她永远不想让费景庭看到自己如此难堪的一面。
费景庭还是不说话。两块大洋对费景庭来说不算什么,问题这次帮了,还不还得上不说,以后崩豆再惹事,是不是还要他帮忙?
“我实在是没办法了……找几家邻居问了,日子过得都紧。”倪秋凤吸了吸鼻子,抬头看了费景庭一眼:“我也不知道什么时候能还上……不然我把自己赔给你吧。”
说完,倪秋凤解开衣襟朝着费景庭一步步逼近。
哎?这是干什么?有这么考验干部的吗?哪个干部经得起这种考验?
费景庭不是圣贤,怎么可能无动于衷?万幸脑海里还留有一丝清明,知道自己境界没突破前,最好还是老老实实当个和尚。
他当即一边退后一边道:“哎?你这是干嘛?我又没说不借给你。”
倪秋凤却是不管,继续逼近,道:“你也知道我的心思,没事的。我嫁过人,也不指望什么名分,只盼着你日后能记着我就行了。”
“停!”费景庭喊了一声,从空间里移出两块大洋,拉过倪秋凤的手,将大洋塞给她。
抬手将衣襟围上,叹息道:“赶紧穿上……哎,你这样下去也不是办法。”
倪秋凤径直扑进费景庭的怀里,呜咽着大哭起来。
“费大哥……我好难啊,死的心都有了。呜呜……”
费景庭僵持了下,伸手轻轻拍了拍她的后背,宽慰道:“没有过不去的坎,这钱你拿着,我不急着用。”
顿了顿,又道:“你那婆婆不是个心善的人,再怎么天真的孩子,到她手里也给带坏了。你还是想想办法吧。”
贴在胸膛的头耸动两下,倪秋凤不再言语,只是埋头哭泣。
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