且说菲姬与婢子嬉戏，忽而门人来报，太子遬有访。

菲姬整顿了一番仪容，前去迎接。

“伯兄身体可痊愈否？”

“托公子卬的福，如今已然康复无虞。”太子遬故意点出公子卬，见那菲姬芳心一颤。

“为兄与妹妹一母所生，今日身体恢复，第一个想起的就是许久没见的妹妹了。也不知道妹妹还能与愚兄能同处一城多久。”

“啊？”菲姬诧异道：“伯兄此话何解？”

“妹妹青春一十有五，及笄之身，也不知几时将被许给哪国公子、王孙，届时本太子处帝丘，妹妹却不知在千里之遥的何方？”

“身为一国公女，婚嫁由政不由己，我……”菲姬不免怅然若失，从小被家人锦衣玉食伺候，就是为了有朝一日被嫁给外国人，可能是敌国的年迈国君，也可能是友邦的年轻公子。若在平时，菲姬也如浮萍般由他去了，嫁乞随乞，嫁叟随叟；可是现在芳心暗动，心有所念，如何不患得患失？

太子遬看在眼里，道：“妹妹两弯新月眉，一双含情目，两靥艳如飞花，谈吐悦耳若百灵鸟，身似扶风细柳，肢若莲藕天成。也不知花将落谁家，凰将栖哪个枝头。”

菲姬不语，顾影自怜。

太子于是加把火道：“我闻楚蛮之君，今岁年过三旬，其人狼视豺声，鹰眼鹫心，为人心狠手辣，杀父弑姑，篡夺楚王之位。其人相貌丑陋，其性残暴不堪，左右、妻妾稍有不恭，就刀剑加身，所戮者不胜凡几。

今君上恐楚人见伐，欲遣公女与之和亲，以避国祸，以延国祚。妹妹可知否？”

“啊？”菲姬吓得花容失色：“那楚王年过三旬，老迈之身，又残暴无度，我……我……”

菲姬的紧张令太子十分满意。太子不失时机地献策道：“也不是没有办法。”

在菲姬殷切的眼神中，太子遬缓缓道：“本太子以为楚人索取无度，绝不可信，非为姻亲之国。不若联姻宋国、侍奉晋国以抗拒楚人。晋室君薨，国内扰扰，尚不知谁可为君；宋室则君有妻室，我卫人与宋国素来平等，同为公爵，岂有为妾的道理。

尝闻宋国公子卬为宋君之弟，亲如手足，凡有国策，无不垂询。且此公子无妻无妾，青春二十，正是联姻的好选择，不知妹妹是否知道此人？”

菲姬羞红了脸，垂声道：“知道一些。”

太子遬道：“此人我尝见之，风神俊朗。我欲求君上许妹妹于此君，不知妹妹意下如何？可愿意与国分忧？”

菲姬怯生生道：“固所愿尔。只是不知道公子卬是否有情有愿。”

“此人正在帝丘，菲姬何不试之？”

菲姬眼神一亮，“如何试？”

“嘿嘿。”太子遬调笑了一番，唱起了诗经：“穀旦于逝，越以鬷迈。视尔如荍，贻我握椒。”

菲姬闻言面色一羞。

太子走后，婢女上来询问：“主上，方才的诗句是何涵义？”

菲姬解释道：“此诗句出自陈人之诗，《东门之枌》。意为：‘男男女女，聚会相亲，此等好事，就在今朝。少男俊彦，穿越人潮，只为寻妳。粉面笑颜，宛如锦葵之花。妳赠予我紫红色的花椒，芬芳如许。’”

“原来是陈人求偶之章。”婢女恍然大悟：“会读诗书真好。”

婢女想了想又问：“那太子说的试之，又当如何试探？”

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