春天在十八年前,也就是余烬世纪的第九年,就已经死了。
如今时节是余烬世纪二十七年阳历的四月份,按照旧世纪的历法,现在就应该是春天。
春天的含义是“新”,是一年的伊始,播种的季节,美好的代名词。而外在表现,则是各种各样的颜色上面,红的桃花,白的李花,新抽条的嫩芽,还有各种从冬眠中苏醒过来的动物……
可如今这一切都看不到了,春天和其他的所有季节一样,光秃秃的,什么都没有。
即便是在人类世界的中心,白金殿堂的庇护之城,这个春天也依旧看不到半点该有的景色。
虫群攫取了大多数的生机,被污染的大地再无法生长出植被,仅有健康土地,几乎全部用来耕种人类赖以生存的土豆。
绿色,是余烬世界中最罕见的颜色,一些在余烬世纪后出生的孩子,甚至有可能此生都未曾见过鲜花和绿草。
然而世事总有例外,此时此刻,在庇护之城外围的一座看上去普普通通的民房内,一间宽敞的房间里,却稀稀疏疏地摆放着四五钵花草盆栽。
因为与外面的环境格格不入,这几盆花草反而显得有些突兀。
盆栽打理得很好,即便是按照旧世纪的标准来说都是如此,应该是有人长时间精心照料。
一个穿着长衣、留着短发、看不出性别的背影,此刻正在站在其中一盆海棠花的前面,听见外面脚步声后,放下了手里的用来修建花草枝叶的剪刀。
敲门声响起之后,她应了一声“进来”。
仅从声音上也难以分辨出性别,但是结合这具背影的身高和轮廓,大致能够断定,这应该是一位女性,只是在打扮上有些偏向于中性。
一个身材修长、气质出众的青年男性走进房间,他刻意压低了身姿,让自己不至于高过对方,然后在她身后七八步之外就停下了脚步站定,一举一动显得很是恭敬和谦卑。
“安排妥当了?”她背对着男人问道。
“是的,不过三水镇那边出现了一些意外。”
“说!”
“有灾调局的人在三水镇中现身。”男人知道对方的性格,回话尽量简单直接,不敢有过多的赘言。
“多少人,谁领队?”她平静地问道,声音中几乎没有情绪波动。
“应该是……”男人略作停顿,抿了下嘴唇,说道:“应该是1号探员,目前只发现了他一个人。”
肉眼可见,那具背影在听到这话的时候,整个身体都出现了一瞬间的停滞,虽然是背对着,但是可以猜测到,她此刻表情应该很是意外,似乎刚才这句话中的信息完全出乎了她的意料,让她有些吃惊甚至是紧张。
“知道了,你忙去吧。”沉默了稍许之后,她如此说道。
“是,那之前的安排……”
“我没有给你下达新的命令,那就是计划不变。”她的声音变得低沉了些许,似乎有些不悦。
“是,属下记住了。”男人的腰弯得更低了,毕恭毕敬地说道,然后退出了房间。
等到男人的脚步声远去,最外面的房门都关上之后,她才转过了身来,显出了外貌。
一头及耳短发,斜着的刘海遮盖住了左眼和小半边脸,她全身上下没有佩戴一件饰品,其特别的装束,难以用普通女性的标准去评判长相,只是那高挺的鼻梁和偏向锥形的脸颊,加上露出来的那只目光锐利的眼睛,让她整个人看上去带着一股子锐厉的气势。
“小乐……”她轻声唤出一个名字,眉头紧皱,继续自语道:“你去三水镇,难道是发现了什么吗……”
她长出口气,显得有些疲惫,用手挤按了两下眉间的睛明穴,然后转过身去,继续拿起了剪子,只不过从她背影就能看出,她此刻的动作已经无法上心。
小乐,全名李小乐,即是“灾调局一号探员”的名字。
灾调局的全称是“白金殿堂天灾统计调查局”,这是白金殿堂下辖的单位中最为神秘也最特殊的部门,负责追寻天灾起源,调查末日真相。灾调局的探员们分散在荒野中的各个角落,他们的行踪和任务从不公开,即便白金殿堂最高权力机构——白金执行委员会,都无权过问。
灾调局的1号探员同时也是灾调局的局长,是这个隐秘部门的负责人,更是“白金执行委员会”的委员之一,和她一样,都是位于白金殿堂权力中心的那十余个人之一。
并且他们还同是“扶天社”成员,且同属于扶天社南派,在圈内,通常被认为是白金殿堂执行委员会主席——陈仄的左膀右臂。
“你会阻止我吗?”她用着只有自己能听见的声音呢喃自语。
“你阻止不了我。”冰冷的声音中,带着不容置疑的决绝,她手中的剪刀此刻已将卡在那一朵唯一盛开的海棠花上。
“咔嚓!”一声,这朵早开的海棠便已经和花枝分离,她捻着花朵走出了房间,将花蕊撒到了院子中的泥土里,看也不看地离开了。
…………
星火小队的皮卡车乘着夕阳行驶在崎岖不平的山路中,出了三水镇后,外面便是一片荒败的原野,在黄昏中看上去更加荒凉。
三水镇这处地理位置属于白金殿堂划分的“黄区”,并且还是处于黄区和绿区的交接地区,直线距离很近,然而因为山区阻挡原因,想要从三水镇到达最近的绿区城镇大石镇,必须得要绕两百多公里的远路,而且这条山路也并不好走,两百多公里的距离,得要耗费二十个小时以上的车程,如果遇到有障碍堵路,需要人工清理,那么会拖得更久。
更重要的是,在这段路途中,需要经过一段“橙区”的区域,这意味着行程中有可能会遇到无法预测的风险。
“绿”“黄”“橙”“红”,这是白金殿堂按照安全等级的顺序,以庇护之城为圆心,由内向外,以圆环形状给整个余烬世界划分出来的分区,绿区代表属于白金殿堂的直属控制区,更具体的方式来说,就是处于灵能矩阵以及正规军队庇护之内的区域,绿区的居民基本不用担心受到天灾的攻击,虽然和旧世纪依旧没法比,但是对于余烬世界中其他区域来说,绿区已经是非常安全的生活区了,庇护之城便是绿区的中心。
而黄区,依旧是白金殿堂的属地,但是安全等级相比绿区要低一些,并不会在所有区域都驻扎军队,有时候会有遭遇天灾攻击的情况发生,但是在大多数情况下还是比较安全,像三水镇这样在一个多月前突然遭遇大规模虫群袭击,导致全镇人几乎全名丧命的情况,还是极为罕见。
再次一等的是橙区,白金殿堂的光芒已经无法照耀到那里,橙区已经算是真正的荒野,这里充满了各种的危险,有不愿接受白金殿堂统治的人类残存势力,能在橙区中生存下来,他们大多数都拥有一些极端手段还有思想来武装自己,以至于在某些情况下甚至比天灾更危险。这里还有成群的生骸和每时每刻都在变异的野兽。当然最重要的,这里还是天灾的活动范围。
至于红区,那是最危险的区域,就像绿区之于白金殿堂,红区那是天灾的核心区域,只有最顶尖的猎人和冒险者,才能深入红区调查和狩猎,每一位深入过红区并且成功完成任务的猎人,在归来之后,都会被当做英雄一般对待,乌鸦酒馆里说书的许老瞎子,这些年来所讲的故事,大多数也都是根据他们的事迹所改编。
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