御前太监们是五月初九到的江阴，正好错过了阎应元平定顾三麻子水匪的大戏，不过在士绅百姓交相传颂之下，他们或多或少的知道了一些阎应元的事迹，不由的对这个皇帝指名超拔的人充满了钦佩与好奇。

江阴县令林之骥带着一干佐贰官隆重接待了朝廷钦使，并跪接了两道皇帝的圣旨，一道是提拔江阴典史阎应元为侍卫亲军参将，由天子直辖，只听天子号令。一道是令知县林之骥配合阎应元在江阴募兵充实亲军。

对于同僚兼下属的阎应元被朝廷重用，林之骥欣慰的同时也有些惋惜，江阴没了这等能吏，以后不知道还会不会这么太平安稳，对于朝廷要在江阴招募亲卫，他也予以了最积极地配合。

第二日县衙就发布了一个震撼人心的消息，皇上超拔典史阎大人为侍卫亲军参将，并将在江阴招募五千亲军，凡江阴良民百姓，皆可应募，只要入南京集训半年后未被淘汰者，正式录入亲卫军籍，成为天子亲卫，步卒月俸二两，骑卒月俸三两，炮手月俸五两不等，无家口拖累的年轻壮汉，江阴乡勇优先！

这个消息很快就传遍了整个江阴县，天子招募良家百姓为亲兵，还是难得一见的事，要知道天子亲军大多是由功臣勋戚子弟担当的，就是大头兵也是父子相替，世代相袭的，寻常百姓就是想进也进不了，没想到现在朝廷居然对百姓开放了天子亲军的兵额，而且待遇看起来还不错，连一个步卒都有二两银钱的月俸，相当于别的营头战兵两倍的月俸了，若是实发下来，就更多了，这让他们大为惊讶，也颇为惊喜，特别是在他们得知阎大人也将在亲军中任职的消息后，参军更是积极。

阎应元在知县林之骥的配合下，只花了三天不到的时间就招募到了五千余人，很快就把预定的兵额数量凑齐了，其中还有不少是阎应元一手栽培出来的乡勇，他们是参军最积极的一批人，誓死要跟随阎大人。考虑到江阴的安全问题，阎应元只同意了两百多人入伍，留下两百人作为守御江阴的力量，防盗备寇。

期间阎应元也向朝廷钦使举荐了水寇出身的王岳，他不放心把这支刚刚归降的水寇部队单独留在江阴，钦使得知其中的原委后，答应带着王岳部一起入京面奏天子。

于此同时，江北和义乌的募兵行动也都在亲军将领马雄、张名振和刘肇基等人的筹划下如火如荼的进行着，招募人数都在五千上下。

五月十四日，得到阎应元及五千余江阴子弟入京消息后的朱由渠欣喜不已，忙派内监侍卫们去南京分水门迎接，并引阎应元入宫觐见。要不是因为身份至尊，他恨不得亲自前去。

阎应元见状，内心颇有些受宠若惊之感，不明白自己为何会突然连连受到皇帝破格的待遇，他思来想去都没有头绪，最后只能把这归功于县令大人的不遗余力的举荐，这才让新皇对自己刮目相看。心里对知县林之骥更为感恩戴德。

风尘仆仆的五千余江阴子弟当然不会跟着阎应元一起入宫，他们被安排在了西北部的校场内，洗漱休整。

这个校场是国初时设立的，专门校阅驻京各卫官兵，迁都之后，南京禁军怕已经有几辈子没有在校场上操练过了。

简单的梳洗打扮之后，阎应元就被带往了皇宫，朱由渠打算在乾清宫亲自接见这位南明时期的传奇人物。

在原本历史上，阎应元任江阴典史期间，率十万义民，面对二十四万清军铁骑，两百余门重炮，困守孤城八十一天，使清军连折三王十八将，死七万五千人，损失惨重，史称江阴八十一日。城破之日，义民无一降者，幸存者仅老幼五十三口。阎应元被俘后坚决不向清廷贝勒下跪，被刺穿胫骨，“血涌沸而仆”，终英勇就义，是个铁骨铮铮的汉子！

阎应元今年三十九岁，体格魁梧，黑黑的面膛，润中透光，一双剑眉斜插入鬓，大大的眼睛，炯炯放光，鼻直口方，身穿三品武官朝服，乌沙，皮靴，一脸的英武。

在等待皇帝召见的过程中，阎应元的心情颇为激动，向来沉稳厚重的他竟有些坐立难安。过了片刻，听到内侍传呼，心顿时剧烈跳动起来，面红耳赤，他深深地吸了口气，极力控制住忐忑的心情，嘱咐自己见到天子时千万不能失态。对于自己首被皇帝召见，他既感到不胜宠荣，又不免提心吊胆。

他躬着腰缓步登上台阶，走进殿内，虽然先前已经有所预料，但真的进了威严肃穆的乾清宫，出身于微寒的他仍然感到一股巨大的威压向他罩来，让他不敢抬头。

迈出几小步后，几乎是一进大殿，就对着正殿位置大声禀报：“臣侍卫亲军参将阎应元，叩见吾皇万岁！”说完赶快跪下行礼。

自阎应元进殿后，朱由渠就下意识的开始打量起他来，见阎应元身材高大，蜂猿臂腰，一副标准的武人身形，心里对他已有几分欢喜，加上看到阎应元行礼时极为虔诚，更使朱由渠感到十分满意。

不过他早已决定要用“恩威兼施”的办法来驾驭像阎应元这样突然超拔的能吏，避免他们骄狂自大，所以对他行的大礼并不谦让，等阎应元恭恭敬敬的行完礼后，方才用略带亲切的口气叫起身。

打量完阎应元后，朱由渠微笑着说：“阎卿果然英武不凡。朕听闻阎卿任职江阴典史年余间，打击水寇匪盗颇为得力，屡有斩获，令宵小不堪窥视，江阴绅民交相传颂阎卿之德，可有此事？”

阎应元诚惶诚恐的道：“微臣平日只是愚心任事，不敢躲避艰难，只求做好份内之事，不辜负圣恩。”

朱由渠点了点头，脸露赞许之色：“今虏、寇猖镢，社稷倾危，满朝上下若都如你这般专心任事，何愁皇明不能中兴？”

“微臣惶恐，愿为吾皇效力，万死不辞。”

“卿不辞辛劳，勤于王事，忠心可嘉，朕心甚为喜慰。从即日起，卿便是朕的亲军参将了，望卿不负朕望，为大明尽忠尽责。”

“微臣叩谢皇恩。”

……

觐见完毕，出了皇宫后，阎应元心中依旧心绪难平，天子亲自召见，温声勉力，足见对他的重视和亲近，这一切都使他感到高兴也有一丝丝的惶恐不安。他决心鞠躬尽瘁，死而后已，以求不负皇帝的超拔之恩。