刘备屯兵江夏，从襄阳回来的第二天，他本准备午后前去拜访刘琦，却听说那刘琦已经亲自给他送粮草军饷来了。

刘备又惊又喜，赶紧迎了出去，只见营内已经堆满了马车，上面全是粮草军饷。

刘琦正在招呼手下卸货，见到刘备出来，笑着说道：“叔父，这些粮饷大概够一万将士半年的用度，要是不够的话，我明天再给你送一些过来。”

刘备大喜道：“够了够了，这可怎么好意思呢，这么多粮草，而且还劳烦大公子亲自送来！”

刘琦摆摆手：“叔父太见外了，你以后别再叫我大公子了，小侄其他不敢说，区区粮草军饷还负担的起。”

刘备见状，便叫来手下搬运粮饷，自己则将刘琦引入帐内：“贤侄快请进，我叫你一声贤侄，你不会怪我吧？”

刘琦脸上笑开了花：“当然不会，叔父如此英雄人物，这是给小侄脸上添光！”

刘备听到这话也是哈哈大笑，用力拍了拍刘琦的肩膀：“我哪儿是什么英雄人物啊，以后还得多仰仗贤侄呢！”

刘琦恭敬说道：“叔父之前灭黄巾，讨董卓，后又与袁绍，吕布对敌，如果叔父不能称作英雄，这世间还有谁敢称英雄？”

刘备暗叫一声惭愧：“贤侄过誉了，对敌袁绍是为了帮公孙瓒解围，至于吕布，我败在他手里丢了徐州，所以直到今天都还没有一块立足之地。”

刘琦正色说道：“但叔父不仅没有被打倒，身边反而还聚集了一批文臣武将，手下仍有数千精兵。”

“董卓，公孙瓒，袁术，这几人的势力都远远强过叔父，然而他们却早就化作历史的尘埃了。”

“再说那吕布，他本是投奔叔父才去的徐州，叔父宅心仁厚收留他，他却恩将仇报强占了徐州，否则以叔父的能力，绝不至于如此。”

刘备见刘琦语气诚恳，心下不禁有些欣慰，他自问谋略武力都不输其他人，只要给他一个机会，他有信心可以一飞冲天。

那日曹操煮酒论英雄，也只认他和俞涉是天下英雄，而且曹操一直提防他，这便是对他能力的一种肯定。

刘琦继续说道：“小侄虽然不才，但总爱拜访雅士高人，像崔州平，马良等人，对叔父的评价就颇高。”

刘备奇道：“这两位是谁，我怎么没听说过？”

刘琦笑道：“他们并未出仕，只在荆州隐居，叔父自然不认识他们。”

“怪不得。”刘备点点头，心想自己有关羽张飞赵云这样的猛将，却屡屡受挫，就是因为缺少一个顶级谋士，以后有刘琦牵线搭桥，一定要多结识一些荆州的有识之士。

刘琦见他默不作声在想着什么，低声说道：“小侄前来送粮，也是希望叔父以后能一展身手，我自知才疏学浅，只能仰仗叔父了。”

刘备听他话里有话，便问道：“刘景升坐拥荆襄富饶之地，手下强将如云，贤侄贵为刘景升嫡长子，怎么会仰仗我呢？”

刘琦叹了口气：“不怕叔父见笑，这两年我在荆州如坐针毡，每天都过得心惊胆战，哪儿像嫡长子啊。”

刘备猜了个大概：“是否你兄弟二人之事？”

刘琦一惊，他听崔州平等人说过，刘备大智如愚，看似糊里糊涂，其实心如明镜，现在看来果然名不虚传。

这才是两人的第二次见面，刘备便猜到他兄弟二人并不和睦。

刘琦苦笑道：“让叔父见笑了，我兄弟二人不合，就如此明显吗？”

刘备轻声道：“昨日席间，我看你兄弟二人一句话也没说过，所以会有次猜测。不过就算如此，也不至于心惊胆战吧？”

刘琦黯然道：“叔父有所不知，我与刘琮并非一母所生，我母亲已去世多年，我父亲的后妻蔡氏，才是琮弟的生母，我的后母。”

“我后母一家是荆州的名门望族，她的亲弟弟蔡瑁手握我父亲一半兵马，她外甥张允，也是我父亲帐下的谋士，”

“而我空有嫡长子的虚名，手中既无兵马，身边更无心腹之人，只有一城的武器辎重，和粮草军饷。”

“近些年琮弟年龄渐长，我后母一家的势力也越来越大，我明显感觉到后母和蔡瑁等人在排挤我，连父亲也跟我越来越疏远，”

“军政大事不再叫我参与，我手中的兵马也被慢慢夺走，就连说好的亲事也给了刘琮，只因为对方也是个大家族，”

“我本就无意和琮弟争权夺利，但好像蔡氏家族不这么想，我担心他们会……会……唉。”

刘备听到此处才明白，刘琦身为荆州太守的嫡长子，看似风光无限，实际却早被架空，甚至可以说身处险境。

“叔父你仁义无双，能否帮帮我？”

刘备心下犯疑，这可是你们的家事，我一个初来乍到，连脚跟都没站稳的外人如何插手？

更何况刘表也并不看重自己，他现在根本就没法进入荆州利益团体的核心圈，怎么帮你这个失宠的嫡长子？

“这……恐怕我也无能为力啊。”刘备摇摇头，他不是不想帮，是真帮不了。

而且听刘琦这意思，蔡氏可是荆州大家族，人家手里有权有兵，背后还有一个大家族，谁知道他们跟荆州本地的大士族有多少千丝万缕的关系？

刘备昨天才刚叫糜竺去拜访本地的豪门士族，今天如果站队帮助刘琦，无意间得罪一两家，自己也别想在荆州混了。

刘琦闻言，眼泪都快出来了：“叔父，我知道自己才疏学浅，难堪大任，但是我一直不争不抢，就想安安稳稳过完一生，这难道有错吗？”

“你有兵，我有粮，你帮我，我也帮你，我们互为臂膀不好吗？！”

刘备有些动心，但还是说道：“唉，可惜我手下只有数千兵马，而且……实不相瞒，我少一个能帮我出谋划策的军师，荆州的关系错综复杂，走错一步，你我可能都会掉入万丈深渊。”

他见刘琦言语诚恳，便也说出了自己的难处。

刘琦看着刘备，目光第一次如此坚定：“我知道荆州还有许多有才之士并未出仕，明日请叔父来我府上，我设宴款待诸位，叔父如果能收一两人，是否便可以助我了？！”

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