在塞克洛斯大陆最南端的大海之滨,有一片宁静的土地,它的西南面和西面与大海相接,北面、东面以及东南一隅则被绵延的群山包围着,形成了一处得天独厚的避风港。
这里,便是诺迪雅。
说起诺迪雅的历史,人们无不唏嘘。因为在两百多年前,这里不过是一个不起眼的小渔村,那时的人们仅仅靠打渔维持着生计。若不是需要交换一些生活的必需品,谁也不愿意花上好几天的时间翻越大山,去到山那边的特古宾斯都市。到后来,有一些头脑灵活的商人发现了诺迪雅的价值所在,开始在这里兴建港口码头,在群山中开辟商贸通道。可是翻山越岭不仅费时费事,还有遇到野兽或者强匪的忧患,于是他们用重金和利益分成的许诺说服了当时的特古宾斯城主,用了近十年的时间,在诺迪雅和特古宾斯之间的山腹中开凿出一条地下通道来。
这条通道一经开通,立刻为诺迪雅的发展注入了强大的活力,短短几年时间,诺迪雅就发展成为塞克洛斯大陆南端举足轻重的商贸口岸。
随着诺迪雅贸易量的增加,往来于诺迪雅和特古宾斯都市的货物量也逐年增加,那条并不宽敞的地下通道便显得捉襟见肘。商人们再次商议,借口地下通道可以囤积资源,可以输送兵力,可以作为战备基地等等,怂恿特古宾斯的城主再次投入大量人力物力对地下通道进行改造,数年之后,一条宽敞的地下通道主路,加上林林总总的各类房间、大大小小的分支道路,一项庞大的地下工程终于完工。
这项工程曾经是特古宾斯人和诺迪雅人津津乐道的话题,但是,随着局势的动荡,特古宾斯都市在战火中被毁得面目全非,新当权的教会组织对这座城市失去了重建的兴趣,于是特古宾斯都市慢慢地淡出了人们的视线,甚至连这个名字也逐渐被人们忘却,大家唯一还记得的,只剩下“旧都市”这个称呼。至于那条地下通道,自然也失去了原有的庞大功能,只剩下商贾们依然穿梭于此。战争似乎并没有给商人们造成多大的冲击,对于他们而言,该做的买卖依然继续着,只是买家和卖家发生了变化而已。
也多亏了这些唯利是图的商人们,诺迪雅在战乱中的损失被降到了最低程度,而且,来自不同地域的商人们把各自的生活习惯和文化带到了这里,经过岁月的洗刷和沉淀,一种包罗万象的诺迪雅文明慢慢沉积下来,成为了这个港口城镇的独特习俗。
在诸多的风俗习惯当中,诺迪雅人最重视的就是每个月末的假期了。在这一天里,人们会盛装出行,或买卖交换各种食品、衣物、日用品,或参加各种热闹的游玩集会,或借这个机会交朋识友、寻找心爱的恋人,或只是在街角的小店懒懒地靠在躺椅上晒晒太阳、品品小酒。不管是哪种方式,都能让人感受到这个城镇的富足与祥和,也能让人品味出百数年来那种独特的风俗和情感。
唯一与这种和谐气氛格格不入的,是群山中为数不少的野兽,它们除了会对过往的商旅发动袭击,有时也会光顾居住在城镇边缘的农户,所以驻扎在诺迪雅的警备团从来不曾有过半点松懈,哪怕是在最热闹的节日,他们也会全副武装的四处巡逻。也正因为如此,诺迪雅人才会对警备团倍加尊敬,对于经常出现在闹市中巡逻士兵,大家也都习以为常,有人还会时不时地递给士兵们一些零食和饮品。
那些野兽虽然凶猛,但它们并没有对城镇造成实质性的危害,所以并不足以冲淡人们对美好生活的热情和向往,加上有警备团的守护,人们只会在茶余饭后谈论这些话题,谁也不会把它当成一件正经事情,更加不会认为这些事情终究有一天会与自身发生关联。
这一天又到月末,诺迪雅再次迎来了一个欢庆的节日。
一大早,熙熙攘攘的人流便陆续出现在了诺迪雅的大街小巷,大家很乐意按照自己的方式享受着节日带来的欢乐,只不过今天的欢乐中多了一份以前从来没有过的新鲜和热闹。
人们被一队骑着高头大马的骑士吸引到了街道的两旁,驻足观瞧的人群中,不时爆发出赞美声、呼叫声、口哨声、以及哄笑声,还有不少年轻的男子相互推搡着,努力把身旁的朋友推到道路的中央,整条街道因此而沸腾起来。
其实这么些年来,途经诺迪雅的部队并不在少数,大家早就见怪不怪了,可为什么今天偏偏吸引了这么多凑热闹的人呢?原因很简单,因为这一队骑士是清一色的年轻女性,这可是大家从来没有见过的,而且,这些女骑士个个清艳美丽,个个英姿飒爽,让人赏心悦目之余,更让人情不自禁地想把这一幕牢牢记在脑海之中。
尤其是那位为首的女骑士更加惹人注目!
她有着清新秀雅洁净如玉的脸庞,淡蓝清澈的双眼,娇巧红润的双唇,棕褐色如瀑布般倾泻的长发。全身上下的紧身铠甲毫不保留地将她丰满的胸部、纤细的腰身、修长的双腿展现出来。然而就是这么一个看上去十七八岁的少女,怎么也无法让人们感觉到温柔、娇媚和纤弱,因为她眼眸中射出的光芒沉着而干练,嘴角上挂着的微笑坚定而自信,加上腰间佩带的长剑和那匹健壮的白色坐驹,俨然就是一个久经沙场的威武骑士,给人一种坚强的美感,一种力量和信念的震撼。
她是谁?这一队女骑士是个什么来历?
人们交头接耳地议论着,各种猜测层出不穷,大家都很希望知道确切的答案,但就迫切程度而言,没人能比得上一个在人群中伸长着脖子的小伙子。
他的名字叫凯文。
凯文是阿尔特斯家族的独子,他的家族据说曾经是罗锡帝国的贵族,但在教会掌握了权力之后,罗锡帝国已经不复存在,阿尔特斯家族也随之败落。到了如今,虽然阿尔特斯的族人依旧铭记着家族的历史,诺迪雅人却早已忘记了他们的贵族血统,只把他们当成普通居民看待。阿尔特斯的族人们也逐渐适应了这种平民般的生活,与街坊邻居相处得很是融洽。这种和睦有一部分来源于阿尔特斯家族的遗产,这笔财富足够用以打通社会各个阶层的关系,加上阿尔特斯家族的族人们行事低调,自然容易被旁人接纳。所以,虽然他们不再拥有贵族的头衔,但是他们在诺迪雅人们的心中依旧有着一定的亲和力、影响力。
凯文今年十九岁,身高体健,长着一张白皙的面孔、一双乌黑的眼睛和一头浓密的黑发。由于家境优越,凯文从小就被惯着宠着,致使他没有机会去体验生活的艰辛,也不会去思考人生的意义,他每天除了与一帮趣味相投的伙伴游手好闲瞎玩胡闹之外,也没什么正经事情可做。
今天过节,凯文当然不会闲着。他一大早就喊上伙伴们去集市凑热闹。对他而言,这只不过是各种玩乐内容的又一次简单重复,只不过是在百无聊奈中寻找些许乐趣打发时间,然而他并不知道,这一次却是他命运的转折,因为在他看见那名女骑士的瞬间,就立刻被她的美貌和气质慑服,无可救药地爱上了她。
“我一定要知道她是谁!我一定要知道她是谁!”凯文不停地重复着这个念头,当女骑士的身影刚刚从视线里消失,他已经从喧闹的人群中挤了出去,甚至来不及跟伙伴们打声招呼,撒腿就朝家中跑去。
按规矩,任何外来部队途经诺迪雅,不论什么隶属关系,都需要到警备团办理通关手续,这一点凯文有所了解,因为他的父亲卡斯特与警备团的团长赫拉克是多年的至交,他们在一起聊天时曾经说起过这个问题,所以凯文确信这队女骑士过境,也得前往警备团备案,赫拉克自然就会知道她们的情况。只要父亲前去询问,赫拉克应该不会有所隐瞒,因此凯文一进家门就催促父亲赶紧去警备团打听情况。
卡斯特对凯文宠溺惯了,见凯文如此急不可耐,好奇之余也不忍拒绝,心中想着反正有些日子没到警备团走动了,索性借此机会去警备团转转,也算是跟老友联络一下感情了。
等到卡斯特回来时,凯文早已坐立不安。他见父亲进门,赶忙冲上前去,拽着卡斯特就往屋里走,边走边迫不及待地询问:“父亲,怎么样?打听到了么?”
“问到啦!”卡斯特挣开凯文的双手,笑骂道,“臭小子,你着什么急,好歹让我喝口水再说啊。”
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