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正文卷第三三老狐狸与小狐狸应付完南方教廷的使者后，科洛特自然见见来自贵族议会的代表。

或许是对这次的合作十分看好，一向喜欢玩弄手段的南方贵族居然罕见的没有在人员名单上动手脚，使者是大家的老熟人，议案的发起者菲力公爵。

“很荣幸能够再次见到您，科洛蒂亚殿下。”

菲力公爵并没有像上次见面时摆出王国公爵的姿态，或许因为这里是自由都市的地域，几乎等同于利贝尔特的直属地，而且周围的利贝尔特驻军也给他带来了一些压力，没有上过战场的人在军队面前总会有些畏惧，在这方面菲力公爵甚至还不如边境领的罗布斯大公爵。

“请不要拘谨，公爵阁下，我和你一样都是这里的客人。”

科洛特随意几句话就驱散了紧张的气氛，她同样想知道贵族议会的动向，如果仅仅依靠南方教廷的行动根本无法对荒原上的黑暗种族构成威胁，现在他们被挡在家门口难做寸进就已经充分说明了这一切。

“好的，殿下。没想到仅仅数月没见，贵方又做出了一件令人震惊的伟绩，不仅拯救了矮人王国，消灭了两位黄昏的恶魔，连盗取光明之心的盗贼也一同讨伐了。”

菲力公爵的眼中闪过了狡黠的光芒。

矮人王国的危机已经解除，这并不是什么新鲜的消息了。早在科洛特一行返回自由都市的时候，从矮人王国陆续离开的佣兵们就已经把这个消息带往了东大陆，作为三大王国之一的南方王国自然也不会错过这样重要的消息，甚至特意为此展开了小规模的讨论。

矮人王国一直以来都与南方王国保持着不错的关系，而恶魔侦探团和猎犬的行动很可能让三大王国对于矮人们的影响再次回归平衡甚至偏向于其他两大王国。这是南方王国不愿意看到的，但是他们毫无办法，即使有这样的机会也不会冒险协助矮人与恶魔对抗，他们又不是北方猎犬那样的疯子，也不会主动也黎明的恶魔合作。至于教廷，虽然他们提到恶魔的时候总是神采奕奕，仿佛消灭恶魔就是他们的使命一般，但是实际上教廷能够活动的区域也不过是南方王国周边而已，就像眼前一样，失去南方王国的支持，他们也只能在国境附近转转。

“那么议会关注的是矮人王国还是黄昏的恶魔？又或者是那位已经埋骨的盗贼？”

科洛特的回答很微妙，贵族议会虽然从表面上看是南方王国的最高决策机构，但是其成员却不一定都是为王国代言，更多的时候他们追求的是自己的利益，就像菲力公爵仿佛随口说出的内容一样，实际上他所说的内容包含了三个方面，第一个是询问利贝尔特目前与矮人王国的现况，第二个则是试探侦探团与黎明的真正关系，至于最后一个，纯粹是出于个人的目的，想尝试打探科洛特是否准备用罗伯的事情继续向罗布斯大公爵施压。

和南方贵族尤其是大贵族的交流很累，因为他们总是喜欢用各种方式试探对手的意图，一旦被他们抓住把柄就会被他们带入节奏。因此每次与菲力公爵接触时科洛特都要亲自出马，如果丢给李立和艾利亚特，被对方卖掉都不会察觉的。

“呵呵，都有一些。”

菲力公爵毫不脸红的应承了下来，似乎根本没有听出话里的意思。

贵族议会中的权力竞争已经基本落幕，在更大的利益面前没有人继续盯着大公爵家的那些事情，另外两位基本上已经吃饱了，留下的这些普通的贵族也没有这么大的胃口，只有作为死对头的菲力公爵还在关注着，希望借此机会让罗布斯家彻底失去反抗的能力。

罗伯的行动被归为个人的行为，如果没有人继续追究，南方教廷也无法继续向王国实权的大公爵拍讨s。议会的内部已经达成了协议，罗布斯家愿意让出部分利益以换取自身的安宁，所以尽管菲力公爵很想乘胜追击，但是却不得不接受议会达成的决议。

但是这并不妨碍他怂恿利贝尔特的公主去追究这件事，作为教廷的委托方，只要光明之心没有交还，这位王国的公主随时都可以以此为借口介入，关键在于利贝尔特有没有借教廷插手南方王国政务的想法。

至少从眼前这位公主的回答中，想要引诱她行动应该没有什么可能，对方同样很清楚这一点。

“教会的祭司向我们控诉你们没有遵守约定，不知道议会是否愿意就此做出解释？”

科洛特没有在这个问题上继续纠缠，菲力公爵私人的想法并不能左右议会的判断，与他的合作也仅限于在议会上提出荒原行动的议案。

科洛特相信只要让那些贵族看到利益，他们有足够的理由推动议案的通过，加上南方教廷的行动成了完美的助攻，从结果上看，双方的行动与预计中没有太大的偏差，贵族议会默许教廷提前行动却不给于具体的支持，在消耗教会力量的同时也让其不得不更加依靠贵族议会，也算是对教廷的一个小小的敲打。

不过这些都是南方王国内部的事情，科洛特一点兴趣也没有。即使把整个荒原交给他们又如何？荒原种不出小麦，这就意味着无法进行大规模的迁徙，一两个矿产小镇确实能够给贵族们带来丰厚的回报，但也仅仅如此而已，如果愿意付出代价，矮人们可以带给他们更多的惊喜，但这一切的收入都落入了议会贵族的口袋，无论是教会还是他的信徒们都没有实际的收获，如果按照利贝尔特的观点看来，这种扩张根本就是本末倒置。

和注重利益的南方贵族不同，利贝尔特的观念比较传统，认为无论王国还是贵族都必须履行自己的责任，这点和教廷十分接近，后者也是以传播信仰为自己的主要职责。所以在科洛特看来无论南方王国从荒原上掠夺了多少资源，最终富裕起来的绝不会是王国的普通人，对于国力也没有太大帮助，甚至可能会通过各种途径流入其他王国，这已经是南方王国的惯例了。

当然，如果李立知道科洛特的想法，大概会给她上一课关于资本原始积累的内容，只是在这个人口并不密集的世界中，想让资本主义萌芽还是比较困难的。

“那是因为教会擅自行动破坏了王国原本的计划，荒原广袤的土地不是短时间可以征服的，必须做好详细的计划和准备，遗憾的是那些狂热的家伙太过急躁，甚至连等待都不愿意。我们已经以议会的名义向其发起责问，谴责其将我国的子民置于危险之中。”

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