“怎么，”贺忠义见他们两个顿在原地不曾挪步一时有些心浮气躁，“你们还想留在我这山寨蹭一顿中午饭吗？”

聂卿跟秦舫对视一眼，不再多说，转过身就准备离开，他们走到忠义堂外，聂卿却突然仰头看了一眼高悬的匾额，“忠义”二字烫了金，正迎上扬过来的日光，在晴空下闪闪发亮，匾额应该做了有些年月了，边缘淋雨的部分已经爬了一些青翠的苔花。

“贺头领，”聂卿突然站定，她没有回头，拿挺直的背影询问贺忠义，“若是你这些年热血未凉，那现在就是最好的时候，蝎子和狼群都已经磨好了螯牙，他们能想方设法跨过大燕做交易，我们又为什么不能呢？”

秦舫眼底带着骄傲，等她把话说完，他微微点了点头，两人继续往前走去。

之前守在忠义堂外的兄弟们听到聂卿的话，面带些许为难之色看着还站在堂内的人，贺忠义眼神有些恍惚，之前那个粗声粗气喊着要进来帮忙的汉子大着胆子对贺忠义喊了一声：“大哥，咱们，就这么让他们走了？”

贺忠义一手握拳，他的目光移到陪着自己许多年的兵器上面，三颗金环上鎏的一层金已经脱落得差不多了，它们紧贴着冰冷的刀身，似乎在无声地说些什么。

聂卿和秦舫被人引着走到了山门前，过来还兵器的是那个年纪看上去不怎么大的少年，他把那包银子挂在脖子上，左右两只手上分别拿着聂卿和秦舫的兵器，他先是把兵器还给了二人，聂卿看着他十分不舍地把脖子上的银子包裹取了下来，跟他们有商有量地说道：“银子可不可以不还？”

那少年身形单薄，看样子应该还是刚刚从操练中跑出来，他上半身打着赤膊，脖颈上还淌着汗，整个人热腾腾的，眼睛里闪着精明的光芒，秦舫和聂卿都被他这句话逗得忍俊不禁，那少年拿手抹了把脑门上的汗珠，非常认真地说道：“我刚刚听水牛他们说，你们两个是大官儿，那你们两个应该也不缺银子吧，那能不能不还啊，我们寨子里都三个月没吃肉了。”

最后一句话幽怨之意溢于言表，聂卿噗嗤一声笑了出来，秦舫想着这一包银子太重也太显眼了，于是淡笑着说道：“那可不可以还一点给我们，因为我们赶路住店吃饭也要花银子。”

那少年眼睛陡然一亮，很明显是没想到真能商量成功，他高高兴兴地接连点头，“行行行，我来抽我来抽。”

聂卿看见他直接略过了那一沓银票，扣扣巴巴地在一堆银锭里挑挑拣拣的，半晌才挑了一块最小的给他们，“呐，给你们，应该，应该够了吧？”

“嗯——”秦舫接过银子在手里掂量了两下，然后摇了摇头，“不够，你估计得抽一张银票给我们才行，你应该知道我们要去最远的地方，去最北边，现在还很有一段路呢，我们没有马，你难道指望我们两条腿走过去？”

少年的脸一下子垮了下来，脸上写满了沮丧，但他很快就把那包银子都递了过去，“还是打北蛮子比较重要，你们还是都拿着吧，尽快赶路，翻过山在镇子上找一个叫郭钟馗的马贩子，他有一双鬼眼，挑的马都是最好的，你到时候就报我们山头的名号，他不会给你使绊子的！”

这少年的喜怒全都呈现在脸上，刚刚还难过，聂卿却又从他那尾语里听出了刻意压抑但还是没压住的自豪感，她跟秦舫对视一眼，微微点头，很快就明白了对方的意思。

既然机缘巧合让他们撞上了固牢山里的秘密，那不管怎样都得努力把这支训练有方的人马带出去，眼下大敌当前，朝中又正值多事之秋，西境佛母城已经丢了，北境的防线不能再被北蛮人破开了。

情况特殊，大燕两百多年来都没遇到过这样的动荡，外忧内患，力不从心啊。

而且看他们的样子，分明也是一直在暗中操练，贺忠义没有造反之心，要是有，秦舫不可能在自报家门之后能这么安然无恙地被客客气气送出山门，这小少年也说了是北蛮子，留下来劝服贺忠义，是两全之策。

聂卿拿过包裹，从里面抽出来两张影票和两个五十两的大银锭，把剩下的推到了少年的怀里，她把银锭抛到秦舫手里，银票则对折两下塞进了怀中，尔后问道：“固牢山野峻非常没有行人可供你们劫道我能理解，但是我之前路过山下的镇子，看到有人在卖老虎皮野猪肉，按理说，你们应该不会缺肉吃才对啊。”

“嗐，”小少年摆了摆手，荞麦色的脸庞上浮起两朵红晕，他颇有些不好意思，“是我们夫人定的主义。我们夫人心善，她说每到冬日正是山林中百兽育子的时候，我们要是杀了大的，那小的也得饿死冻死，久而久之，山上就没有野兽可以供人打猎了，因此一入冬兄弟们就收了家伙事，巡山的时候都得静悄悄的。”

这话颇有些超出世人所知了，聂卿心中对这少年口中的夫人生出了一些景仰之情，秦舫赞许道：“夫人有大智慧，这话说得对，竭泽而渔不可取。”

两人耳力强劲，很快听见了从不远处传过来的急促脚步声，二人不约而同在心里微微松了口气，暗道赌对了。

他们进山的时候是被蒙着眼的，山下也没传什么固牢山山匪的消息，除了影阁送过来的消息可能有误意外，再有便是贺忠义将这山寨藏的很好。

“你们还没走啊，”来人额头上生着细汗，他微微喘着粗气，应该是从忠义堂那边一路赶过来的，他朝二人行了个礼，“之前二位说的事情，我们当家的，想请你们过去详谈。”

两人微微低头回了一礼，异口同声说道：“那就麻烦你带路了。”

秦舫把手里那两锭银子又抛回了那少年手里，笑着说道：“就不知道你脚程快不快了，去买肉吧，你现在就去，说不定能被你们老大夸声机灵，落下点碎银子做私房钱。”

那少年喜上眉梢，喜滋滋地把两锭银子收回了怀里，忙不迭点头道：“是，我现在就去！”

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