大房翁庵就是漕工出身,那时还年轻,才成亲不久就带了妻子去了仪真的闸口做纤夫,那时候漕河的漕工,大都和他们一样,无一不是拖家带口。
后来朝廷说要海运,消息很久以后才传到他们那里,他曾经非常担心,而且夜不能寐,就怕头一纸政令,从此他便流离失所,衣食无着,而那时,他的妻子已经怀有身孕。
不久,又听说渤海湾的运粮船给漂没了,朝廷因此取消了海运粮,当他听到这个消息时,心里一直悬着的石头总算落地。
再后来,他进了漕帮,又渐渐爬到了高位,越来越深刻的体会到,一条绵延千里的运河,它养活的人口和与之相关的利益链条,又岂是一个简简单单海运能取代的?
海运本身没错,错在提出者只看到海运的好处,却对漕运本身的问题视而不见,这种避重就轻的方式岂能得到理解和支持?就算粮船没有漂没,海运也不会长久。
然而这次的陆运,他的直觉却告诉他,不会像漂没的海运那样简单。如果有一天,漕帮失去了赖以生存的漕运,又何去何从?
翁庵心事重重,没怎么喝酒,席间,对方四维和黄师爷,他观察了许久,突然一个想法闪过,于是问道:
“方先生,你说说,如果我们漕帮了岸,可还有活头?”
方四维想也没想就答道:“放弃你们漕帮所谓的义就行,毕竟那只是小义,而非大义。”
他的话音才落不久,堂嘈杂的声音渐渐平息,连戏也停了下来。
许久,方四维感到气氛的异样,抬头看了一圈,诧异之情写在了脸,我说错了?
翁庵冷冷的看着他,道:“那就要请方先生解释一下了,何为小义,何为大义?”
方四维略显尴尬,连忙解释道:“我的意思是正伦理,笃恩义是没错,但不能凡事都来以此为理由来行替天行道之举,仗义疏财,劫富济贫,除暴安良,拔刀相助,那不是你们漕帮该做的。家有家的秩序,国家也有国家的秩序,你们怎能替国家来行天道?”
“哈哈哈……”翁庵闻言不怒反笑:“这些难道不是天理正义?漕帮为何就做不得?”
方四维微微叹气,心想我哪是这个意思?这怎么越解释越错了。
黄师爷醉眼朦胧,可脑子还是清醒的,见彼此有些冷场,想想,觉得还是说两句。
“方公子的意思就是,要守法,而并非说漕帮不能行天理正义。”
粗汉子倒是抢先开了口,他之前也喝不少,但酒精似乎没对他产生任何影响。
“呵……法是什么?能当饭吃?”
堂冒出零星的笑声,有人接了话头:“法就是税侩说今天要收过闸费剥浅费仓储费催儹费,你就必须交,不交船就过不了闸,过不了闸自然莫得饭吃。”
席间又响起一阵哄笑,粗汉子也裂开嘴大笑:“老四说的好啊,这个法果然能当饭吃,就是他么的别人吃肉,老子连汤都喝不一口,还只能捡人家吃剩的。”
翁庵接着道:“夫头浮其数以责之伍长,伍长亦浮其数以科之散丁,就连一个微末的伍长都特么鲜衣怒马,出入酒楼歌馆,一掷千金……以老夫看,您二位说的这法啊,估计对他们也没啥用,倒让我们漕帮去守法?难不成守王法还是因人而异?”
方四维感觉脸有些火辣辣的疼,犹如被火漂过一样,想解释两句不知从何说起,又想义正严词辩白两句,但话到嘴边,又觉得太不合适。
踯躅了半天才憋出一句:“法,自君出,法就是规则,天下人都应守之。”
他这算胡诌了,其实本来很正常的两句让他这么一扯,就显得生硬和高高在,让人听了很不舒服。
可见他是被逼急了。
黄师爷暗暗叹气,县尊还是太年轻了,跟漕帮还引经据典的,人家也要懂才行啊。而且以这种口气说,只会让人反感。
“翁庵、钱庵,其实方公子本意……打比方说吧,若是将来陆运通了,那么靠陆运谋生的人同样不会少,大家都得守一样的规则不是,否则不全乱了?我这么解释吧,方公子所说的规则,是说儒家的仁,对则要求仁治,对下则要求忠恕,此所谓规则之治。”
粗汉子一哂:“啧啧啧,不愧是读书人,说的话都这么好听。可惜咱没读过书,不懂什么是仁,忠义倒是听过。”
又有人接着道:“咱们漕帮拜的是关二爷,桃园三结义,那就是忠义。”
“士为知己者死,为兄弟两肋插刀……”
“哟,老四这回终于说对了,不是为兄弟插两刀了?”
话音甫一落,又引来一阵哄笑,黄师爷眼见场面要失控,想了一番又道:“不如敝人就说说赛马场吧,这应该好理解……”
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