对于那些不熟悉邪神的人来说，地穴之母这个名讳听起来会让人本能的把祂当成象征洞穴或者深坑的神邸。事实并非如此，在其信徒所抄录的邪恶典籍中，这名邪神其实与地底没有必然的联系，地母本身司掌的乃是深远至视线之外的黑暗，如同吞没目光的地下深渊，因此才被冠以这个名号。而既然说到了黑暗，那么就不得不提地母信徒们对这种概念的独特理解，在这个神邸的教会中，人们并不认为黑暗是无光而造成的，他们更愿意将其理解为，自己原始的肉眼无法理解眼前的景物，所以将其化为了一团黑暗。

就在亚特伍德即将开始施法的时候，喀鲁斯的声音却突然打断了他。

“注意墙壁！”魔裔开口说道。经他提醒，众人才将自己的注意力从面前那片黑暗里拔了出来，他们惊讶的发现不知在什么时候，原本只存在走廊尽头的黑暗赫然无声的攀上了墙壁和地道的顶部。那黑暗似是某种浓稠的液体一样在石质表面上蔓延着，吞噬着原本正常的质地和纹理，把一切都涂成单一的颜色。

“这又是什么鬼东西？”安德烈嘟囔着，把身子往走廊中间挪了挪，他不想太靠近已经受到污染的墙壁。强烈的既视感让矮人害怕那个怪物可能会从墙壁里突然冲出来。“背靠背，小心墙壁的头顶，小心所有黑暗笼罩的地方！”亚特伍德喊着，主动和烈锤大公以及喀鲁斯围成了三角形，其他的精灵们也有样学样组成了圆形的队列。老精灵高举着自己的手杖，让其上的白色花朵可以照亮更广的区域。但事情并没有那么简单，黑暗已经同化了太多的墙壁，即使是亚特伍德的魔法也没办法将所有的人保护起来。

“朝我靠拢！”绿杖挥舞手杖，招呼姆洛斯和他的士兵们靠近自己。与此同时，一些悉悉索索的声音也开始出现在地道之中，而那些声音的来源，竟是墙壁以内。“该死，我们应该把巫师一起拉下来的，他一定能解决这个情况。”矮人不安的左看一下右看一下，手中的战锤也在双手间来回摇摆。一种迫在眉睫的压迫感包围了这支深入地下的队伍，迫使他们向黑暗低头。

“报数，确认你们的战友。”姆洛斯深吸了一口气下达了命令，他开始怀疑自己带队下到这里是不是一个明智的决定。精灵们的报数很快，他们短促的发音和上扬的音节都表明了这些战士和他们的将军一样不安。大概三十声后，报数停止了。可每个人的眉头全都因此而皱紧。原因无他，这支精英小队原本应该有五十人。

“少了将近一半。”老精灵咂咂嘴，说出了恐怖的境况。“关键是什么时候，嘿，你！他们什么时候消失的！”姆洛斯指着队伍最外围，也就是原本站在整个团队中间位置的士兵说道。“我不知道，阁下！我是第四队的，我后面应该是第五队和第六队，他们刚完成射击应该正在上弦…”“该死！”精灵将军打断了士兵的报告，他确实有理由这么做，因为下令分六个小队轮替射击的正是他本人。而抛开懊恼不谈，矮人和魔裔对视了一眼，他们都明白这种情况的发生意味着什么，“后路，堵死了。”

没错，消失的两支精灵小队位于整个队伍的最后方，理论上应该是离敌人最远，最安全的才对。可他们全部消失了，至少是被困在了光亮无法照到的地方，遗憾的是没人敢贸然离开亚特伍德的保护范围，去确认他们到底是属于前者还是后者。这也就意味着，在所有人将精力放在对付穆化身的怪物的同时，这条地道已经悄然变成了捕猎野兽的陷阱。

“打起所有的火把，我们需要看清周围的情况。”精灵们天生的黑暗视觉和对路程长度的不确定让姆洛斯一直都只保持了队伍中的基本照明，但现在不是考虑这些的时候了，即使是摸黑返回地上，也好过在这里不明不白的死于黑暗里。但是当战士们匆忙点亮手中的火把，眼前发生的事情却又一次令他们感到恐惧。“啊！”一声尖叫从队伍的最远处传来。来自于一个倒霉的精灵士兵，他在打起火把后发现手中的火光被不远处的黑暗吞没，在他的三步之外黑暗像是有如实质的墙壁，将火焰的光亮阻挡在内。

“这下麻烦了。”安德烈说着，紧了紧自己腰上的皮带，“我说，在你释放你刚才说的那个魔法的时候，还能维持照明吗？”

亚特伍德没有直接开口，但从老精灵眼睛里的担忧来看，答案应该是否定的。如果说之前绿杖还可以在其他人的保护下以火把代替照明来趁机施法的话，那么现在的情况已经让老精灵彻底束手无策，即使睿智如他也不得不承认，他们被困住了。就像落入了陷阱的老鼠，踩到兽夹的野狼，没有办法靠自己摆脱困境，只能哀嚎着祈祷布下陷阱的人晚一些来检查收获。

“我们该怎么办？”即使是习惯了各种战斗的精灵战将面对这种情况也不免慌神，被敌人围困他遇到过，可被一团黑暗围困？姆洛斯咬破了自己的舌尖，用疼痛和口腔中的血腥味来迫使自己保持清醒。安德烈注意到了对方的动作，不过他没有开口嘲笑，对于第一次面对这种特殊情况的人来说，姆洛斯的表现已经可圈可点了。

“两种办法，”矮人说，“第一种，我们在这里死守，那怪物来一次我们把它打回去一次，看看是它先不行，还是我们先死光。”这显然不是什么好办法，安德烈在说完后自己也摸了摸鼻子，露出一个自嘲的笑容，“第二种，我们冲出去。既然亚特伍德的魔法可以驱散黑暗，那我们就先离开这里再说，我不信这东西还能追着我们一起跑到地上去。”

对于老朋友的提议，喀鲁斯摇了摇头，“我不同意，两种都不同意。因为在我看来它们都和自杀没什么两样，即使我们侥幸逃过一劫，能活下来的人也会寥寥无几。”矮人转头瞪了魔裔一眼，他的语气有些焦急，“那你说，除了这两条路之外还能怎么办？”

喀鲁斯知道安德烈的反应没什么恶意，他看向一开始穆所站的方向。“我的意见是，既然这一切都是因为那团金属而起，我们应该尝试直接破坏它而不是和这些看不见的影子打拳击。”

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