“你这孩子少拍马屁。其实我之所以知道这么多，是因为我曾经和他们打过交道，说来也巧，那时候我差不多就是你这么大，十几岁的年纪……”

她说到这里，微微抬头，两眼望天，似乎在回忆一段极其难忘的往事。

杨金花是个急性子，见穆桂英话说到一半便停住不讲，连忙说道：

“娘，你就别卖关子了，从头至尾讲给我们听一听吧！”

…

穆桂英“嗯”了一声，犹自出神，半晌才缓缓说道：

“那一段往事诡异惊心，我至今想起来，还是心有余悸。三十年前，那时我还在骊山学艺，每日里练功修道，无忧无虑。有一天，门派中来了一位二十多岁的年轻姑娘，是门中长辈从强盗手中救下的，怜她身世凄苦，便带来了骊山，收在门下。她虽然年纪不算小，但按照入门先后，还是成了我们的小师妹。”

“这位姑娘长得妩媚动人，明艳不可方物。从她一进了门派大厅，便满堂生辉，在场的师兄弟们，虽然都是道法高深的修者，却无不为之震动。自那以后，这位小师妹便得到门中所有人的万千宠爱，所有人都抢着照顾她，陪她说话解闷儿。”

杨金花笑道：

“娘，这个什么小师妹，难道比你还美不成？”

穆桂英笑着啐了她一口，骂道：

“没大没小，怎么跟娘说话呢？你娘当时只是个十几岁的糙丫头，每天只知道练功，在地上摸爬滚打，可没有人家好看……”

她见到杨金花又要开口，伸手一指道：

“不许打岔，再说话，我就不讲啦。”

杨金花赶紧住了口，穆桂英继续说道：

“之后又过了几天，师尊的化身给了我们师兄弟一个任务，要去西夏前线，保护一位大人物。我出身绿林，那时候对朝廷官员成见很深，觉得都是些沽名钓誉的贪官污吏，本不愿意去。可后来才知道，我们要保护的，正是大名鼎鼎的范文正公。听说是他，我才勉强遵师命前往。”

范文正公，便是北宋历史上著名的政治家范仲淹。

辛子秋虽然对历史一知半解，不过对范仲淹还是知道的，毕竟中学时候学过岳阳楼记的课文，对他那一句“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”十分欣赏和佩服。

穆桂英接着又道：

“当时文正公戍边西北，将整个防线打造得滴水不漏，又提拔了狄青，种世衡等名将，堪称我大宋朝顶梁支柱。有斥候情报传来，西夏人畏惧他的本领，派了刺客要进行暗杀。”

“当时我们师兄弟到了前线，听了这个消息，都有些不以为然，以为西夏再厉害的刺客，也不过是凡夫俗子，如何能进的了大军的层层包围之中刺杀主帅。师尊派我们来，完全是大材小用。”

“可后来才发现，原来我们简直大错特错。第一个晚上，范文正公便遭遇了刺客，来人武功极高，更有一身奇怪的术法，在功力运转到极致时，身子会变得几近透明，可以轻松地隐入黑暗之中，而且速度奇快无比，几乎如同瞬移一般，就和刚刚那个霍山一模一样。”

众人回想起刚刚霍山向辛子秋发出最后一击时的诡异一幕，都纷纷心惊，这种神奇的身法，若是在黑暗之中，委实难以防备，难怪穆桂英会如临大敌一般，毫不犹豫地祭出了自己的飞刀。

…

穆桂英又道：

“当时我和小师妹两人守在范文正公身边，不怕你们笑话，我当时年纪小，只道无人敢来行刺，便放松了精神，打起了瞌睡。结果刺客忽然现身在大帐之中，拿着一柄匕首，以迅雷不及掩耳之势刺向文正公。”

“我一下子便惊醒了，但为时已晚，对这突如其来的异变毫无准备，再想用飞刀已经来不及了。可眼看刺客就要得手，小师妹却不知何时已经挡在了文正公身前，用自己的身体为他挡下了这一击。”

“就这么一点点的工夫，我也回过神来，上前和那刺客战在一处，那刺客武功一般，远不如今日的霍山，所仰仗者无非是那奇诡的身法，因此没有十几个回合，便被我一飞刀打伤擒住。”

“这时外面守卫的军士和我们其他的师兄弟们也已经赶到，众人一起审问这刺客，却一无所获。这人一张波斯色目人的脸，从头到尾一言不发，似乎只求一死。文正公手下的军士用了十几种酷刑，将他折磨得死去活来，却始终问不出一个字。”

“我们开始还以为是因为语言不通，但后来请了通译，换了好几国的语言审问，最后那人用半生不熟的汉语说了一句：要杀便杀。便再也不说话了，甚至连名字都不肯透露。”

“就在我们所有人束手无策之时，小师妹却突然上前说道：诸位，我有一个办法，可以问出他的底细，但这逼供之法是我家族秘密，不能泄露。若是诸位信得过我，可以先行回避，将他交给我一个人，不出一盏茶时间，我便能问出他的底细。”

“她冒死救了文正公，在那个时候，谁会不相信她？而且既然没人能问出个所以然，还不如交给她，死马当活马医。于是所有人都点头同意，任凭小师妹将这刺客带走，谁也没有阻拦。”

“果然没过多久，小师妹便一个人折返回来，跟我们说了一切。原来这刺客名叫侯赛因，来自阿萨辛派。他们一行数十人，从遥远的阿拉伯而来，为的是要图谋一件大事。他们和西夏国王李元昊达成了某种协议，为他刺杀范文正公，用来交换一件东西。”

“这名刺客地位低微，只知道这么多，至于具体的内容，根本语焉不详。除此之外还交代了一些阿萨辛的来历，这是我第一次听说阿萨辛派的名字。”

“当时，众人除了被刺客来历震惊之外，都纷纷奇怪，小师妹究竟用了什么办法，居然这么快就审问出了结果。而诡异的是，那刺客也从此失踪不见。”

“小师妹只说刺客被她用家族秘法杀死，却拿不出尸体。因此有些人便怀疑她和刺客串通一气，胡编乱造一番，将刺客放走。可我是不相信的，真要那样的话，她何必要为文正公挡下那致命的一击？”

“刺客正法之后，过了一段时间，军营里都风平浪静，可在大宋打了几场胜仗之后，西夏国似乎坐不住了，终于又派了一位阿萨辛刺客，只不过他们不知道我们骊山派已经来到军营之中，小心防范之下，自然又失败了。”

“这一次还是小师妹来审问，可我当时年少不懂事，对别人的秘密十分好奇，便用了师尊赐给我的一道隐匿符箓，偷偷跟在小师妹身后，想要瞧个究竟，看看她是不是真的放走了刺客。”

“只见她拖着五花大绑的刺客来到了一个僻静之处，找了个没人的帐篷进去，我以为我会听见里面的惨叫声和求饶声，但帐篷里传来的，只有一阵窸窸窣窣的声音。这声音极其怪异，好像是蛇在树皮上爬，又像是老鼠在啃噬木头。”

“我实在按捺不住好奇的心思，于是偷偷将帐篷割开一角，偷偷瞧去，这一看之下，可把我吓了一跳。”

……

婆娑世界的行者

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