秋月选了些补品药材，只带了个提东西的小丫鬟，便径直往二房的院子去了。

沈府没有分家这一说法，随着人口的增添，自建府之初到现在，共扩建了四次。最近一次扩建还是侯爷新婚的时候。他这个粗人，也有细心体贴的时候。因着新娶的娇妻喜欢清静的缘故，遂命人在府西的一处空地进行扩建。

那地方围了不小的一块地，筑了几进院子，都还很新。秋月自东南角的角门进去，一路步子不停。

二房的院子在北，三房的在东，剩下靠西的一处小院子，住着四房的一大家子人。

二房的院子虽然最大、最敞亮，但里面住的人是最少的。二房的老爷子早逝，只留下一儿一女。

儿子唤作沈勉，女儿唤作沈莉。

沈莉嫁给了陈喜芬的族弟，如今随夫定居在桐城府内，做着酒楼的买卖。

太祖初登大宝之际，除开直隶之外，将他赵家天下划为开、嵊、平、永、丰、临、眉、登、惠、深、殷、西、凉、燕、幽、缅十六州。其中，燕、幽两州在北，西、凉二州在西，眉、缅、深三洲皆在南，余下九州则分布在中原腹地以及东部沿海地区。

一州之下，又设有若干府，府之下，便是县与村。

西州下设三府，其中属桐城府最大，也最富庶。沈莉夫妇二人的生意越做越大，听说过些日子便要搬回来同族人一起住。这位姑奶奶可不是个好相与的，她若是回来，只怕又要跟从前一样，各方面插手沈府的家务事。

偏巧，她又是个有能耐的，在家的时候，常哄着老太太，可谓十分贴心。

跟她一比，同辈的几个就没有机灵的了。

二房势大，从前病世子还在世的时候，勉强能压一压。如今世子换了个半路认回来的私生子，二房的人虽然仍恭敬着，但明眼人都能看出来，已经不比从前了。

三房和四房的人如今靠着老侯爷吃饭，自然要殷勤些。秋月这一路，碰到跟她打招呼问好的，几乎都是这两房的人。

在经过四房的小院子的时候，秋月有意放慢了步伐，往院子里看了一眼。

跟从前一样，四房的两个小丫头正在门口翻花绳玩儿。而在一丛绣线菊旁边坐着的男人，此时正靠在躺椅里，被墨色的屋檐护着。

秋月不由得脸微红，有心想快些走开，但脚下却生了钉子似的，挪不开步子。

男人似有所感，蓦地投了一眼过来。

秋月被人逮了个正着，一时间尴尬无措，恨不能钻进地缝里去。

“是秋月姑娘呀！”男人笑了笑，温和问她道：“可是老太太有什么事情要吩咐?”

“给连祈少爷请安！回少爷，老太太并无吩咐，只让奴婢带几句话来。”

沈连祈腿脚不便，便让身旁玩耍的外甥女将人给请进来。

秋月一进院子，便闻到一股药气。

这股气味是从沈连祈身传出来的，他自打六年前在战场伤了腿之后，各种药就没有停过。

四房老太太最是迷信鬼神之说，为了沈连祈的腿能彻底好起来，她日夜在佛龛前诵经，没有什么大事的话，是一步也不离开这小小的院子。

也不知道是不是真的有作用，随着时间的推移，沈连祈偶尔能走两步了。

秋月很为他高兴。

沈连祈的伤是为了大昭而受的，老侯爷对他这个侄子很是看重，每年都不忘差人送一堆的补品与药膏过来。

老太太对他也多有关慰，但更多是口头，或生活的。