扬州府前。

一片破败苍凉。

当朱元璋等人来到此地之后，门口竟没有人出门迎接。

“开门！开门！”

锦衣卫前敲门，大声喊着。

门外文武百官在列，皱眉等待。

不多时门悄悄掩开一点缝隙，一双眼睛害怕地向外瞄来。

“大胆！陛下来了，还不开门？”

锦衣卫把门拽开，一个灰头土脸的人跌跌撞撞滚了出来，正是扬州知府许奉。

“陛下，请恕臣未迎驾之罪……”

许奉跪在地，瑟瑟发抖。

这一幕让朱元璋眉头大皱，沉声问道：“许奉，你身为扬州知府，为何要紧闭府门，难道是避百姓？”

文武官员也纷纷看过去。

外面饿殍遍地，扬州府却大门紧闭，很难让人不去想，扬州知府是不是将粮食据为己有，不下发给百姓。

如果真是如此，这许奉今天算是死定了。

陛下平生最恨贪腐官员，扬宪当年任职扬州知府时，便是因为贪腐、玩弄职权，被陛下赐刑五马分尸。

一听这话，许奉登时吓得脸都白了。

血红的眼眶一下子被泪水充满，撕开官袍，铁骨铮铮道：“陛下，臣之清白，苍天可鉴啊！”

“臣的一家老小，已经五天没有吃饭了，所有的粮食都分给了百姓。”

“如今紧闭府门，是怕他们挖出臣死去儿子食用……”

许奉说完，所有人都动容了。

他们确信许奉说的是真话，因为他的肚子早已瘪了下去，用数根麻绳勒着，绳子都勒进了皮里，像风干的尸体标本……

“把他扶起来，给些馒头。”

朱元璋心情沉重，连扬州知府的儿子都被饿死了。

想来如今的扬州城，真的已经没有半粒粮食。

朱元璋一行人来到府内，果然看到了许奉儿子的坟包，没有墓碑，就是一个小小的土堆，还是葬在了院子里……

待扬州知府吃饱了，恢复了力气，被二虎带到朱元璋面前。

“许奉，咱问你，扬州掌管三州七县，屯粮超过三万石，为何会在短短七天饿死这么多人？”

朱元璋眉头紧皱。

方才的一幕幕画面，在他心头挥之不去。

为了应对灾荒，他想了很多办法，更是在扬州兴建了大型粮仓，就是为了避免重复当年的悲剧。

但没想到悲剧竟然再一次演，而且比次还要更加严重！

许奉悲怆道：“陛下，天下大旱，不仅仅是扬州城，附近的区县也遭受了百年不遇的旱情。”

“百姓们的粮食都被旱死，颗粒无收，粮仓里的粮食也早已经消耗完了……”

此话一出，群臣愕然。

竟然连周边都被旱灾波及了！

扬州附近的所有地区的百姓加起来，可是有数十万！

如此看来，粮仓里的粮真的已经被消耗殆尽了。