叶府，刚接到杜府的帖子，明日就是原定的杜子辰和叶初夏结婚日，杜家不休妻，婚期如期举行，聘礼都送过来了，摆满了叶初夏的院子。

大长老之女叶玲玉，花容月貌，端坐椅上，听着丫环翠桃的讲述：

“叶初夏回来了，和叶青山去到他娘屋里。”

叶玲玉点点头，面无表情道：“他们现在应该知道了明天的大婚！指不定多高兴呢。”

“小姐，要不要再？”

不等翠桃说完，叶玲玉抿唇道：“跑了这么远的山路一定口渴了，你把这杯水放进叶初夏的房间，我去听听他们娘三说些什么。”

叶玲玉轻轻碰了一下碧绿的手镯，手中凭空多出一杯水，交给翠桃：“这次的断肠草加了双倍的料。”

翠桃笑眯眯道：“明日小姐就可以名正言顺代嫁，长姐代嫁，天经地义，何况小姐已是炼气六层，连青云玄府都破格录取呢，能娶到小姐，想必杜府高兴都来不及呢。”

叶玲玉主仆二人出了房门，翠桃往初夏破败的屋子走去，叶玲玉来到了素梅的屋外。

素梅的屋子里，听闻明日杜子辰就要迎娶妹妹，叶青山是高兴的，两腮的肉都笑得鼓起，眉眼舒展。

听闻明日自己大婚，初夏秀眉微拢，沉默片刻后，向素梅问出一个自己更关心的问题：“娘，我不但丹田、经脉堵塞，还有许多细小裂缝，想来是我幼年时留下的，娘是不是隐瞒了什么？”

闻言素梅心头五味杂陈，心情激动，双手微微颤抖。

见状，初夏心一沉，果然，自己猜的没错。

叶青山大吃一惊，“娘，你怎么啦？”

素梅叹口气，明日初夏就要出嫁，应该告诉她实情。隐瞒了十六年的秘密，被素梅一一道出。

“你并非我的亲生女儿，十六年前，叶景天，也就是我的丈夫，你们的父亲，叶府的三长老，结识一对年轻夫妇，当时这对夫妇正在遭受仇家的追杀，身受重伤，怀中还有一个襁褓女儿，为了让这对夫妇能够顺利逃脱仇家的追杀，叶景天带着襁褓中的孩子回了家。”

素梅看着初夏道：“这个孩子就是你！你的修炼的问题，可能是那个时候留下的。”

叶青山听得目瞪口呆：“娘，这是真的？”

叶青山问，“父亲是怎么死的？”

初夏那时候还小，对叶景天没有印象。

素梅悲愤交加，含泪道：“后来，追杀那对年轻夫妇的仇家找到了你父亲，带了许多高手。你父亲为了保护穆大哥骨血，带着刚满三个月的亲生女儿逃离，听说，你父亲被追上了，寡不敌众，带着你妹妹跳涯了，呜，呜。”素梅喉咙里发出压制的呜咽，“都十六年过去，你父亲一定没了。”

初夏默然，十六年过去，只怕是尸骨无存，初夏依然想知道叶伯伯跳涯的具体位置，以后也好去凭吊，“父亲究竟在哪里跳的涯？”

“在祭锡山的止渊涯，哪里的断涯深不见底，不论修为多高，跳下去的修士还不曾有活着回来的。我不甘心，亲自去了祭锡山的止渊涯。若不是要抚养你们，我就跳涯随你父亲和你妹妹去了。”素梅苍白的脸挂着两行泪，吸了吸鼻子，又道：

“好歹，你长大了，要成婚了，我对景山、对你父母总算有个交待。”

初夏又问：“祭锡山是在哪里？”

叶青山解释道：“我国的射阳城，妹妹，等我修为再高些，带你去祭奠父亲和妹妹。”想不到自己还有个妹妹，叶青山手脚一阵冰凉。

“好！”初夏木然点点头，“我的亲身父母怎样？”

“不知道。”素梅痛苦地摇摇头：“只知道到你亲身父亲姓穆，我听景天叫他穆大哥。”

穆？初夏印象里没有姓穆的，当年他们安全逃出来了吗？

屋外，叶玲玉悄声离开，来到议事堂，这里是叶府商量大事，并作决策的地方。正好四位长老都在。

可是，叶玲玉却不知道，在她踏进素梅的院子时，就被一缕元神锁定，一直跟着她到议事堂。那是初夏释放的元神，为了不打断母亲的讲述，没有赶她走。

叶青山瞧着初夏精神恍惚，道：“妹妹，我先送你回房休息。”

初夏摇摇手：“马上就来人了。”

“这么晚，谁会来？”叶青山不解。

说话间，一阵杂乱的脚步声由远而近，屋门一下子被敲得“咚咚”想，伴随着大长老威严的声音：“开门！”

“是大长老来了。”叶青山诧异起身开门。

三位长老都来了，满脸威严，神情肃穆，身后跟着许多族中子弟和管事。

大长老叶智宇严厉的目光扫视三人，呵斥：“叶府念你母子三人孤寡，赡养你们，不料你们瞒着宗族收留外姓，还打着叶家女的旗号招摇骗婚！是可忍熟不可忍！”

当头棒喝，让素梅头晕眼花，她只是个凡人，哪经得起炼气大圆满叶智宇的威势，当即泫然欲倒。

叶青山迅速托住母亲，想要反驳，却不知从何处反驳，叶府虽然没有对母子三人有多好，但母子三人确实是在叶府的看护下生活了十六年，一时无言以对。

四长老叶茂奎满脸严肃，道：“触犯族规，理应受罚。”

四长老见无人提出异议，一字一句道：“罚素梅每日为族人打扫过道走廊，罚叶青山去矿上挖矿。收回叶初夏的姓氏，明日赶出叶府！婚礼由叶府才女叶玲玉代嫁。”

特别是最后一句话，赢得族中弟子一致赞同，甚至是兴奋，叶府与杜府的联姻，将壮大叶府的声威，其中的好处难以言表。

“不！，我认罚，不要祸及我儿子和女儿，他们那时还小，什么都不知道，要罚就罚我好了。”素梅悲呛高呼，用尽全身力气。

叶青山挺直腰杆：“我可以认罚，我妹妹的婚姻可是我父亲定下的，谁也不能改。”

一直默不作声的二长老叶智晖，轻描淡写开口：“你父亲定下的是叶家女，不要忘了，她不姓叶，你真正的妹妹、亲妹妹！十六年前已死啦！”

“好了，就这么定了，哼！我们走！”大长老叶智宇带着众人潮水般退去。

素梅眼神茫然，目无焦距，念叨：“护不住了。”

她护了十六年的儿女，今天，护不住了。