程羽从张老爹手接过竹筒，细细打量一番，只见封死的筒底烧蚀出三个工整小字：乾江张，想必是他家久用来送信之物。

若这次不曾遇到他程某人，往日里他们书信又是如何往来？

程羽随即问向张老爹。

张老爹闻言脸有些羞赧，嘿嘿干笑几声恭敬答道：

“先生有所不知，往日里小老儿都是去找邻村书塾的教书先生代为润笔，只是那先生年岁大了，去岁冬天寒冷没扛住故去了，而且，而且……”

“老丈但讲无妨。”

“而且，之前一向管捎带书信的熟络行商，这些时日连着番地涨了数倍，前几日又在此基础硬是直接再翻一倍。

原是最近去京城的途中流民遍地，其中有些凶险路段更是山贼、反贼、水贼横行，行商都要搭帮结伙凑齐足够人数后，方敢路，还要多绕许多道路，因此往日里只需二两银子的一封书信，今日已涨到二十两不止，小老儿虽吃喝不愁，但，但……”

“哦？惯走的行商都要绕路难行，那老丈怎知我又定能安全到达京城呢？”

“这……小老儿活了几十年，看人的眼力还是有些的，先生这般风度气量，定不是那些个贩夫走卒能比的，想是京城里的大老爷也未必，而且……”

“而且什么？”

嘉菲在一旁插嘴问道。

“而且小老儿看先生不止是个有能耐的，且还温文尔雅，待人和气，定是福报多多之辈，因此我这封信想必也是能送到的。”

说完张老爹从怀内摸出一锭带着余温的二十两的银锭子，递于程羽小心道：

“这是小老儿的一点心意，也是目下一封信的常价，还请先生收下。”

程羽看着对方手中闪着银光的圆锭，略一沉吟便伸手接过。

他身后嘉菲见之面有讶然之色，原本以为这位雀大仙会急公好义分文不取的，不成想居然不拖泥带水便收下银子。

说什么流民山贼，道什么山高水险，对他来说那就是一片坦途而已，那张老爹不察详情，他自己岂能不知？

嘉菲略歪着头看向程羽，但见对方又向张老爹问道：

“老丈一年到头可赚得多少两银子？”

“不瞒先生说，小老儿有这做豆腐的手艺傍身，还算是能过得的，只是这几年来也比不得之前，但一年下来总还有个四五十两的盈余。”

程羽点点头，这般世道，一年还能有几十两的盈余，看来这位做豆腐的老丈在此方世界至少算是个中产，因此二两银子一封的书信方能供得起来。

他伸出右手拇指与食指，在银锭子轻轻一捏，那硬得硌手的银锭子居然如面团一般，被其生生揪下来一小块。

“我捏下的这块约莫有二两左右，还按往日里送信的价格便已足够，剩余的你且收着，但信，我定会与你送到！”

程羽最后一句特意加重了语气，就是担心对方会误以为自己是在敷衍。

张老爹伸手接过对方抛来的银锭子，看着面缺失的一角，愣一会道：

“哎呀先生，这……这使得吗？哦对，我老糊涂了，竟还忘了先生的润笔费……”

“润笔费嘛，就是它了。”

程羽指着地两个空碗说道。

……

张老爹千恩万谢，将程羽嘉菲一路恭送到小村口，被他二人再三劝住方才作罢。

看着一白一青两道背影，沿着一条小径向山斜行而去，张老爹双手拢在袖内转身回屋。

手中揣着的是那块被捏掉一角的银锭子，他再次回头向身后望去。

咦？

只这眨眼功夫，那山居然起了一层淡淡薄雾，一白一青两人身影都已不寻。

张老爹返身再次追到村口，茫然四顾间，哪还能寻到人影去？

他盯着山云雾愣了一会，低头看一眼手那块银锭子。

山……

昨日！

张老爹忽然浑身如过电般抖如筛糠，到最后竟是两腿一软，“扑通”一声跌坐在地。

饶是他腿脚还算康健才没摔着。

“爹爹！”

他女儿从村外回村探望于他，眼尖看到自家爹爹平白无故跌在村口平地，急忙一声喊奔到近前将其慢慢搀起。

“爹爹！您老病了吗？怎在浑身发抖？可有摔坏？”