喇嘛庙内陈设粗陋，小佛堂中甚至连个火盆都没有。餐食也并不周全，两餐都是简单的清水煮肉。然，小屋内两两对坐的六人却皆浑不在意，他们从巳时初刻一直聊到戌时三刻，脸上犹不见任何疲色，反而目光炯炯，似露精光。

自北邺被屠城关埠后，沙陀便再未买到涟渊谷的药，厥国也不曾进过宪参场的马。

当然，大华锦绣春的绸、秦玉坊的瓷、俏芙蓉的妆也再未南下，这些先前紧俏的买卖一时竟也愁起了买家。

绸，可不穿，瓷，可不用，妆，可不化，然一旦开战，药不可缺，马不可少。

白山延绵千里，其间的连渊谷异兽、珍草遍布，厥国最不缺的便是药材。

宪参场气候温润，水草丰美，乃是牛羊马的天堂，沙陀有数不尽的战马。

在小佛堂这方寸之地，两位君主在决定着万万人的营生。端木玉把运往沙陀的药草卖出了米粮的价钱，普巴音投桃报李地把送往厥国的战马近乎当成了肉牲来作价。要知道，之前北邺开埠之时，同等药草可是二人议价的十倍以上，而经训的战马更是有市无价，即是不足岁的马驹，一旦出现亦必遭哄抢。

夏承灿的武王军眼下虽有十三万人，可骑卒不过三万之数。与厥国对峙的庇南、白山（此为白山郡，非白山山脉）一带，地势平坦、视野开阔，骑卒之用远胜于步卒，可受限于战马不易得，他的骑卒转步卒的治军方略一直难以施行。

“就这么定！本月开始，由孛鲁吉三安排一万两千匹壮马分十批赶往边境，厥国派人接收，并送来我们需要的六十九种药材各一千斤。”普巴音磋磨着手掌道。

沙陀植被稀疏少产药草，医馆的药柜常年蒙尘，百姓有病而不得治。此次若能从厥国换来这批药草，于民生可是大益。另外，拿出一半调作军用，战时伤亡也可减轻不少。

战马换药材，对沙陀和厥国来说都是各取所需，各补所短，无疑是一桩极好的买卖。

除了战时物资互通有无外，普巴音与端木玉还商定了战事的进军路线及战势判断信号等一应事宜。

如，一旦公羊家引兵出了苍生郡便意味着银甲军、白山军将合围夏承灿，沙陀得了此情便直接挥兵朝宿州进发，二国在战场之上对大华形成两头牵制。

混战之中，两股势力配合得宜，既可创造战机亦可把握战机，于战局产生加倍影响。

末了，六人又复盘一遍，确定大事框架确无遗漏后才陆续站起了身。

“我等如此绸缪，何愁事不能成啊！”普巴音左掌搭在端木玉肩上，笑着感叹道，“端木兄之才，天下无出其右者！”

仅此一面，他便对眼前这位厥国皇帝彻底折服。

“其韬略、谋略、胆略、才略无不是天下绝品，虽才登基不久，日后却必成一代圣君雄主。与其联盟攻华，事定可成，于沙陀乃是百年不遇之机。此战，我沙陀需当举全国之力，毕其功于一役！”普巴音暗暗想道。

此外，他的心中还生出了另一种想法：“好在厥国人少地贫，战后必然国力大损。此等国战，少说也要休养生息上二三十年。我沙陀地广人稀，有宪参场和埗州原又均在腹地，可保我朝牛羊不愁、米粮无忧，战后拿下安咸三郡便算是彻底解了盐荒，百姓至少可享三十年的安稳太平！”

沙陀与大华之间有一场必战之战，然，仅凭沙陀一国之力，胜算颇渺。

若是能和厥国同时向大华开战，不说十成，八成的胜机还是有的。

然，国与人不同，人重情而国重利。

国与国之间，从无永久之盟，眼下端木玉与普巴音共计大华，此时二人皆无私心。可日后两国之间失去大华这一缓冲之地，由相持直变对峙，早晚必起冲突。

此非有无的问题，而是早晚的问题。

今日一番畅议，让普巴音对端木玉多了五分敬重的同时，亦增添了五分提防。好在沙厥之间问题，在未来不在当下。

两人最后相互鼓励一番，普巴音辞别离去。

沙陀人走远后，穆桒推门而入，执礼报道：“少主，诸事已妥备，随时可返程。”

见过普巴音便直接回鄞阳，这是来赤木纳之前便定好的行程，只没想到崔氏突然病重，致使预料的会面之期延后了两日。

为保端木玉安全，此番他来由锦州转道至沙陀国都赤木纳，厥国事先并未报知沙陀朝廷，反而借端木敬使了个障眼之法。连普巴音都以为今日来此所见乃是厥国特使，哪里料到竟会在此间见到这位厥国皇帝。

可即便他们行踪再隐秘也难保万无一失，于穆桒、谢天邀等一众护卫而言，把端木玉安全护送回鄞阳城他们才能睡上安稳觉。

“今夜就不歇了，这便动身罢。”端木玉嘬了口刚刚奉上来的热茶，再谓身旁的虞凌逸和端木荣道，“师父，你将今日此间所议整理备忘。端木荣，你暂时就留在赤木纳，和端木敬一起把我们所谈之事落定。他们那边，你找孛鲁吉三就好了。遇到甚么困难，我们自己不好解决的，也大可去找他。”

从今日会谈中他已看出，孛鲁吉三必是下次沙陀东征军的主帅，事关两国军务，找他正合适。

接下来数月，端木敬、端木荣都需在赤木纳办事，二人的行迹难免会暴露。他们身边的护卫并不多，而千里眼的力量又主要在大华，有些鞭长莫及，要是被大华钻了空子，对厥国而言可就损失大了。此时，有沙陀这个盟友提供庇护就显得很重要。

端木敬此时也行了进来，正听到端木玉的话，应了声“是”后，笑道：“端木荣，此番有你陪着，我便不那么寂寞了。”

他二人年岁相仿，是堂兄弟，从小陪在端木玉身边，一个主外一个主内。近几年，端木敬四处奔波，他们聚在一起的时日较之往日明显少了。

都是为国效力，他俩倒没甚么怨言，然，心中却不免时感唏嘘。

“哈哈，你们再忙个两三年罢，等与大华的战事结束，我给你俩放个大大的长假，让你们多去走走，多去看看，想去哪儿便去哪儿。”端木玉此时心情不错，把穆桒也拉了过来，笑对三人道，“可得去趟牐岚湖，那儿景色秀丽，渔歌动听，湖鲜味美......”

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