“算上你昨天傍晚遇到的事故，已经是三起案件了。”

“昨天下午，我从码头区返回，等到马车驶近大桥南区一带，就感觉到车速好像一下子失去了控制。车夫开始惊慌地喊叫，想让拉车的马停下来，可马车还是来了个急转弯，车厢也猛地往另一个方向侧翻过去仔细一想，我跳出车厢之后，倒是的确没注意地上有没有下水道的井盖。”亚瑟华生轻声自语般点了点头。

“事实上，那片街道在辖区概念上仍属于码头区，并未划分给大桥南区，所以我们负责街区巡视的成员才会错过了报告。”中年督警模样的非凡者说着，看了一眼他正装革领、一派标准鲁恩绅士的体面模样，“而且根据那位车夫的证词，你跳出马车之后，直接翻滚到马车正面，以蛮力阻止了车祸事故的发生于是就连警局也没收到相关的报案信息。”

亚瑟华生只当自己听不懂话语中隐约流露出的“你为什么不报警”、“你这样让我们很难办”，顾自开口确认道：

“所以你们因此认定，那只恶魔是通过水路进行移动的？”

“我们先来明确另一个问题。”面容微胖的副局长以并不和蔼的语气说道，“你对恶魔的作案手法有什么感想？”

“你是指，什么样的能力能够做到隐蔽地将马车中的乘客杀害，然后扭碎四肢、折叠着塞进马腹内的？说实话，除了人为营造的惊悚感以外，我看不出来这么做有什么意义。”亚瑟华生如实回道。

中年督警模样的非凡者清了清嗓：

“先纠正你的一个说法马车中的乘客不是死后才被塞入马腹的，他们是被粉碎了全身骨头、在马腹中窒息而死的。”

“做得到这一点的首要嫌疑目标就是血肉魔法，但血肉魔法不能让这些过程缩短到马车经过十字路口的一瞬间，也不可能在有行人、旁观目击者的情况下，无声无息地完成整个杀害乘客的流程。当然，如果相应能力的配合，这些矛盾之处就解释得通了。”恶补过案件情报的康斯有条有理地说明道。

亚瑟华生微一挑眉：

“你们是想说，虽然凶手的代号被起名叫作恶魔，但他的实体可能是擅长血肉魔法的蔷薇主教，甚至更高一阶的牧羊人？”

“也或许，我们要面对的不止一只恶魔。”脸庞微胖的副局长回到办公桌后，用手中未点燃的烟斗轻锤着掌心，“一只隐匿行踪、用恶意感知规避追捕的恶魔，一只用血肉魔法实行凶案的恶魔。”

“为什么不考虑单人作案的可能？无论隐匿，还是通过水路进行的快速转移，应该都可以借神奇物品的能力实现吧。”亚瑟华生意识到副局长的笃定似乎另有原因。

“残存于现场的痕迹，指向了多种不同的能力，至少复数单位的存在。”康斯主动解释道，“除了血肉魔法以外，我们还在死者身上和体内发现了堕落污秽的力量。可以确定的是，那是源于深渊的恶魔语言在普通人身上爆发后的余留物。而且我们有理由相信，这种污秽语言的使用者和施展了血肉魔法的人是两个不同的存在，他们在现场的行动轨迹并不重合，甚至存在着相悖和矛盾。”

“方便回答我一个问题吗？你们为什么不在可能案发的地区安排高序列强者巡视？大桥南区暂且先不提，贝克兰德桥区域一带归属风暴教会的管辖，他们完全可以安排一到两个机动性强的中高序列非凡者在空中待机，觉察到不对就立刻赶往地面，说不定运气好还能成功阻止惨案的发生。”亚瑟华生很好地表现出了自己的困惑不解。

“你以为是我们不想吗，要不是”康斯险些将某些被组织列为机密的动向脱口而出，好在及时收声，下意识扭头望向面相和蔼的副局长。

“分配给十字路口恶魔事件的人手已经足够多了，威胁这座城市安宁的虫害并不仅限于这一种，我们必须警惕其他正在发生、或者即将到来的危机。”副局长摆着手，不再重复解释自己的立场，然后示意了一下门外，“事先该说的差不多就是这些，你们可以去证物室了。”

下楼走向警署证物室的路上，亚瑟华生毫不避讳旁人的存在，对康斯笑道：

“看得出来，这位副局长先生也算是你的上司，他好像不太愿意让我试探出你们最近的动向。”

“别耍花招，你的任务只有一个，那就是揪出真正的作案凶手。”康斯抿了抿唇，“那些可恶的新闻记者，为了自家报社的销量，一次又一次用夸大不实的文章煽动民众的情绪和不满，让他们关注起这一系列涉及超凡的连环事件，给我们的调查工作添了很多麻烦”

“也就是说，如果没有那些新闻报道的宣传，十字路口的恶魔其实算不上什么特别值得关注的犯罪者，你们也不会考虑为他们建立专门的调查组？”亚瑟华生有些恍然地说道。

“你这是故意曲解！无论现状如何，我们都会认真对待每一起事件，只不过呃，只不过”康斯突然感觉有些词穷，因为他发现那些堆积在待办事项里的任务，并不是全部得到了解决，有些事件长期不见进展、也没有发现新的被害情况，就这么被搁置在最底下，逐渐被淡忘，然后被贴上已归档的标签，变成无解的谜题。

正扮演着亚瑟华生的爱丽丝越过身旁停下脚步的瘦高年轻人，推开证物室的门，嘴角带有笑意地走向那些被收集在沉重纸箱里的现场证据。

她其实已知晓了许多。

包括最近让军情九处和风暴之主教会忙得无暇顾及其他的大事她在东区地下黑市放的那一把火，终究还是烧到了某些理应不会被波及的势力。

忠于鲁恩王国的军情九处，和鲁恩王室、奥古斯都家族世代信仰的“风暴之主”，这两者的共通点竟然被一场蔓延在东区贫民窟的动乱揭露出来，倒也足够有趣。

当然，最为重要的一点在于

她的确是在离开极光会据点、返回乔伍德区的途中，偶遇了那位传闻中的“恶魔”。

她的所言所行都是真实，除了一点。

如果“亚瑟华生”真的是拥有生命的普通人类，那么他必然会在被“恶魔”印下印记的那一刻死去。

因为那是寓意在狩猎中落败、象征着“祭品”和“食粮”的特殊印记。

同样的把戏，她也会用。

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