起运的小麦有三百五十二石，豌豆三百一十石。

至于一千多斤盐巴，还在城北四十里外，顺路过去了再拿。

李自成带着人押着车队出了县城，只前行了十多里就被他叫停了。

“不走了！歇一会儿。”

李自成坐到石头上，默默看着眼前的无定河水哗哗流。

众人不明所以。

刘宗敏凑了过来，“要不打回去反他娘的吧！？”

谷可成提醒道：“先派人回城知会张成，让他把两位兄弟偷偷放出来。”

袁宗第主动请缨，“我去。顺便把铁铺的刀枪带出来一批。”

李自甲摩拳擦掌，“我回李家村招人。”

高一功也要回葫芦山摇旗。

李自成摇摇头，不言语。

刘芳亮急了：“大哥，你倒是赶紧拿个主意啊。这一趟营生眼看是有去无回，太危险了。”

“你以为我要带你们去送死？”李自成笑，“粮食拉回西山茆。”

“啊？！”

众人惊掉了眼珠子。

这就是掌盘想出的高招？

“刘宗敏、田见秀、高一功押粮车进山；刘芳亮和谷可成快马回去拿银子；李自甲和袁宗第去榆林联系沈老西儿买粮，买不到就走关系，拿银顶粮。”

“手里有粮，心中不慌。咱们办完这事就开始招兵买马。”

原来是这样。

安排已定，众人分头行动。

为了掩人耳目，粮车继续慢慢前行，等天快黑时再过河进山。

李自成带着李过前往马湖峪盐场。

产盐河滩周广约三里，刮土煎盐，额设盐锅二百九十一面。

每盐锅一口，县里岁征盐十二斤，征解榆林卫。

马湖峪的盐产量和质量都不行，远远比不上绥德的十里盐湾。这边除了给边军供应一点外，只能满足附近穷苦老百姓消费。

都说盐是暴利买卖，可也要看对谁了。

起码盐户的日子就苦哈哈。

熬一锅白盐熬一锅汗，撒一勺清水撒一勺泪。

盐场烟雾缭绕，几十个盐户忙碌着。

李自成出示了公文，盐头欲哭无泪。

“公爷明鉴，前些天流贼路过，被掠去四五百斤盐……”

如今盐锅只有不到两百口，产量有限，急切间已经凑不齐县里要求的额数。

李自成大方道：“这样吧，被掠去的给你凑整算六百斤，这部分一笔勾销。其余份额一律折钱，改天送去县里捕班公房。”

其实就算全免了，顶多也就几两银子的事，李土豪根本不在乎这点钱。但是他犯不着为知县博好名声。

盐头暗想这可真是太阳从西边出来了。一边千恩万谢，一边后悔怎么没把损失说成一千斤。

他无以报答，准备孝敬三十斤粗盐和三十斤卤水。

李自成看不上这些玩意儿，盐太苦；他也不点豆腐，谢绝。

刚出门，一个后生歪了他一眼，嘴里还小声骂骂咧咧，“狗腿子！”

“嘿！你个驴求！”

李过瞪着眼就要开打，被李自成拉住。

盐头立马慌了，踹后生一脚，又抓住衣领强按着头让他下跪赔罪。

李自成懒得计较，上马走人。

谢君友看着远去的背影大叫，“义军就该攻下米脂城，杀光这帮畜生才好。”①十六年与孙传庭战于郏县，被俘杀。

盐头叹息道：“傻儿哎，人家可是好人。你错怪了……”

……

这一趟营生五天就办妥了，就是花的钱有点多。

事完了，人可不能这么快回去。

车队先藏在山沟里待两天。

李自成想着要招兵买马了，不如再给高杰一次机会。

那后生将来冲锋陷阵挺得力，而且有了防备，不至于再让他戴绿帽。

结果到了石盘沟一看，大半个村子的人都跑光了，就剩下几个老弱病残。

高杰自然也没了踪影，也不知道这后生投了哪家农民军。

随他去吧！应该后会有期。

刘宗敏趁便带着大哥回自家小住。

吃过晌午饭，众人在炕头围坐一圈。

“兄弟们，眼看起事在即，咱们要考虑一下家眷的问题。怎么安排？”

留下有隐患。万一哪天事情败露，官府肯定会抓捕头目亲属。

所以明末各家农民军大小反王多不用真名，在外只以绰号称呼。毕竟老家还有三叔四姑七舅姥爷呢。

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