几百年前,在那场几乎将大陆所有种族都牵连进去的“荣光之战”中,最后也是最大的几次战役,就都发生在广袤的伯恩平原上。
短短半年不到的时间,联军和兽族就有几十万士兵,永远地沉睡于这片沃土之下。
尸横遍野、血流成河,仅用言语难以形容那几次惨烈战役的百分之一。
由于阴气过重,再加上地理位置不佳,以至于无论是附近的人类王国还是矮人国家,都不愿意接管这里。
于是整个东伯恩平原几乎沦为了亡灵召唤师们的乐园,深埋地底的累累白骨,为他们提供了源源不断的材料。
而与东伯恩平原毗邻的**洛尔高地上,最西边有一个著名的小镇,名叫奥斯滕,在古大陆语中是为“东方”的意思。
这里说是小镇,其实更像是一个巨大的市集,近万亩的占地,周围只用简单的木制围墙阻隔,充当聊胜于无的防御设施。
奥斯滕小镇地处要冲,这里东邻**洛尔高地,北接伯恩平原,身后是喀多姆基山脉,只要过了小镇往西南方向走,就可以进入人类最靠近东边的国家——欧律比亚王国。
相比于现在的繁华热闹,这里在百年前还是一片不毛之地,让人闻之色变。
曾经有一个强大的亡灵巫师占据了此处,并且建立了庞大的亡骨之地,直接切断了**洛尔高地和欧律比亚王国的联系。
居住在上面的低地矮人们,没有了与人类贸易的往来路线,只能借道南方的喀多姆基山脉。
只是矮人们向来亲兄弟明算账,即使面对自己的同族,喀多姆基的高地矮人们依然秉持着雁过拔毛的‘优良传统’,给低地矮人的贸易带来了高昂的成本。
终于,忍无可忍的低地矮人们,在国王的率领下,对这片亡骨之地发起了一场持续近一年的战争,因为是在春天发起的,矮人们便称之为“早春之战”。
在付出了惨重的代价之后,他们最终消灭了亡灵巫师,夺回了这块咽喉要道。
在那之后,低地矮人们便在此处设置营棚,用自己开采的矿石、打造的武器装备,和人类交易生活必需品。
而随着往来东伯恩平原的佣兵团、冒险者们日益增多,这里的饭店、酒馆、旅店等产业随之兴起。
奥斯滕小镇越扩越大,慢慢就有了现在的模样。
由于矮人不善于经商,如今这里常驻的其它种族与矮人的比例已经超过了八比二,但仍然属于低地矮人管辖,他们为这里提供安全保障,小镇的商人们则只需要给他们缴纳一定的费用即可,各取所需,相得益彰。
走在奥斯滕小镇宽敞的街道上,可以看到与任何城市都完全不一样的风貌,它就像一名笼罩面纱的魔女,活跃、多变、冲突且变幻不定。
这里的商人来自于不同的种族、国家、地区,因此建筑上揉合了许多不同的风格,神像、传说故事、人鱼、飞龙、精灵……全都以巧妙的雕刻,装饰在屋瓦飞檐上。
种满果实、花团锦簇的植物园,与一座精致、典雅的宝塔,从原本平凡无奇的店铺屋顶上冒出来;窄窄的河渠在鳞次栉比的豪华酒楼阴影下,无声无息地流过;虽然有些荒凉、但仍可以看出旧日气派的早春之战英雄纪念碑,上面布满了前来悼念的人留下的各种花环、装饰,座落在街道的尽头。
路边的摊贩很是盛行,特别是贩卖古物的商人,五花八门的货品,像是等待探索的宝藏,散发着神秘的诱惑。
这些绝大多数都是佣兵们从亡灵巫师那里得来的战利品,他们中的大部分人没有时间和空闲处理这些东西,就便宜卖给这里的商人,得了现钱直接赶往下一个目标点。
只是相较于器物本身的诱惑力,小贩们却个个懒洋洋的,或侧趴或仰躺,有的甚至直接在脸上盖张薄巾,在街边打盹,一点都没有招呼客人的打算,直到有人看中某件物品想买,他们才会兴致盎然地开始讨价还价。
艾派德饶有兴致地边走边欣赏着异世界的人类聚集地。
早在进入奥斯滕之前,深知财不露白的艾派德,就让小白先自行藏了起来,毕竟一匹这么威武帅气的白马,难保不会有人觊觎。
等到小白依命消失在眼前后,艾派德才优哉游哉地走进小镇。
相较于前一世的城镇,这里最大的区别就是随处可见曾经在电影里才能看到的精灵、矮人以及亚人种,而且几乎人人腰间或背上都别着武器,不知道究竟是异世界民风尚武,还是因为这里地处偏远的缘故。
不过也因为如此,浑身铠甲、黑瞳黑发的艾派德才没有引起太多人的注意,只是偶尔有人擦肩而过的时候,会好奇地多看他两眼。
「唔,接下来应该去哪儿呢?买张地图往更深入的城市继续走?」
就在艾派德踌躇之时,旁边路过的两个人的对话提醒了他:
「你说暴熊佣兵团会要咱们吗?」
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