钟氏无可奈何地苦笑了一下，“周氏一家子可怜见的，他家小女儿与你又那般好，你伤心些也是无妨，只是切莫失了规矩与分寸。”

说着，钟氏将自己的女儿拢到了身边，轻轻抚了抚她的脊背。

“你父亲也有他的难处，作为一州的刺史，要考量的自然更多些，昨儿晚已是很顾着你的心思了。只是如今事情既然已成定局，你可切莫再去扰他，你可明白？”

见崔屿忆难过地点着头，钟氏便知自己的女儿虽伤心，但理智尚存，于是欣慰了几分。

“你放心，那周郭氏母家好歹与你外祖有些交情，待一切尘埃落定，为娘自会封笔厚银子，好好葬了他们一家。适时，你若想去吊唁也好、悼念也罢，只是如今，可莫要出去说道，也不可再给衙门添乱子了。”

崔屿忆一一应下，本就强忍着流泪的情绪拘着礼，此刻听了母亲的话，想起周窈棠一家人的境况更是感到悲痛万分，眼泪一直在眼眶里左右徘徊着。

知女莫若母，钟氏瞧着崔屿忆面快要绷不住的模样，也不好再说什么，于是便吩咐琳琅扶着崔屿忆回房歇息了。

临走时，崔屿忆像是又想起些什么，眼看着眸中的泪珠就要落下，却又被她硬生生憋了回去。

她回过了头，问道：“母亲，周府的丫鬟秦艽，您准备作何打算？”

钟氏神情有些复杂，并没有回答。

因为她还未曾想好如何安排那个丫鬟的去向——这稍有些棘手。

一是因着周府着了火，那丫鬟的卖身契已付之一炬了，若是自个儿卖个好将她放了去，也算是皆大欢喜。但是又怕她一个小丫头没了亲人，被什么不三不四的人沾，反倒是害了人家。

若是依旧当着婢子交给衙门，教他们重新拟了契、安置了也未尝不可，只是这丫头如此命苦，若是不幸摊了什么不善的主家，别又恨了崔府给她的安排。

崔屿忆探了探自己母亲的脸色，小心翼翼地问道：“母亲，可否令衙门重新拟了秦艽的身契，允女儿将秦艽留在身边？”

钟氏闻言惊讶道：“为何？”

“秦艽是棠儿的贴身侍女，棠儿又是我的挚友，如今周府蒙难，女儿想留秦艽在身边以作念想。再者，若是今后周府的案情有何动向，留秦艽在刺史府中也可代为作证。”

崔屿忆虽心中悲恸，但依旧强自镇定，口中有条不紊地游说着钟氏，一心想将秦艽留下。

崔屿忆讲的也是实话，一方面她不放心将秦艽放出去，与其碰不知脾性的主家，倒不如留在自己身边，代为照拂些，也算是为挚友尽最后一份心。

另一方面，她对周府的大火还是心存疑窦的——那样大的火，到底是人为还是天灾？若是日后查起来，秦艽也算是最后的人证，她在刺史府中无需抛头露面，被查问起来也方便些。

钟氏听着女儿所言也觉得有几分道理，赞许道：“这也不失为一个好法子。你且先候着，待我传了那丫鬟来，问问她自个儿的意思，再做决断不迟。”

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