周韫出了桓王府，终于舒了口气。他又马不停蹄地回到了家中，才进了前院便已闻到了阵阵饭香。

跨了门槛，自己的妹妹已经扑了上来，嘴里念叨着二哥哥怎么才回来；而母亲在饭桌前已为自己布好了菜，笑吟吟地唤自己快些净手用晚膳。旁的侍女也皆行礼问安。

周韫心头一暖，连日在外的辛劳被这温馨的一幕全都冲散了，想必父亲平日也是这般，这才是家的感觉。

他赶忙将从盐郡带回的白首乌交给孙嬷嬷，一边用饭一边给母亲和妹妹讲些自己一路的所见所闻，又道他明日需将父亲嘱咐的另外一袋白首乌送去崔府。

用罢晚膳，三人又说了会话，周窈棠和周韫一同离席。在两边院子的分叉口，周韫从袖中取出桓王给他的花笺，交给了周窈棠，两人便各自回房了。

周窈棠欢喜地攥着花笺，一路哼着小曲回到了东厢。

进了厢门，待到她坐在桌前才将手中的花笺展开，只见上面是一幅关于自己的随笔小像。

小像上少女的表情欢脱，身着那日的烟雪罗襦裙，背景是烟雨江南。上书一行行楷小字：适端阳佳期祈棠轻启玉足为倾莲坞添香，万望晤面，幸甚哉。

周窈棠轻轻笑了，心道此番倒是别样雅致。她收好了花笺，望着镜中姣好的面容，不禁思索起自己出游时应当穿哪件衣衫，毕竟仅有两日了，须得快些准备着才是。

少女的心思萌动着，连窗外不知何时开始淅淅沥沥下起的小雨也仿佛随之欢快地鸣奏着。

周韫回到自己的西厢，早有婆子备好了热水，供他舒服地泡了个澡，洗去了一身疲惫。

他早早地躺在了自己的塌上，念着明日要去拜访崔府，是从衙门直接寻了崔刺史，还是走后院借着送些特产的由头见那人一面？

女子的轮廓在眼前晃着，迷迷糊糊地，仿佛看到双清雅的眸子瞧着自个儿笑着，还递出了一只柔夷。

周韫想伸手去牵，却突然抓了个空，他顿时清醒了过来。

原来是做了梦，周韫摇了摇头，笑自己怎如此痴。

转念他又想起下午桓王教他帮忙传递给小妹的花笺，于是便赶忙合衣从塌上爬起，坐在了自己的书桌边上，寻了一张云纹刺银的竹纸，在上面描绘了一株兰草。

周韫想在旁写些什么，酝酿了一番才要下笔，却发现由于自己想的太久，有滴墨渍恰已滴在了刚刚画好的兰草上。

他将手中的纸揉成一团丢在一旁，又取了张新的绘了同样的图，凝神提笔写了行字。

周韫满意地瞧着，仔细晾干了墨迹。

然后思之又觉得有些不妥，王爷定然已早下了帖子给崔家，再者自己也不是此次游宴的主人，这花笺要以什么身份送了去？如此更显得不伦不类了。

想到这里，他有些烦闷地将花笺用毛笔胡乱涂了，复而爬回塌上，听着帘外雨打芭蕉，一夜叹息。

第二日，周韫未用早膳便一早儿去了崔府。他在路上想了又想，还是转头走了去衙门的路。

去后头的宅院实在是有些打眼，又偷偷摸摸地。自己虽是送些不值钱的小玩意儿，还是得防着，免得日后自家落个行贿的口实。这般，还是光明正大地去前边衙门与崔刺史叙叙，也好将自己此行报备一二。

周韫进了衙门见已升衙了，又恐自己不便打扰崔刺史，便托了门口的衙役进去通报了一声。

烈日炎炎，周韫在屋檐下待了片刻，见那衙役跑来回报说崔刺史令他进去叙话。

周韫进了后堂，见崔刺史已备好了茶点等他，遂行礼道：“韫见过刺史大人。”

崔豹上前扶起周韫，微微欠身回礼道：“世侄快快请起，无须如此见外。这一早儿便来衙门求见，可是有何要事？”

周韫笑着答道：“非也，小侄替家父跑一趟。此次父亲去盐郡出公差，这是那郡守献上的盐郡特产——滨山白首乌，家父叮嘱我一定要送到世伯府上。”

“父亲说此前多番去盐郡便想着寻些此物给世伯和伯母尝尝，奈何久寻未果，恰好因着现在正逢时节才得了这些，正好借花献佛了。”

崔豹先是推辞了一番，见周韫坚持，便笑着抚了抚自己的胡子，道：“哈哈，既然是贤弟的心意，吾也只好恭敬不如从命了。”

“你父亲每每如此，怕不是想教人觉着吾堂堂一个刺史整日不思公务，净念着那口山间野味了？”两人哈哈大笑，语罢崔豹便叫一旁的衙役将那竹盒拿到后院去。

崔豹与周韫饮了些茶，又问道：“吾听闻你此次也替桓王去查了些盐课账目，如何？”

周韫谨慎地答道：“是。不过小侄仅仅去瞧了海安道那边的，倒是未曾瞧出有何问题，至于旁的便不清楚了。”

随即又补了一句：“不过世伯不必担心，此次家父去会将各转运点都核查一遍，若有什么，他回来定会报予衙门的。”

崔豹点了点头，道声辛苦，又关心道：“吾瞧你面色似是憔悴了些，是否此番公差劳累所致？你父亲此番定然更是疲惫。”

周韫揖礼：“家父与小侄皆是替公府办事，实乃吾家之幸，这些劳累算不得什么。倒是世伯整日里忙着州府中大大小小的公务，此番看来，小侄之劳仅乃沧海一粟罢了。”

崔豹抚掌而笑，道：“人人皆道贤弟是江州府里头一号的人精儿，说话办事向来滴水不漏。今日吾才知道，世侄却更是青出于蓝呢。瞧瞧你刚才的话，我还不也是为朝廷办事，枉论什么辛劳？攀比不得，攀比不得啊。”

两人又叙了会话，周韫怕自己在此久留扰了崔刺史办公，便告辞了。

临走时，他又装作突然想起了什么似的，问道：“此番端阳佳节，不知崔小姐可会赴桓王殿下邀宴？”

见崔刺史有些不明所以，立马补上一句：“世伯莫要误会，是替舍妹问问罢了。她那顽猴儿天天念着想同崔小姐一道去呢，实在是失礼，侄儿在此替她跟世伯赔个不是。”

在得到了崔刺史肯定的答复后，周韫这才满意地告辞了。

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