此时祝凝和太子赵延桢正在院内商谈着事情，只有两个亲卫和侍女守在旁边，二人衣裙上染了不少血迹。祝云看见他们总算长舒了一口气，把剑插回剑鞘。

“三姐——，”祝云跑过去抱住祝凝，又放开看她身上有没有不适“：可受了伤，可有什么不适。”

祝凝摸着祝云的脸，理了理她凌乱的发丝“：没事，阿云，我没想到是你来了——”

“三姐啊——”祝云皱着眉头，她突然意识到些不得体，向太子行了行礼“：太子可有受伤？”

赵延桢缓缓一笑“：无事，劳累祝云妹妹如此辛劳。”太子赵延桢乃先皇后孙皇后唯一的儿子，他一出生便封了太子，为人谦和温良。两年前三姐祝凝嫁入东宫开始，祝云便开始意识到这种一直存在的刺杀，虽父兄未言明，可她管着府中内院，人员支出，药物采买，她总是能寻着线索有所了解的。

“太子爷和姐姐没事便好，家中父兄不便前来，还望太子宽宥。”祝云面向赵延桢拱手作礼。

赵延桢虚扶祝云，不由慨叹“：祝公思量周全，若是他或是你兄长前来，他们身有官职，不可随意前来，恐得今上朝中猜疑。”他叹了叹气“：说到底，还是我这身份掣肘——”

“桢哥！”祝凝出声打断，不让他再往下说，转头说道“：今日刺客众多，还好有姚家二公子出手相助，他在院外，阿云，你替我去谢谢他——”

“姚家二公子？可是元晴姐姐家的？”祝云问。

祝凝点点头。

祝云又后退几步，行了礼“：太子与姐姐好好歇息一会儿，待会儿我们送你们回城～”

说完，祝云便出了院子，方才那位青衣男子还在外面，此刻他正抱着剑靠在回廊上的柱子上，嘴里吊着一根狗尾巴草。

进来时没注意这人，如今知道了兴许是宁丛鸢的未婚夫婿，祝云倒是感了兴趣。瞧这人模样，约莫十九，二十，可看头发并未全部束起，大约还没弱冠，也就十八十九。皮肤白皙干净，算是男子里的白净人儿，鼻梁高挺微微有些驼峰，五官端正精致，身长玉立，知姚元晴美貌便知弟弟长相不会多差，这姚家弟弟也算是个有些相貌的美男子。

祝云暗自腹诽：比起川哥倒是差了些许。

——川哥宁允川，宁丛鸢的长兄是也。

祝云见他闭目养神，嘴里的狗尾巴草还有动静，知他没睡着，拱手作礼“：今日万谢姚公子。”

姚元贺此时睁开了眼，看见眼前少女如此正色言语，他满脸堆笑，抬起她作礼的手，道“：在下姚元贺，顺手的事，不足祝四娘子万谢！”

他手甫一碰到她行礼的手，她便弹开，觉得此人有些不知礼数，呵呵干笑了几声“：你知我是祝四？”

“太子妃的幺妹祝云咯！”姚元贺抱着手笑得不羁。

“哦。”祝云点点头“：今日你长姐成亲，你怎么在这？”

姚元贺笑道“：长姐出嫁，我来寺里告知亡母——”

“对不住～”祝云垂下头。

“噫～”姚元贺拉长了尾音，摆摆手“：若是你想谢我今日救你姐姐，你把你那副秦斋先生的拒霜图借我几日，我听说那幅画在你那，我临摹一二便还你。”

“不成——你说些别的要求。”她最珍爱画作，收藏的画只向一些亲近之人看，从不借人，因此她立面出声拒绝。

萃玉见状上前行礼“：姚二爷，我家娘子珍视画作，秦斋先生的画更时废了好大心思才得了，从不示人。”

“我也不愿意为难你，你若不便，那便算了——”姚元贺不由笑道。

祝云想了想才若是没有他救下东宫，现在恐怕已经酿成可不可挽救的局面，见这人转身便要走了，他衣袍上血迹斑斑，祝云挽留“：能借的～”

姚元贺一听，笑逐颜开的回过身，听她说道“：过两日我二哥请你过府，只是你只能在我二哥那临摹拒霜图，不可带出府，你可方便？”

“方便方便，祝云妹妹，我同你二哥熟识，自宫学便一同论道了——”姚元贺哈哈一笑。

祝云点点头，与萃玉转身进了内院，边走边吐槽道“：他叫谁妹妹呢！二哥满腹经纶，文武双全，这个姚元贺，二哥怎会与他相熟。”

“这姚二爷是有些轻浮～”萃玉挑挑眉。

“你这么个迷糊人儿都看出来了，罢了罢了，过几日借了他画便不要再与他有瓜葛了，”走着走着，祝云顿下脚步“：不成，宁家还在给丛鸢择婿，定不能是这厮！”

——

姚元贺同祝云护送赵延桢和祝凝回了东宫，祝云再回到镇西大将军府时，已是深夜了。

抵达府邸，父亲祝徽和两个哥哥正站在门外等着，父亲一见，便扬声朝上前来“：哎哟，祖宗，可算回来了，还好平安，否则你爹爹我就要带兵去了！”

祝云赶紧下马，拉着爹爹的衣摆“：嘿嘿，夜色这么深，爹快去歇息吧。”

“平安就好，平安就好，”祝徽扬扬手，招呼众人进去，拍拍她的手，嘱咐道“：好好睡一觉，明日睡到日上三竿也不妨事。”

——橘园内

同二哥说了今天灵方寺的情景之后，祝云洗漱完，漫步在自己的院子中，她一身月白色薄衫，迎着晚风有些飘逸，她想起两年前也是这样的春日：

那时她尚只有十四岁，那日她偷偷扒在爹爹的房门外，里面是三姐和爹爹。

“我与他两相欢喜，除了爹爹、大哥二哥，阿云，我心里最要紧的便是他了，爹爹。”是三姐恳切的声音。

原本平日里笑意浓浓，极少忧愁的爹爹长叹一声，语重心长地说道“：阿凝啊——你可知他是东宫太子，日后是要执掌天下之人，我相信他珍爱你，婚后不纳二色。可你可知道，他从出生起所经历的这二十年，有多少刺杀，多少次投毒暗杀，先皇后早逝，如今他所处之境如此危险，你要嫁他，他可能护你周全？”

之后是祝凝‘咚’的一声跪在地上“：爹爹，我是将门女子，我不怕这些的，既要嫁他，我心中已然思虑好了。”

“阿凝啊——好吧好吧，”爹爹摆了摆手，坚定地说道“：你要记住，祝府永远是你的家，你哥哥们，你妹妹还有爹，永远是你的后盾。”

三姐又是一拜“：不，爹爹，只求我嫁入东宫后，爹爹不要被夺嫡，党争这些东西给绊住了脚，爹不要为阿凝站队太子，阿凝愿求爹爹一生坦荡，不受羁绊！”

——

祝云想起东宫大婚那几日，素来爱笑的爹爹眼里总是有瞒不住的愁云，眉头终日紧锁。

有些事情，想要避开，是从来避不开的，纵使人人都觉着自己身在局外，可不知不觉间，已然成了局中人。

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