喋喋不休道:“一路上死了多少个小伙子,这抚恤金你出吗?还遇到你自己的死对头赤牙佣兵团那群该死的林中游侠袭击!就是这个态度?”
帝国贵族私生子揉着脑袋想了一下,麦考林对自己的态度极为恶劣,每一趟边境亲王领送货都冒着极大风险,关键是自己还不能惹恼父亲的属臣,万一将送来的货掉包更换,自己也没办法去帝国找父亲抱怨。
那个种马父亲仅有一个优点,就是说到做到,说一年送两次物资,绝对不会拖欠,但至于数量和质量,那是绝对不会过问的,每次最多委托属臣问候几句,再让几个帝国官僚过问一下领土内情况,能收一些税更好。
莱伦恰到好处的不满哼声,粗声道:“马加特阁下,我和普兰顿伯爵签的雇佣契约里可没有受冻挨饿的条款!实在不行将这批货拉去别的边境亲王公国贩卖,我知道几个大客户,他们可都对这些食物和啤酒垂涎!”
奥卡森注意到这个身形高大相貌英俊的战士,联想到最近几个月北方闹得兽潮,这个人极有可能是父亲雇佣保护商队的强大佣兵。边境亲王最不缺的就是人,可能打的强者可是掰着指头就能数过来。
“来人,放行!”奥卡森清清喉咙,挥手大喝道。
左想右想,没必要拘泥于一些细节地方,这个队伍有帝国的暗中旗号还有文书契约就够了,并且队伍有强者没必要多加刁难,真要是把货拉走了,苦的还是自己,领地内已经两个多月没有给驻军发钱,就盼着商队到来渡过这次冬幕节。
得到了命令,守卫们将大门前拒马等物挪开,伪装的商队终于进入普朗尼亚领,村镇密集的木屋和草屋相互间隔着,街道脏乱不堪,仅有主干道一条道路显得宽敞和稍微整洁,可能还是当地领主的石头城堡就在主干道尽头的缘故。
在定居点内分布着许多农民住宅,质量参差不齐的房屋,在主干道一侧还有教堂似的庙宇和一大块荒废的定居点内土地,贵族私生子解释说,那里他想建造一块酒庄,等建设完全后,就不再需要依赖帝国支援的酒水,说不定还能卖出去作为本地特色商贸货物。
街上鲜有人迹,当地居民的穿着十分简朴,相对于莱伦队伍内的子民,这里的人们最多比难民程度高上一截,交通不便和危险常在的地方,注定发展程度低下,再加上本地名义上为帝国支援培养势力,实际上没人愿意看到这里真正发展起来。
有些居民壮着胆子打开破旧窗子向外看,皮肤粗糙的脸庞,粗手粗脚的农民们,还有包着肮脏头巾,披散枯黄长发的妇人,瘦弱不堪却有着圆滚肚皮,身形浮肿的孩童,在马库斯眼里,这里和帝国境内贫民窟无异,任何正常人看到都会产生恻隐之心。
普朗尼亚领内设有简单防御措施,天生优越地理位置注定不会有特别多敌人进攻,但还是有窄窄薄薄的木墙,此地又有五十多帝国常驻士兵驻扎,大门和关键哨塔岗哨一直有人把守。在这些防御工事中,往往低矮的贫民房屋也用来防御。
边境亲王领充满危险,战争,瘟疫,饥荒这些在任何时候都会大批量杀死居民,相比森林中和山丘以及夏季河流内的怪物,这些人为混乱与之相比就显得不那么让人害怕。
奥格兰注意到莱伦有些凝重神情,犹豫一下,开口道:“莱伦,你第一次进入边境亲王领的定居点吧,有什么感受?”
本地的领主扭头看一眼莱伦,有些意外,有些期待的目光看向这位实力足有精英阶的强者,仔细听对他的领土评价。
“金玉其外,败絮其中,这里的人们只有两个词形容。”众人有意无意的听着莱伦对这里评价,守卫们无不侧目,身披雪狼皮斗篷的男人开口道:“麻木,绝望。”
一阵寒风从定居点挂过,这里的人们不禁打个激灵。
奥卡森被冷风一吹,打了个寒颤,肥肉被吹得缩紧,眼底闪过一丝阴侧,仰起脸笑道:“害~我这里自然不能和帝国的村庄富裕安康,但在这边境亲王领,除了比不过那几座大城和发展久一些的地方。”
拍着胸脯昂首道:“我敢保证!没有那一片领土比我治下更加富足!我这里人民至少能吃饱穿暖的!”
刚好有个农夫在房门口劈柴,他身上仅仅穿短袖单衣,破烂露出绒线的皮靴子看样子穿了很多年,农夫的房门打开,四处漏风的房屋,不能称得上为“家”,透过窗户看进去,黑洞洞茅草屋内,没有一丝炉火燃烧,门框内,两个瘦削皮包骨头小男孩惊恐探出脑袋
当地领主尴尬挠挠头,一步迈入那户农夫院子内,亲昵似的抚摸两个男孩头顶,一众队伍立刻止步,守卫们看着如此怪诞的事情,个个表情不自然。
奥卡森笑道:“像这样的居民啊,我都派卫兵送些面包和肉类让他们吃饱,哈哈...我苦一点没问题,再怎么样,也不能饿着这里的孩子不是?”
贫弱的农夫,双手颤抖的握着生锈斧头,他只能眼巴巴看着这一幕,孩童们缩着脑袋,一动不敢动,腹中强烈的饥饿感让他们无法做出更多举措。
“希望如此,愿慈悲女士保佑这里。”奥格兰冷冷说道,挥动马鞭向城堡而去,商队众人都瞥着这个临场作秀的领主,后者只觉得面皮被盯着火辣辣的疼痛。
搡拉两颗脑袋,不满低声道:“神气什么?有几个好东西?装清高!”
阴沉地瞥了眼农夫,大步离开破败的院子。
待他走远后,农夫流出两行热泪,慢慢弯腰将劈好的碎木柴抱回屋内,独留一阵呜咽声从紧闭的老旧木门传出。
...(锤佬的话)...
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