在远方天际线上冒出一抹鱼肚白时，边境亲王领新一日到来，一行全副武装的士兵在深林中潜行。

不远处，在充满灌木和阡陌田野的起伏略高的山丘处，从约克河分流的河流，在山丘上的领土后流过，有几处渔港早已封闭，隆冬时节，从黑色山脉淌下的约克河河水早已冰封，住在渔港附近的渔民们也都进入定居点内渡过冬季。

南部的边境亲王天气宜人，湛蓝天空全无北方阴暗笼罩，与北方领土和公国相比，这里更适合居住。

一座仅有木制矮墙的人类定居点就在士兵们眼前，放眼望去，阡陌田野上零星几间茅草房屋，一直延伸到更南方由一圈木制矮墙环绕的村镇。

整个定居点环绕着山丘，地形循序渐进，以及矗立在山丘高处的石质城堡。

隆冬季节，这里的人们都不会在冬幕节前后出门，村镇内房屋冒出滚滚炊烟，鲜有人迹在外村镇木墙外活动，为数不多的村镇卫兵站在木墙上也是有一搭没一搭巡逻。

这里和其他地方的场景不大一样，如果不是奥格兰提供了消息和具体位置，莱伦也不会想到在深林中会有一座绝佳定居点被开辟。

“莱伦大人，从这座定居点沿着那条河流前行，就能到达边境亲王领最大的港口城市，马托卡。”奥格兰蹲伏在一旁说道，咧腮胡男人手里握着一把长弓，身后绿色风帽下负着一柄长剑，作为合格的佣兵游侠，他的实力能和马库斯相提并论，比尼尔约恩都要强上一截。

莱伦从灌木丛内向远处村镇眺望，身后的士兵们也全部凑上前，马库斯和约恩警惕周围环境，深冬世界深林总会充满危险，相较于夏季的狂暴兽类，深冬出来觅食和杀戮的野兽们会更加难以驱赶。

“正如我所说，莱伦大人。”奥格兰含上一片枯绿叶子，开口道：“帝国艾维领的普兰顿家族是这座边境亲王领势力幕后支持者，这座村镇成为“普朗尼亚”意为法外归途者，上一次我潜入这里时，窃取地契时候顺带将名册找出。”

“一共在册的人口有一百四十多户，总人数在四百到五百之间，整个村镇西北方向被黑色山崖挡住，所以如果我们的队伍从西方进入，必定会经过一道设置关口，领地东方是夏尔森林，也就是我们所在的地方，这里也有一条开垦的道路，并且连接一个“强盗亲王”势力。”

莱伦仔细思索中，发现这里的地形位置确实优越，北方唯一的山脉阻挡，东方有密林，南方又有约克河的分支经过，并且古丝绸之路也在南方马托卡附近，向任何位置都可以发展，但同时背靠无数大小势力。

“普朗尼亚”的地理位置十分优越，如果展开商贸贸易，优势极大，贯穿北方边境亲王领道路“塞浦路斯之路”从更西面的阿肯多夫穿来，来自帝国的支援队伍可以一路畅通无阻到达“黑色山崖”隘口处的隐蔽路线，将支援物资送过。

未来“斯卡里兹”发展，就需要这样能进能退的战略要地。

莱伦扭头问道：“准备好的物资都运来了吗？”

“大人，全部准备妥当，都用一些木箱装起，按照您的吩咐，箱子上也全部刻下山羊标识。”马库斯应道，深林小路上三辆马车缓慢拖来，唏律律马鸣，喷出浑重鼻息。

“现在，就看你的契约究竟能不能发挥作用了，奥格兰。”莱伦深吸一口气，凝重盯着身侧奥格兰，队伍里所有精锐全部抽调选出，而老弱和民兵们都留在那座营地内，渡过约克河的区域更为安全，莱伦不担心他们的安危。

三十位长枪兵，十五位剑士，全部的弓箭手以及全部骑兵部队，马库斯、约恩、尼尔、尤里和奥格兰，以及队伍领袖莱伦，全副武装，最好的武器还有胸甲皮甲等修缮完全的装备全部配给，这是莱伦所能拿出的所有力量。

如果奇袭，面对有帝国支援力量为底蕴的“普朗尼亚”驻军，伤亡会极高，所以，莱伦连夜商讨了另外一种方案，凭借手中的帝国支援契约，假扮武装运输商队运送物资，并且伪装成为遇袭商队，只要进入领地内，极快速度将领主擒获斩首，结束战斗。

奥格兰给予的情报不能不信，但这座定居点是否接收到，那支帝国支援商队被佣兵团袭击的消息，尚且是未知数，这一点奥格兰也不敢百分百保证，一切只有祈祷那些逃出袭击的帝国人会遇上流散在外野兽人战帮。

“呼....”莱伦长舒一口气，起身看向所有麾下诸位队长和为他而战，忠心耿耿的士兵们，潜伏在深林内的所有人纷纷站起，无论是谁，长枪兵还是弓箭手，新加入莱伦队伍的或老一批加入，面庞上，都洋溢着兴奋神色与浓烈战意。

女神神选冠军握拳，在胸膛猛击三次，“砰..砰..砰..”，心跳迸发声逐渐激烈，他望向所有人，沉声道：

“士兵们！战士们!队伍中孩童，能不能在冬幕节前拥有一座温暖房屋，就看今天！寒冷冬季内，饱受近一个月来的苦难之旅能否结束，就看今天！”

每一位士兵都握紧手里武器，他们这些天，都为了自己为了队伍，为了斯卡里兹，见证了无数战斗的士兵们，对莱伦满怀敬仰之情。

“今天，将会是这一趟“赎罪旅程”的结束！将是我们所有人拥入战争女神信仰怀抱的日子！米尔米迪雅的英灵殿大门！将向我们敞开！”

慷慨激昂的话语在深林内激起热烈氛围，在这样的场景中，奥格兰也是冬至昂扬，他也在慢慢融入这个队伍。

马库斯握着长弓，虽然未知的战斗即将来临，热切而激动情绪，心下却是出奇的平静，莱伦的话语让他振奋，对于刀头舔血的厌恶感反而变幻，取而代之则让他有种莫名兴奋感。

莱伦的士兵们穿着厚重大衣，胸甲和皮甲下有力跳动的心脏为他们带去燥热感，他们都是热血沸腾，严寒的天气，让所有人感到精神倍增。

莱伦猛然高举长剑，高呼道：“为了战争女神！为了斯卡里兹！”

捅破的马蜂窝一般，士兵们振动长杆，敲击战盾，大喊着：“为了莱伦大人！为了战争女神！”

马库斯和尼尔等人也是涨红着脸，嘶声竭力的高呼出声。

看着这一切的奥格兰，心底最后的一丝隔阂荡然无存，荣誉和信仰再度贯入他被仇恨支撑的灵魂，跟着吼道：“为了莱伦大人！”

...

普朗尼亚的卫兵们大声抱怨着鬼天气，这些本是帝国的士兵，却被派来这样气候条件都很差劲的边境亲王领，就为了支援所谓的“帝国潜在力量”早已抱怨不断。

一个卫兵凑到木墙上火炉旁烤火，两块红薯放在炉火内，弥漫着一股烧焦味道，在这一侧的卫兵们也逐渐过来取暖烤火。

“尤里克在上啊，这鬼天气还要持续多久？一分钟都不想在这鬼地方待着。”一位士兵搓揉着冻僵有些红肿的脸庞，大声抱怨道。

一位看上去较为年长的卫兵瞅着他，轻笑问道：“小子，你是因为什么才来这儿的？”

“我家在边陲城比较穷，以前乡下的农庄被绿色畜生毁了，家里人都被杀了个干净，只剩下我和弟弟相依为命。”年轻卫兵感觉面庞被冻得龟裂，不再搓揉，叹气道：

“之前的全在逃亡路上丢了，仅剩的一些银克朗，还被城门口守卫以人头税收取，实在没活路就参军成了帝国士兵，说派来边境亲王守要塞，一年能多给六枚银克朗，所以我就来了。”

年轻守卫满是懊悔，捶捶腿道：“在这地方呆了四个多月，就发了一次军饷，吃的还不好，真不如在边陲城要饭。”

“嘿，小子，可别这么说，没听说下半年艾维领又闹绿潮啊？边陲城肯定首当其冲，指不定饿死多少人呢！”一旁翻动炉火内红薯的微黑面色守卫咧着嘴笑道。

“盼着艾维领的选帝侯老爷能大发慈悲打退他们吧！不然啊，这个冬幕节就要喝西北风了！”年长守卫也是龇着牙干笑，年轻守卫挠了挠头，凑到老守卫旁，问道：

“大哥，这领地里的贵族老爷不是和艾维领的家族有关系吗？每年都有特殊商队送货来这儿，上次我偷摸看到，满车都是肉食和酒箱呢！怎么不见咱领地多发物资犒劳咱们啊？”

“犒劳咱们?”年长守卫拍拍手，啧啧出声：“到底是新来的，那贵族老爷不找你要这烤炉火的木炭费用，还没以各种缘由克扣钱粮，就算谢天谢地了！咱这领主啊，可是和边陲城军勋贵族“普兰顿家族”当代家主有关系，也就是个...”

说到这，年长守卫悄没声探了探周围人，仔细着有心人偷听，侧着脑袋贴在年轻守卫耳边小声道：“是个贵族私生子！没有继承权，人家大家族就想个法子送来这边境亲王里，每年送点钱送点物资，还用的艾维领的钱粮支援，没有谁不长眼去瞎掰扯具体物资。”

“还有这事？”年轻守卫愣了神不自然声音大了几分。

“小点声!可别让老爷的亲卫听到了！”年长守卫一脚踢在后者屁股上，皱着眉道：“还有更离谱的！你都不知道！”

...（锤佬的话）...

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