但周延儒是朝廷首辅，府门高深，不是想拜见就能拜见的，所以龚鼎孳找到了吴伟业。吴伟业和首辅周延儒都是南直隶宜兴人，其父当年是周延儒的好友，坊间有一种传言，说吴伟业崇祯四年能中榜眼，乃是因为主考官周延儒之功。周延儒认出了他的笔迹，知道他是故人之字，所以才点他为榜眼。

龚鼎孳对这种传言是不信的，吴伟业的才气在那摆着呢，除非主考官是瞎子，否则不可能不点他。

入仕之后，吴伟业和周延儒并无往来，因为次年周延儒就被罢相了，直到去年才重获起用。虽然有这层关系，但吴伟业自命清高，除了在朝中相遇，叫一声阁老好之外，私下里从来也没有想过到周延儒的府上去拜会，拉拢一下关系，因此当听到龚鼎孳托自己去“排队”时，他摇头像是拨浪鼓，说什么也不肯答应。

罢职成了一介布衣，心灰意冷的他原本十天前就要离开京师的，但因为处理宅子和一些旧物的琐事而耽搁了行程，现在见到好友外放高升，他心里的滋味难以言说……

“梅村兄，求你了，帮小弟这一次吧。”龚鼎孳再次请求。

“不可能的。”吴伟业借酒浇愁：“我和周延儒多年没有往来了，他未必认我，再者我一介布衣，有什么资格去见首辅啊？”

龚鼎孳望着吴伟业愁眉紧锁地样子，不觉轻轻一笑说道：“梅村兄何必郁郁？陛下虽然罢了你的职，但小弟以为并不是什么坏事，假以时日，梅村兄你必然能东山再起，到时入阁拜相了，可千万不要忘记小弟我呀……”

说得隐晦，但意指太子的意思却很明显。

“你就不要再揶揄我了好不好？”吴伟业苦笑的放下手中的酒杯说道，“还入阁拜相呢，我现在都无颜去见江东父老了，不怕孝升你笑话，当年我离开家乡，来到京师的时候，我就在心中誓，我吴伟业有朝一日，一定要轰轰烈烈的做出一番事业来，光耀我吴家的门楣，现在可好……无过被黜，成了一介布衣，可怜我寒窗苦读十几年啊，呜呜……”

说道最后，竟然有点哽咽。

龚鼎孳却是笑：“梅村兄还是看不开啊，今上虽然对你不满，但国本对你有意啊，风物长宜放眼量，何必为眼前烦恼呢？小弟是没有你这样的机遇，不然笑都来不及呢。”

“你知道什么？”吴伟业倒也不隐瞒，长叹一声：“国本内心未必看得上我！不过是瞧我兢兢业业，踏实肯干，没有为他找麻烦罢了，一天两天或能想起我，时间长了，焉能想起我吴伟业是谁？不说我了，就是王铎王学士，国本都未必有尊敬之意，倒是对没有功名，不知何方人物的吴有性、宋应星等人尊尊敬敬，唉，也不知国本心里是怎么想的？反正我是没什么奢望了，明日我就打算离京，回宜兴做一个教书先生。”

说着端起酒杯一饮而尽。

龚鼎孳不动声色的一笑：“梅村兄，跟小弟讲讲呗，国本到底是怎样的一个人？”

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